Les débuts des Lakers de Luka Doncic: LA Cruises to Victory, mais LeBron James et Jaxson Hayes ont été les vrais gagnants

En entrant dans lundi soir, Luka Doncic était membre des Los Angeles Lakers depuis neuf jours, mais ce tronçon ne se sentait presque pas réel étant donné que la nouvelle star de LA avait été mis à l’écart avec une blessure au mollet. Même après une conférence de presse, un jersey dévoilant et voyant Anthony Davis s’assurer pour les Mavericks, cela ressemblait toujours à un rêve de fièvre collective que nous partagions tous.

Il n’y a aucun moyen que les Mavericks aient vraiment envoyé Luka Doncic aux Lakers, non?

Eh bien, si vous aviez des doutes persistants quant à savoir si tout cela était ou non réel, ils ont été effacés lundi. Maintenant guéris et s’installa dans sa nouvelle maison, Doncic s’adaptait en violet et en or, et bien que les statistiques n’étaient pas voyantes, lui et sa nouvelle équipe ont réussi à faire tout à fait un spectacle. Les Lakers ont conduit à une victoire de 132-113 contre l’Utah Jazz, lié à la loterie, et Doncic a affiché 14 points, quatre passes décisives et cinq rebonds dans l’effort de 23 minutes. C’est ce que nous pouvons supposer être le premier de nombreuses victoires pour Doncic en tant que Laker.

Ce n’est qu’un seul match, mais Doncic et les Lakers nous ont juste donné notre premier aperçu de ce à quoi ressemblera le reste de leur saison. Voici les plats immédiats des débuts de Doncic et ce que cela signifie pour sa nouvelle équipe.

LeBron James aime la vie en ce moment

Chaque fois que deux stars à usage élevé s’associent, les sceptiques ont tendance à affirmer qu ‘ »il n’y a qu’une seule balle ». Doncic et James sont deux des plus grands créateurs de tir en tête-à-tête NBA L’histoire et les deux sont habituées à monopoliser leurs infractions. Cela suggère que leur partenariat avait au moins le potentiel d’être sous-optimal, et peut-être que les deux ont complètement diminué. Ils ne peuvent pas tous les deux dribbler en même temps, et Austin Reaves, fraîchement sorti d’un sommet en carrière de 45 points contre les Indiana Pacers samedi, a probablement besoin du ballon de temps en temps aussi, non?

Oui, il s’avère que mettre deux des joueurs les plus intelligents que le sport ait jamais vus sur le terrain en même temps peut donner des résultats assez positifs. James et Doncic ont joué environ 19 minutes ensemble. Les Lakers ont remporté ces minutes par 17 points. Les deux n’interagissent pas beaucoup pour l’infraction encore, mais cela est susceptible de venir avec le temps. James était un screaseur disposé et très réussi pour l’ancien coéquipier de Doncic, Kyrie Irving, pendant leur séjour avec les Cleveland Cavaliers. Finalement, les deux semblent presque certains pour développer leur propre jeu à deux.

Lundi, il s’agissait beaucoup plus de bénéficier de la présence de l’autre sur le terrain. James et Doncic ont tous deux fait du sport de plus grands défenseurs de jazz de chasse aux commutateurs – notamment Walker Kessler – sur le périmètre afin qu’ils puissent les attaquer à un. La commutation n’est presque jamais une stratégie optimale contre les bordeaux de balle des étoiles, mais les Lakers ont forcé la main de l’Utah avec certaines de leurs décisions d’alignement (plus sur celles-ci plus tard). James et Doncic sont habitués à faire face à des défenses qui sont entièrement clés sur eux, individuellement. Maintenant, ils peuvent jouer des défenses dont l’attention est divisée.

James, en particulier, avait l’air impatient et rafraîchi sur ce front. Il a passé la meilleure partie de son mandat de Lakers en suppliant l’équipe de le trouver le bon partenaire de manutention du ballon. C’est ce qui les a conduits dans le trou de lapin Russell Westbrook. Maintenant qu’ils l’ont finalement fait avec Doncic, James avait l’air aussi vif et engagé de manière défensive que toute la saison. Maintenant qu’il n’a pas à gérer l’offensive Laker à chaque possession, il peut consacrer plus d’énergie aux autres facettes de son jeu. Les Lakers vont en bénéficier énormément.

L’ajustement était initialement maladroit lorsque James s’est associé pour la première fois à une star sur le calibre de Doncic – Dwyane Wade en 2010. Mais James est un joueur différent aujourd’hui de ce qu’il ne l’était à l’époque. Il n’était qu’un tireur de 32,9% à 3 points à son arrivée à Miami, par exemple. Au cours des deux dernières saisons, il est au-dessus de 40% de profondément. Ses expériences avec Wade et Irving lui ont appris toutes les petites astuces pour jouer du ballon, un dépistage optimal et une technique de coupe et de mauvaise direction. Maintenant, il applique toutes ces connaissances avec Doncic à ses côtés. Il y a certainement d’autres questions ici, mais l’ajustement entre les deux principaux personnalités ici ne devrait vraiment pas être une question de débat. Ils vont être super ensemble.

Le vainqueur sournois du métier était Jaxson Hayes

Le premier jeu de ce jeu? Un lob de James à Hayes. Le deuxième jeu de ce jeu? Un lob de Doncic à Hayes. Le troisième jeu de ce jeu? Une tentative de lob de Doncic à Hayes. Le premier jeu de la seconde moitié? Un lob de Doncic à Hayes. Le troisième jeu de la seconde moitié? Vous l’avez deviné, un lob de James à Hayes. Envoyez-vous une tendance ici?

Doncic est le plus grand passant de lob de NBA histoire. James n’est pas loin derrière. Hayes a beaucoup de défauts en tant que NBA joueur. Il ne rebondit pas assez bien pour sa position. Sa défense est incohérente. Il n’a jamais développé un jeu offensif diversifié. Mais la seule chose qu’il fait très bien avec son cadre ultra-athlétique de sept pieds et encore plus la durée d’aile est des passes de capture dans les airs et les mettent en train de les tremper pour des points faciles. Cela fait partie de la raison pour laquelle Hayes a toujours voulu jouer avec Doncic.

« Quand il était à Dallas et que j’étais à la Nouvelle-Orléans mes premières années, ils ont continué à essayer d’échanger pour moi », a déclaré Hayes Dave McMenamin d’ESPN. « La Nouvelle-Orléans ne l’a jamais autorisé. Il me disait: » Tu te souviens quand nous ne pouvions pas échanger pour toi?  » Je me disais: « Tu te souviens de ce que je t’ai dit après chaque match que j’ai joué contre toi? » Après chaque match, je serais comme: « Si jamais vous avez besoin d’un grand, j’aimerais jouer avec vous. » Juste à cause de la façon dont il bouge le ballon. « 

Eh bien, maintenant le souhait de Hayes est devenu réalité, et le Père Noël ou le génie ou quiconque a fait cela pour lui a décidé de jeter un deuxième passeur légendaire juste pour le plaisir. Cet accord représente désormais une opportunité en or pour Hayes. Il joue actuellement sur un accord minimum-salaire. Il n’y a pas longtemps, Anthony Davis faisait campagne publiquement pour que les Lakers échangent un autre grand homme, disant essentiellement au monde qu’il ne croyait pas que Hayes était capable de jouer à côté de lui.

Maintenant, Hayes, juste avant de retourner en agence libre, se trouve le centre de départ d’une équipe avec deux meneurs de jeu légendaires qui le mettent en place. Nous sommes sur le point de voir la meilleure version absolue de lui pour les prochains mois. C’est sa chance de s’assurer qu’il ne sera pas seulement un Laker pendant ces mois, mais pour les prochaines années.

Les Lakers vont être une équipe de petite balle

Lorsque Hayes est par terre, les Lakers vont être grands. Il ne s’agit pas seulement de Hayes, il s’agit de toute la programmation. Lundi, le starter laker le plus court était le 6-5 Austin Reaves. Doncic est un meneur de jeu vers l’avant et Rui Hachimura et James sont de taille avant-gardiste. Il y aura des adversaires qui ont vraiment du mal avec la hauteur et la longueur que les Lakers sont capables de mettre sur le sol.

Mais quand Hayes quitte le sol? Les Lakers se penchent fortement sur la petite balle, ou du moins sans balle. Il ne leur a fallu que environ trois minutes pour retirer Hayes et insérer Dorian Finney-Smith à sa place. Hachimura était le centre nominal à ce moment-là, et il y aura également des unités James-at-Center. Les Lakers peuvent plonger sur le marché des rachats, et les grands hommes à double sens Trey Jemison et Christian Koloko sont là, mais pour l’instant, JJ Redick semble déterminé à rester avec ses meilleurs joueurs plutôt que de forcer un grand homme sur le sol.

Les choix de gamme exacts restent à voir. La décision d’utiliser Hayes et Jarred Vanderbilt ensemble, par exemple, semble un peu étrange car ce sont les deux non-pousseurs de la rotation de laker de base. Mais il y a une logique claire ici. Avant la saison, Redick a déclaré, en plaisantant seulement, qu’il voulait que les Lakers hissent 50 3s par match. De toute évidence, cela ne s’est pas produit. Seules les Nuggets, les Raptors et les Clippers en prennent moins. Mais ils en ont pris 42 contre le Jazz lundi, à égalité au quatrième nombre de leur saison.

Les Lakers ne peuvent pas prétendre être une équipe qu’ils ne sont plus. Ils n’ont plus le personnel pour gagner des matchs jouant exclusivement dans la peinture. Mais avec trois créateurs de tir haut de gamme, ils seront presque toujours en mesure de générer des offenses. Ils peuvent utiliser les minutes non centrales pour obtenir Vanderbilt et d’autres joueurs de périmètre à l’esprit défensif sur le sol, puis essayer de tirer le meilleur parti de ce qu’ils peuvent faire offensivement, en particulier en tant qu’athlètes et coupeurs. Et, plus que tout, ils peuvent enfin commencer à prendre les coups que Redick veut qu’ils prennent.

Ce n’est peut-être pas le plan à long terme, mais la date limite du commerce est passé et les Lakers ont les joueurs qu’ils ont. C’est ce qui a du sens avec leur liste aujourd’hui, et si lundi était une indication, ils sont prêts à en tirer le meilleur parti.