Les démocrates abandonnent discrètement leur opposition à la peine de mort

Quelle différence quatre ans font. En 2020, le Parti démocrate a adopté une position agressive contre la peine de mort.

Ce n’est pas le cas cette année.

En 2020, Joe Biden promis Biden a déclaré que s’il était élu président, il arrêterait les exécutions fédérales, proposerait une loi pour abolir la peine de mort au niveau fédéral et fournirait des incitations aux États pour qu’ils suivent son exemple. « Parce que nous ne pouvons pas garantir que ces cas seront traités correctement à chaque fois », a déclaré le candidat Biden. tweeté« Nous devons éliminer la peine de mort. »

Cette année-là, la fête aussi a exprimé son opposition à la peine de mort dans sa plateforme.

Cette année marque un contraste frappant. Jusqu’à présent, les démocrates sont restés silencieux sur la peine capitale. Jusqu’à présent, Kamala Harris, sa candidate pour 2024, n’a rien dit sur la peine capitale. D’ailleurs, comme l’a indiqué un article du Huffington Post souligne« Cette année, c’est la première fois depuis 2004 que la plateforme ne mentionne pas la peine de mort. » En fait, la seule mention de ce sujet lors de la Convention nationale démocrate de cette année a été faite par Quatre membres des « Cinq Exonérés ». Ils ont été condamnés pour un crime qu’ils n’ont pas commis en 1989 et ils ont rappelé aux délégués que Donald Trump avait demandé leur exécution..

Le silence des démocrates sur la peine capitale ne constitue pas un recul de principe, mais plutôt un calcul stratégique compréhensible. Il s’agit néanmoins d’une occasion manquée de faire avancer la cause abolitionniste.

Pendant longtemps, les démocrates ont eu peur de parler de la peine de mort ou de défendre cette cause. Ils vivaient avec le souvenir traumatisant de la façon dont cette question a été utilisée contre Michael Dukakis, leur candidat à la présidentielle de 1988.

Ce traumatisme était encore évident seize ans plus tard, lorsque le programme démocrate de 2004 ne mentionnait pas la peine de mort. sonné Il a mis l’accent sur le thème de la loi et de l’ordre et a promis de « garder nos rues sûres pour nos familles » et de « soutenir des sanctions sévères contre les crimes violents ».

Quatre ans plus tard, la plateforme a changé de ton et critiqué La manière dont la peine de mort était appliquée. Dans le cadre de sa politique de lutte contre la criminalité, le pays s’est engagé à lutter contre les « inégalités dans notre système de justice pénale », notamment en ce qui concerne le recours à la peine capitale.

« Nous pensons que la peine de mort ne doit pas être arbitraire », a-t-il ajouté. Il a ajouté que les tests ADN « devraient être utilisés dans toutes les circonstances appropriées, que les accusés devraient bénéficier de l’assistance effective d’un avocat. Dans tous les cas de condamnation à mort, des examens approfondis après condamnation devraient être possibles. »

En 2012, la plateforme a poursuivi sur cette lancée. noté « Au cours des quatre dernières années, les taux de crimes graves, comme les meurtres, les viols et les vols, ont atteint leur plus bas niveau depuis 50 ans » et il s’est à nouveau concentré sur les problèmes du système de peine de mort. Cependant, il n’a rien dit sur la question de savoir si la punition elle-même devait être levée.

Cela a changé en 2016, lorsque, comme le souligne le Huffington Post, « le Parti démocrate est devenu le premier grand parti politique du pays à appeler officiellement à l’abolition de la peine de mort ». mettre en avant la position sur la peine de mort dans le cadre d’un engagement en faveur de la réforme Le parti s’est engagé à abolir la peine de mort, qui « s’est révélée être une forme de châtiment cruelle et inhabituelle. Elle n’a pas sa place aux États-Unis d’Amérique ». Le programme démocrate expliquait que « l’application de la peine de mort est arbitraire et injuste. Le coût pour les contribuables dépasse de loin celui de la réclusion à perpétuité. Elle ne dissuade pas le crime, et les exonérations montrent un manque dangereux de fiabilité pour ce qui est une peine irréversible ».

2020 à nouveau engagé Le parti s’est engagé dans un vaste programme de réforme de la justice pénale, notamment « l’éradication du racisme structurel et systémique dans notre système de justice pénale et dans notre société ». C’est l’une des raisons pour lesquelles les démocrates ont réitéré cette année-là que le parti « continuait à soutenir l’abolition de la peine de mort ». En outre, tous les candidats démocrates à la présidence en 2020 se sont ouvertement opposés à la peine capitale, y compris Kamala Harris.

« Je suis depuis longtemps opposé à la peine de mort. Elle est profondément immorale, irréversible et inefficace. Et si nous voulons transformer le système de justice pénale défaillant de notre pays, nous devons être courageux et ne pas avoir peur de dire des vérités dures. » dit À l’époque, elle avait qualifié la peine de mort de « profondément immorale, irréversible et inefficace. Et si nous voulons transformer le système de justice pénale défaillant de notre pays, nous devons être courageux, ne pas avoir peur de dire des vérités dures. » La nouvelle sénatrice de Californie, Harris, avait alors appelé son parti à « dire des vérités dures sur cette pratique immorale. » Ces vérités comprenaient le fait que « près d’une personne sur dix poursuivie pour une condamnation à la peine de mort a été disculpée. »

Harris a également souligné que « la peine de mort est beaucoup plus susceptible d’être appliquée contre des personnes de couleur, des personnes atteintes de maladie mentale et des personnes qui n’ont pas les moyens de payer un avocat lors du procès ». Elle a affirmé que « l’abolition (de la peine capitale) est tout simplement logique sur le plan financier ».

Elle a conclu que « ce système défaillant est immoral » et a promis qu’« en tant que présidente, je mènerais la lutte pour y mettre fin. C’est tout simplement la bonne chose à faire ».

Harris a ensuite rejoint le président Biden pour diriger la première administration de l’histoire américaine à exprimer ouvertement et publiquement s’opposer à la peine de mort et prôner son abolition.

À mesure que la position du Parti démocrate évoluait, le débat national sur la peine capitale évoluait également. De 2004 à 2021, cette conversation a considérablement changé.

Les condamnations à mort et les exécutions ont diminué de manière significative, tout comme le soutien du public à la peine de mort. a été particulièrement significatif parmi les démocrates.

Le pays a parcouru un long chemin depuis ce qui s’est passé lorsque Dukakis s’est prononcé contre la peine de mort et lorsque Donald Trump a voulu que les jeunes hommes autrefois connus sous le nom de « Central Park Five » soient exécutés. Bien sûr, il est impossible de dire avec certitude dans quelle mesure l’opposition du Parti démocrate et des dirigeants démocrates a joué un rôle dans ces changements. Mais tous deux ont sans aucun doute joué un rôle important pour aider à faire de l’opposition à la peine capitale une position respectable et dominante dans ce pays. Tout comme ce que le Parti démocrate a dit sur la peine de mort a compté dans le passé, ce qu’il dit maintenant et tout au long de la campagne de 2024 compte. Mais cela comptera encore plus si Kamala Harris devient présidente l’année prochaine et a la chance de tenir la promesse qu’elle a faite en 2019 et 2020 de « mener le combat pour y mettre fin ».