11 novembre — Les défenseurs de la sécurité des armes à feu sont en bonne voie d’obtenir suffisamment de signatures pour demander aux électeurs d’adopter une loi d’alerte qui faciliterait le retrait des armes à feu d’une personne qui présente un risque.
L’organisatrice Nacole Palmer, directrice exécutive de la Maine Gun Safety Coalition, a déclaré que plus de 500 bénévoles présents dans plus de 100 bureaux de vote le jour du scrutin avaient recueilli environ 60 000 signatures d’électeurs soutenant l’initiative. La coalition a annoncé l’initiative d’un scrutin à la mi-septembre et a besoin d’au moins 67 682 signatures d’électeurs enregistrés pour forcer le Parlement à adopter la loi ou à l’envoyer à un référendum à l’échelle de l’État.
« Nous sommes très proches », a déclaré Palmer à propos de l’effort de collecte de signatures le jour du scrutin. « C’est extraordinaire, surtout dans une élection où 47 % des Mainers ont voté tôt. C’est vraiment une performance incroyable. »
Palmer a déclaré que les pétitionnaires ont fait état d’interactions extrêmement positives avec les électeurs de tout l’État – quelque chose qu’elle a personnellement vécu en collectant des signatures à l’extérieur d’un bureau de vote à Topsham. Palmer a déclaré qu’elle avait reçu le soutien d’une grande variété d’électeurs, notamment des républicains et des propriétaires d’armes.
« Nous ne sommes pas surpris que les électeurs du Maine aient reçu une réponse extrêmement positive mardi et soient prêts à soumettre cette politique de bon sens au scrutin pour sauver des vies », a déclaré Palmer. « Beaucoup de gens veulent s’assurer qu’ils font ce qu’ils peuvent pour assurer la sécurité de notre communauté. »
Palmer a déclaré que son groupe n’avait pas encore décidé s’il organiserait un référendum en novembre 2025 ou en 2026, année où les électeurs du Maine éliront un nouveau gouverneur. Le groupe espère recueillir au moins 75 000 signatures avant de les soumettre à l’Etat, histoire d’être sûr qu’elle dépasse le seuil, a-t-elle précisé.
Attendre jusqu’en 2026 donnerait aux législateurs le temps d’essayer d’adopter une version du projet de loi et d’éviter une campagne référendaire coûteuse.
« Si nous devions attendre jusqu’en 2026 et que le Parlement parvenait à le faire en 2025, cela deviendrait évidemment sans objet », a déclaré Palmer.
Les signatures devront être soumises avant le 23 janvier pour participer au scrutin de 2025, ou le 2 février 2026 pour le scrutin d’automne de cette année-là.
En cas de succès, le Maine rejoindrait 21 autres États et Washington, DC, pour codifier une ordonnance de protection contre les risques extrêmes, ou loi d’alerte. Une loi d’alerte permettrait à la police ou aux membres de la famille de demander directement à un tribunal de retirer l’accès aux armes à feu à une personne qui présente un risque pour elle-même ou pour autrui.
Le Maine a envisagé une proposition d’alerte en 2019. Après avoir soutenu un tel projet de loi lors de la primaire démocrate, la gouverneure Janet Mills a plutôt travaillé avec la Sportsman’s Alliance of Maine sur un projet de loi de compromis qui ajoutait des exigences de procédure régulière qui rendaient plus difficile le retrait de l’identité de quelqu’un. des armes à feu.
La loi du Maine, appelée « drapeau jaune », exige que la police place l’individu en détention préventive afin qu’il puisse subir une évaluation de sa santé mentale avant de demander une ordonnance du tribunal pour restreindre l’accès aux armes.
La loi a fait l’objet d’un examen minutieux à la suite de la fusillade de masse survenue à Lewiston l’année dernière.
Un adjoint du shérif du comté de Sagadahoc n’a pas arrêté le tireur, Robert Card, pour lancer le processus de drapeau jaune, malgré les inquiétudes exprimées par sa famille et ses camarades réservistes de l’armée concernant les menaces et la paranoïa de Card. Card a ensuite tué 18 personnes et en a blessé 13 autres à deux endroits.
Certains policiers ont déclaré à une commission spéciale nommée par Mills pour étudier les événements ayant conduit à la fusillade que la loi du Maine était trop lourde, le processus prenant souvent un quart de travail complet à un policier. Et les défenseurs affirment que la loi stigmatise inutilement les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, qui sont plus susceptibles d’être victimes d’actes criminels que leurs auteurs.
La commission a plutôt blâmé chaque officier pour ne pas avoir fait davantage pour mettre Card en détention et a déclaré qu’il n’aurait pas dû compter sur la famille de Card pour restreindre l’accès aux armes à feu. Ils ont également évoqué une rupture de communication entre le bureau du shérif et l’armée.
Après la fusillade, l’État a intensifié la formation des services de police locaux, et la loi du drapeau jaune est désormais utilisée beaucoup plus fréquemment : 412 fois dans l’année qui a suivi la fusillade, contre seulement 34 fois au cours des trois années précédentes.
Un projet de loi d’alerte de dernière minute a été proposé à la Chambre des représentants cette année, mais n’a jamais reçu de vote en salle, laissant la loi actuelle en vigueur.
Les propriétaires d’armes et Mills ont défendu la loi actuelle, affirmant que les dispositions relatives à une procédure régulière sont nécessaires pour protéger la loi contre une contestation constitutionnelle. Ils soulignent une utilisation accrue comme preuve de l’efficacité de la loi du drapeau jaune.
Les législateurs ont adopté une série de projets de loi lors de la dernière session en réponse à la fusillade, notamment des investissements importants dans les centres de crise en santé mentale et l’instauration d’une période d’attente de trois jours pour la vente d’armes à feu.
Les groupes de défense des droits des armes à feu se sont regroupés et envisagent d’intenter une action en justice pour contester le projet de loi sur la période d’attente, même s’il n’est pas clair quand ils iront de l’avant.
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