Les défenseurs de la santé appellent à une réduction du prix du test mpox pour améliorer l’accès dans les pays à faible revenu

Photo : REUTERS/Dado Ruvic/Illustration

Les défenseurs de la santé mondiale ont exhorté Cepheid, fabricant d’un test de diagnostic mpox clé, à réduire le prix de son test GeneXpert mpox d’environ 20 dollars par test à 5 dollars, citant des inquiétudes concernant les faibles taux de dépistage dans les pays les plus pauvres fortement touchés par le virus.

Le test GeneXpert mpox de la société de diagnostic médical Cepheid est l’un des trois tests approuvés pour une utilisation d’urgence par l’Organisation mondiale de la santé, mais son prix est prohibitif pour des pays comme la République démocratique du Congo, la plus durement touchée, ont déclaré des militants.

L’OMS a déclaré cet été une urgence de santé publique mondiale lorsqu’une épidémie au Congo a commencé à se propager aux pays voisins. Le virus provoque généralement des symptômes pseudo-grippaux et des lésions remplies de pus et peut tuer.

Cette semaine, l’OMS a déclaré que les cas en Afrique montraient une « tendance générale à la hausse », même s’ils pourraient se stabiliser dans certaines parties du Congo. Mais le manque de tests entrave la capacité de confirmer les cas, notamment au Congo, l’un des pays les plus pauvres du monde.

« Nous vous exhortons à baisser le prix des cartouches de test mpox à 5 dollars et à donner la priorité à l’approvisionnement des pays africains qui luttent contre les épidémies de mpox », indique la lettre envoyée par des groupes comprenant l’ONG de défense des droits Public Citizen et l’association caritative médicale Médecins Sans Frontières.
Le test de Cepheid est particulièrement important car les machines qui traitent les résultats sont disponibles dans toute l’Afrique, car elles sont également utilisées pour le dépistage de la tuberculose.

Danaher, la société mère de Cepheid, a réduit le prix de ses tests de dépistage de la tuberculose à 7,97 dollars l’année dernière, sous la pression de militants.

Invité à commenter la lettre, un porte-parole de Cepheid a écrit : « Nous avons travaillé rapidement pour accélérer la production de notre test mpox, notamment en réponse à une demande urgente de l’OMS. »

La société donnait la priorité aux commandes provenant des zones où le test était le plus nécessaire et disposait d’un programme d’accès offrant une réduction « significative » pour les commandes passées par l’intermédiaire de l’OMS et d’organisations similaires, indique le communiqué. Il n’a pas révélé le montant de cette remise ni fait aucun autre commentaire sur le prix.

Le prix de 5 $ proposé par les défenseurs est basé sur des recherches et ouvre un nouvel onglet montrant que les tests peuvent être produits pour moins que cela.

Le directeur de l’accès aux médicaments de Public Citizen, Peter Maybarduk, a déclaré que la récente approbation de l’OMS était une opportunité d’intensifier les tests. « Des prix plus bas aideraient les agences de santé à faire face au moment opportun », a-t-il déclaré.

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