WASHINGTON– Les démocrates de la Chambre ont choisi mardi le représentant Gerry Connolly, 74 ans, pour diriger le parti l’année prochaine au sommet d’un comité influent du Congrès, mettant de côté les appels croissants en faveur d’un changement générationnel à la tête du parti avant un second mandat de Donald Trump.
Lors d’une réunion à huis clos, la majorité du caucus a voté pour que Connolly soit le premier démocrate du comité de surveillance de la Chambre, face à la représentante de 35 ans Alexandria Ocasio-Cortez, qui a fait campagne en appelant à passer le flambeau aux jeunes dirigeants. Connolly a de l’ancienneté au sein du comité, y ayant siégé pendant 16 ans. Le vote a été de 131 voix contre 84.
« Je pense que mes collègues mesuraient leurs votes en fonction de qui a de l’expérience, qui est chevronné, à qui on peut faire confiance, qui est capable et qui a un record de productivité et je pense que cela a prévalu », a déclaré Connolly aux journalistes après le vote.
Le démocrate de Virginie a obtenu lundi l’approbation d’un panel démocrate qui fait des recommandations pour les affectations aux comités. Mais Ocasio-Cortez et ses alliés avaient déclaré que le vote initial était suffisamment serré pour la maintenir dans la course et réessayer lors de la réunion de mardi du caucus. Elle n’a pas répondu aux questions des journalistes après le vote.
La défaite d’Ocasio-Cortez survient alors que plusieurs autres jeunes démocrates ont remporté les premières places dans les comités, éliminant ainsi les membres les plus expérimentés. Tout cela fait partie d’une lutte générationnelle au sein du parti qui est devenue plus urgente après la défaite électorale des démocrates le mois dernier qui a donné aux républicains le contrôle total de Washington en janvier.
« Je pense que nous commençons tous à réaliser que nous ne pouvons pas faire les choses exactement comme nous les avons toujours faites ici au sein du Parti démocrate », a déclaré la représentante du Minnesota, Angie Craig, qui a été sélectionnée pour être la meilleure démocrate en matière de ressources naturelles. après avoir battu deux membres plus expérimentés pour le rôle.
Le représentant Jared Huffman, 60 ans, qui a réussi à devancer le président sortant de 74 ans pour devenir le premier démocrate en matière d’agriculture, a déclaré que sa victoire et celle de Craig représentaient une transition générationnelle « saine ».
« Mais c’est une équipe, et c’est une équipe multigénérationnelle, donc nous n’écartons pas ces autres membres plus expérimentés », a déclaré Huffamn aux journalistes après sa victoire. « Nous les accueillons. Ils ont une valeur incroyable.
Le poste de membre de premier plan du comité de surveillance est désormais occupé par le représentant Jamie Raskin, mais le démocrate du Maryland a renoncé à ce poste pour briguer un autre poste important, celui de haut démocrate au sein du comité judiciaire de la Chambre. Les comités de surveillance et du pouvoir judiciaire sont traditionnellement parmi les plus en vue du Congrès, ce qui signifie que les deux postes serviront de repoussoirs importants à Trump et à la majorité républicaine à la Chambre.
Connolly s’était présenté sans succès deux fois auparavant pour le rôle de surveillance. Il faisait face aux inquiétudes de ses collègues concernant son récent diagnostic de cancer. Il a défendu son état de santé lundi, selon le représentant Don Beyer, l’un des démocrates qui l’ont nommé à ce poste.
« Gerry a souligné qu’il y avait beaucoup de gens dans la salle qui avaient survécu au cancer, et il y avait un tas de têtes qui hochaient la tête », a déclaré Beyer aux journalistes. « Sa chimio s’est très bien déroulée et aucune intervention chirurgicale n’a été nécessaire. »
De nombreux alliés de Connolly, y compris lui-même, ont nié que cette course soit un défi générationnel au sein du parti démocrate, mais ont souligné qui est le plus expérimenté et prêt à diriger le parti sur certaines des questions les plus urgentes auxquelles le pays est confronté.
