Les décès à Gaza dépassent les 8 000 ; Israël étend sa guerre terrestre contre le Hamas
Des milliers de personnes ont fait irruption dans les entrepôts d’aide à Gaza pour prendre de la farine et des produits d’hygiène de base, a déclaré dimanche une agence des Nations Unies, en signe de désespoir croissant trois semaines après le début de la guerre entre Israël et les dirigeants militants du Hamas à Gaza.
En réponse à la crise, près de trois douzaines de camions transportant de l’eau, des médicaments et de la nourriture sont entrés à Gaza depuis l’Égypte tandis que des chars et des fantassins entraient dans Gaza dans le cadre de ce que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié de « deuxième étape » de la guerre, déclenchée par Incursion brutale du Hamas en Israël le 7 octobre.
Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a déclaré que le bilan des morts parmi les Palestiniens a dépassé les 8 000, pour la plupart des civils. C’est un bilan sans précédent dans les décennies de violence israélo-palestinienne, et on s’attend à ce qu’il augmente encore plus rapidement à mesure qu’Israël poursuit son offensive terrestre. Plus de 1 400 personnes sont mortes en Israël, principalement des civils tués lors des premiers massacres du Hamas.
Les communications ont été rétablies dans une grande partie de Gaza tôt dimanche après qu’un bombardement décrit par les habitants comme le plus intense de la guerre ait coupé la plupart des contacts avec le territoire vendredi soir. Les 2,3 millions d’habitants de l’enclave assiégée étaient en grande partie coupés du monde.
Dimanche, 33 camions d’aide sont arrivés par le seul poste frontière en provenance d’Égypte, a déclaré à l’Associated Press un porte-parole du poste frontière de Rafah, Wael Abo Omar.
Le procureur en chef de la Cour pénale internationale s’est rendu samedi au poste frontière de Rafah et a été informé des dégâts causés par les frappes aériennes israéliennes du côté palestinien. Karin Khan a déclaré sur les réseaux sociaux que le tribunal menait des « enquêtes actives » sur les récentes actions israéliennes à Gaza et en Cisjordanie et remontant à la guerre de 2014. Il a qualifié de « profondes » les souffrances des civils dans cette guerre.
L’armée israélienne a déclaré dimanche avoir frappé plus de 450 cibles militantes au cours des dernières 24 heures, notamment des centres de commandement du Hamas et des positions de lancement de missiles antichar. Il a indiqué que les forces terrestres ont tué un certain nombre de militants du Hamas alors qu’ils sortaient d’un tunnel près du passage d’Erez, qui était le seul passage piéton vers Israël avant sa destruction lors des combats.
Les responsables militaires ont diffusé des images montrant des chars et des troupes opérant dans des zones ouvertes et des bulldozers déblayant des montagnes de débris. La branche militaire du Hamas a déclaré que ses militants se sont affrontés avec les troupes israéliennes qui sont entrées dans le nord-ouest de la bande de Gaza avec des armes légères et des missiles antichar.
Les cambriolages dans les entrepôts sont « un signe inquiétant que l’ordre civil commence à s’effondrer après trois semaines de guerre et un siège serré de Gaza », a déclaré Thomas White, directeur pour Gaza de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, connue sous le nom d’UNRWA. « Les gens sont effrayés, frustrés et désespérés. »
L’UNRWA fournit des services de base à des centaines de milliers de personnes à Gaza. Ses écoles à travers le territoire ont été transformées en abris bondés abritant les Palestiniens déplacés par le conflit. Israël n’a autorisé qu’un petit filet d’aide à entrer en provenance d’Egypte, dont une partie était stockée dans l’un des entrepôts qui a été cambriolé, a indiqué l’UNRWA.
Juliette Touma, porte-parole de l’agence, a déclaré que la foule avait fait irruption dans quatre établissements samedi. Elle a déclaré que les entrepôts ne contenaient pas de carburant, dont l’approvisionnement était critique depuis qu’Israël avait interrompu toutes les livraisons après le début de la guerre, affirmant que le Hamas l’utiliserait à des fins militaires.
Un entrepôt contenait 80 tonnes de nourriture, a indiqué le Programme alimentaire mondial des Nations Unies dans un communiqué. L’agence a également déclaré qu’au moins 40 de ses camions devaient traverser quotidiennement Gaza pour répondre aux besoins croissants.
Les autorités israéliennes ont annoncé dimanche qu’elles autoriseraient bientôt davantage d’aide humanitaire à entrer à Gaza, même si les détails restent flous.
Elad Goren, chef des affaires civiles de l’organisme de défense israélien chargé des affaires civiles palestiniennes, a déclaré qu’Israël avait établi une « zone humanitaire » près de la ville méridionale de Khan Yunis et a recommandé aux Palestiniens de s’y réfugier.
Mais il n’a fourni aucun détail sur l’emplacement exact de la zone ni sur le montant de l’aide qui serait disponible. Il a également déclaré qu’Israël avait ouvert deux conduites d’eau dans le sud de Gaza la semaine dernière. L’AP n’a pas pu vérifier de manière indépendante que l’une ou l’autre ligne fonctionnait.
Pendant ce temps, les habitants vivant près de l’hôpital Shifa, le plus grand de Gaza, ont déclaré que les frappes aériennes israéliennes avaient frappé pendant la nuit près du complexe hospitalier et bloqué de nombreuses routes qui y conduisaient. Israël accuse le Hamas d’avoir un poste de commandement secret sous l’hôpital mais n’a pas fourni beaucoup de preuves. Le Hamas nie ces allégations.
Des dizaines de milliers de civils se sont réfugiés à Shifa, qui regorge également de patients blessés.
“Il est devenu de plus en plus difficile d’atteindre l’hôpital”, a déclaré par téléphone Mahmoud Sawah, qui se réfugie à l’hôpital. “Il semble qu’ils veulent couper la zone.”
Un autre habitant de la ville de Gaza, Abdallah Sayed, a déclaré que les bombardements israéliens des deux derniers jours étaient « les plus violents et les plus intenses » depuis le début de la guerre.
Les services de secours du Croissant-Rouge palestinien ont déclaré que les frappes aériennes israéliennes avaient endommagé des parties d’un autre hôpital bondé de la ville de Gaza après avoir reçu dimanche deux appels des autorités israéliennes lui ordonnant d’évacuer. Certaines fenêtres ont été explosées et les pièces étaient couvertes de débris. Le Croissant-Rouge a déclaré que les frappes aériennes ont touché à 50 mètres de l’hôpital Al Quds, où se trouvent hébergées 14 000 personnes.
Israël a ordonné l’évacuation de l’hôpital il y a plus d’une semaine, mais l’hôpital et d’autres établissements médicaux ont refusé, affirmant que l’évacuation entraînerait la mort des patients sous respirateur.
« En aucune circonstance, les hôpitaux ne doivent être bombardés. En aucun cas, un patient ne doit mourir dans un lit d’hôpital. Et il est très difficile d’évacuer les hôpitaux », a déclaré le directeur général du Comité international de la Croix-Rouge, Robert Mardini, à l’émission « Face the Nation » de CBS.
Israël affirme que la plupart des habitants ont obéi à ses ordres de fuir vers la partie sud du territoire assiégé, mais des centaines de milliers d’entre eux restent dans le nord, en partie parce qu’Israël a également bombardé des cibles dans des zones dites de sécurité.
Une frappe aérienne israélienne a frappé dimanche une maison à deux étages à Khan Yunis, tuant au moins 13 personnes, dont 10 membres d’une même famille. Les corps ont été transportés à l’hôpital Nasser voisin, selon un journaliste d’Associated Press présent sur les lieux.
L’escalade a intensifié la pression intérieure sur le gouvernement israélien pour obtenir la libération de quelque 230 otages capturés lorsque les combattants du Hamas de Gaza ont violé les défenses israéliennes et ont fait irruption dans les villes voisines et dans un festival de musique en plein air, abattant des civils et des soldats.
Des membres désespérés de la famille ont rencontré Netanyahu samedi et ont exprimé leur soutien à un échange de prisonniers palestiniens détenus en Israël.
Le Hamas se dit prêt à libérer tous les otages si Israël libère les milliers de Palestiniens détenus dans ses prisons. Israël a rejeté l’offre.
Netanyahu a déclaré samedi qu’Israël était déterminé à ramener tous les otages et que l’expansion des opérations terrestres « nous aiderait dans cette mission ».
“Il s’agit de la deuxième étape de la guerre, dont les objectifs sont clairs : détruire les capacités militaires et gouvernementales du Hamas et ramener les otages chez eux”, a-t-il déclaré dans un discours télévisé.
L’armée israélienne a déclaré qu’elle étendait progressivement ses opérations terrestres à l’intérieur de Gaza, sans toutefois parler d’invasion totale. Les pertes des deux côtés devraient augmenter fortement à mesure que les forces israéliennes et les militants palestiniens se battent dans des zones résidentielles denses.
Interrogé sur l’escalade militaire en Israël, le conseiller à la sécurité nationale du président Biden, Jake Sullivan, a déclaré à l’émission « This Week » sur ABC : « En fin de compte, ce sont leurs décisions. C’est leur action, et ils sont les mieux placés pour pouvoir répondre aux questions sur la façon dont cela se déroule. Dans l’émission « Face the Nation » de CBS, il a déclaré que les États-Unis estimaient « qu’il devrait y avoir des pauses humanitaires pour faire sortir les otages, potentiellement pour faire entrer de l’aide. » Et sur CNN, il a déclaré : « Je laisserai les Forces de défense israéliennes caractériser leurs opérations et comment elles s’inscrivent dans leur plan plus large. » Il a également déclaré à CNN que Biden prévoyait de s’entretenir avec Netanyahu dimanche.
Malgré l’offensive israélienne, les militants palestiniens ont continué à tirer des roquettes sur Israël, les sirènes constantes dans le sud d’Israël rappelant la menace.
Israël affirme que ses frappes ciblent les combattants et les infrastructures du Hamas et que les militants opèrent parmi les civils, les mettant ainsi en danger. On estime que 1 800 personnes restent coincées sous les décombres, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui a déclaré fonder ses estimations sur les appels de détresse qu’il a reçus.
Plus de 1,4 million de personnes à travers Gaza ont fui leurs maisons, près de la moitié se sont rassemblées dans les écoles et les abris des Nations Unies, suite aux avertissements répétés de l’armée israélienne selon lesquels ils seraient en danger s’ils restaient dans le nord de Gaza.
La seule centrale électrique de Gaza a été fermée peu après le début de la guerre, et Israël n’a autorisé aucun carburant à entrer.
Les hôpitaux ont du mal à faire fonctionner les générateurs d’urgence pour faire fonctionner les incubateurs et autres équipements vitaux, et l’UNRWA s’efforce également de faire fonctionner les pompes à eau et les boulangeries pour répondre aux besoins essentiels.
À l’hôpital Nasser de Khan Yunis, le directeur des urgences, le Dr Mohammed Qandeel, a déclaré qu’environ 20 000 civils s’y réfugiaient. « J’ai amené mes enfants dormir ici », a déclaré une résidente déplacée qui s’appelle uniquement Umm Ahmad. « Avant, j’avais peur que mes enfants jouent dans le sable. Maintenant, leurs mains sont sales à cause du sang qui coule sur le sol. »
Les scénaristes de l’AP Julia Frankel et Amy Teibel contribué à ce rapport.
