Les défenseurs expriment un mélange de peur et d’espoir pour la transition énergétique du Nouveau-Mexique sous Trump

24 novembre — Alors que le président élu Donald Trump continue de présenter une vague de candidats pour des postes ministériels, un nom sur la liste du républicain fait craindre aux défenseurs de l’environnement les effets possibles sur l’ambitieuse transition vers les énergies renouvelables du Nouveau-Mexique.

Chris Wright, directeur des combustibles fossiles et critique de la politique climatique, choisi par Trump pour diriger le département américain de l’Énergie, a déclaré dans une vidéo publiée sur le site de médias sociaux LinkedIn en 2023 : « Il n’y a pas de crise climatique, et nous ne sommes pas au milieu d’une crise climatique. une transition énergétique non plus. »

Il a soutenu que le mouvement climatique à travers le monde « s’effondre sous son propre poids », et il soutient l’accélération du développement pétrolier et gazier.

L’ancien représentant américain Lee Zeldin, un républicain de New York nommé administrateur de l’Agence de protection de l’environnement de Trump, s’est également engagé à soutenir l’objectif de « domination énergétique » du nouveau président.

Les impacts potentiels de l’administration Trump – combinés à une nouvelle majorité républicaine dans les deux chambres du Congrès et à une Cour suprême conservatrice – sur les initiatives soutenant une transition vers les énergies renouvelables, telles que la protection de l’environnement et les crédits créant des incitations à la décarbonation, ne sont pas encore clairs. Certains défenseurs de l’environnement au Nouveau-Mexique ont exprimé leur confiance dans la capacité de l’État à poursuivre ses efforts, qui, selon eux, sont motivés par les forces économiques ainsi que par les politiques. La plupart, cependant, ont de graves inquiétudes dans le deuxième État producteur de pétrole du pays.

Les défenseurs conviennent que la clé pour garantir la transition énergétique loin des combustibles fossiles réside dans des politiques publiques fortes.

« Malheureusement, je pense que pratiquement toutes les règles et protections environnementales fondamentales sont sur le point d’être coupées, et ce sera à nous de protéger ces règles », a déclaré Camilla Feibelman, directrice du chapitre Rio Grande du Sierra Club. « Et si nous ne le faisons pas, la santé et le portefeuille des gens sont en jeu dans une crise climatique exagérée. »

Feibelman a souligné des ouragans plus forts cette année, ainsi que des sécheresses plus longues qui conduisent à des incendies de forêt comme l’incendie dévastateur de Hermits Peak/Calf Canyon, un incendie de forêt historique qui a brûlé plus de 340 000 acres du nord du Nouveau-Mexique en 2022.

« Les gens peuvent continuer ce charabia idéologique sur ‘Il n’y a pas de changement climatique’ ou, vous savez, ‘Nous devrions nous en tenir aux combustibles fossiles’, mais les données économiques ne le montrent tout simplement pas », a-t-elle déclaré.

« Je pense que la technologie et l’économie l’emporteront sur les jeux idéologiques que cette administration mettra en œuvre », a-t-elle ajouté.

Feibelman a noté que les trois services publics privés du Nouveau-Mexique dépassent actuellement les objectifs en matière d’énergies renouvelables énoncés dans la loi sur la transition énergétique du Nouveau-Mexique de 2019. Plus de 60 % de l’électricité produite par la société de services publics du Nouveau-Mexique, qui fournit de l’électricité à plus de un demi-million de clients dans l’État, est sans carbone, et le service public est sur la bonne voie pour atteindre une énergie 100 % sans carbone d’ici 2040, selon son site Internet.

La loi exige que les services publics d’électricité produisent 50 % de leur électricité à partir de sources renouvelables d’ici 2030 et 80 % d’ici 2040. Les services publics appartenant à des investisseurs doivent atteindre 100 % de sources renouvelables d’ici 2045 et les coopératives électriques rurales d’ici 2050.

Risques pour les programmes de la Loi sur la réduction de l’inflation

L’une des plus grandes menaces qui pèsent sur les programmes d’énergie propre et d’efficacité énergétique au Nouveau-Mexique est peut-être l’engagement pris par Trump ces derniers mois d’annuler « tous les fonds non dépensés » de la loi fédérale sur la réduction de l’inflation.

La loi de 2022 a autorisé des centaines de milliards de dollars pour des initiatives énergétiques et environnementales, notamment le développement d’énergies propres, les crédits d’impôt pour les véhicules électriques et l’amélioration de l’efficacité énergétique.

Clara Sims, directrice exécutive adjointe d’Interfaith Power & Light, a déclaré que l’organisation travaillait depuis des décennies pour aider les communautés religieuses du Nouveau-Mexique et d’El Paso à réaliser des audits d’efficacité énergétique et à installer des panneaux solaires, mais les dispositions de « paiement direct » de la loi sur la réduction de l’inflation étaient respectées. ont provoqué une augmentation rapide du nombre de communautés religieuses passant au vert.

Le programme de paiement direct, ou paiement électif, permet aux organisations à but non lucratif et aux entités gouvernementales exonérées d’impôt de recevoir un paiement pouvant aller jusqu’à 30 % de leurs coûts d’installation solaire l’année suivant l’installation. Sims a déclaré que son organisation a travaillé avec cinq groupes religieux qui sont en train d’utiliser le crédit d’impôt.

« Mon sentiment est que les communautés religieuses qui n’ont peut-être pas le même type de capacité budgétaire que d’autres avaient dans le passé, ont été capables de vraiment faire avancer cela dans leurs congrégations ou leurs lieux de culte au cours des dernières années », a déclaré Sims. .

« Donc », a-t-elle ajouté, « c’est certainement une préoccupation pour nous en ce qui concerne la possibilité de réduire réellement l’argent disponible. »

Un autre programme de l’Inflation Reduction Act, qui offre des remises aux points de vente pour les améliorations éconergétiques des maisons et des appareils électroménagers aux ménages à revenus faibles et moyens, a débuté au Nouveau-Mexique début septembre. Sims a déclaré que son organisation prévoyait de se lancer dans la sensibilisation au sujet du programme en décembre.

« Nous continuerons certainement à poursuivre ce travail aussi longtemps qu’un financement fédéral sera disponible, mais le paysage est devenu beaucoup plus incertain », a-t-elle déclaré.

Le Nouveau-Mexique est devenu cette année le troisième État à proposer le programme de remises sur l’électrification domestique et les appareils électroménagers dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation. La gouverneure Michelle Lujan Grisham a déclaré dans un communiqué de septembre que le Nouveau-Mexique était également le premier État à offrir des rabais au point de vente.

La conseillère municipale d’Albuquerque, Tammy Fiebelkorn, économiste de l’environnement, a attribué le « travail rapide » du Département de l’énergie, des minéraux et des ressources naturelles de l’État au fait que l’État était « en avance » à l’échelle nationale sur le programme de remise.

« Je pense simplement qu’il est difficile d’arrêter quelque chose qui est déjà en marche et qui aide les gens », a déclaré Fiebelkorn. « Vous savez, l’élan est là dans notre programme maintenant. »

Stefi Weisburd, qui travaille avec le groupe de défense de l’environnement 350 New Mexico, a noté dans un e-mail que le programme EnergySmart Academy du Santa Fe Community College a récemment reçu un soutien pour la formation de pompes à chaleur pour climat froid et d’auditeur énergétique pour plus de 180 personnes grâce à la loi sur la réduction de l’inflation. .

« Supprimez les incitations à ces mesures d’énergie propre et accélérez le développement non réglementé des combustibles fossiles comme le promet Trump et nous serons repoussés de plusieurs décennies alors que les températures continuent d’augmenter », a écrit Weisburd.

Elle a ajouté : « Nous commençons tout juste à déployer les programmes d’électrification de l’IRA, pour comprendre les obstacles pratiques à l’électrification, et nous apprenons encore comment atteindre le public et les entrepreneurs. »

« Les États vont devoir intensifier leurs efforts »

Les défenseurs de l’environnement considèrent que la gestion par l’État des questions environnementales et climatiques est cruciale au cours d’une administration présidentielle qui promet d’être hostile à leur cause.

Mariel Nanasi, directrice exécutive du groupe de défense New Energy Economy, basé à Santa Fe, a déclaré qu’elle pensait qu’un déclin de plusieurs décennies de la réglementation fédérale des entreprises, des services publics et de l’environnement serait « suralimenté » sous la prochaine administration Trump, affectant de manière disproportionnée « les populations les plus vulnérables ». « .

Nanasi a souligné un changement de règle au cours du premier mandat de Trump en 2020 qui a réduit l’examen fédéral des impacts environnementaux des grands projets d’infrastructure – comme la construction d’autoroutes – dans le cadre de la loi sur la politique nationale de l’environnement.

« C’est pourquoi nous avons besoin que les organismes de réglementation du Nouveau-Mexique soient plus vigilants que jamais, afin d’éviter tout mauvais comportement de la part d’entreprises n’ayant aucun pouvoir pour corriger cela », a-t-elle déclaré. « Les États vont devoir intensifier leurs efforts et assumer davantage de responsabilités pour protéger notre air, notre eau et nos terres. »

Feibelman du Sierra Club a salué « les règles nationales sur le méthane et l’ozone » au Nouveau-Mexique ainsi que les règles sur les voitures propres et les codes de construction mis à jour, mais a déclaré « nous devons faire plus », étant donné les émissions qui continuent de provenir des forages pétroliers et gaziers de l’État. industrie.

« Notre État fait un excellent travail », a déclaré Feibelman. « Notre grand défi est que, parce que nous sommes le deuxième plus grand producteur de pétrole du pays et que nous sommes classés au niveau mondial, les objectifs ne cessent de s’éloigner de plus en plus. »