KANSAS CITY, Missouri – Le Kansas n’a pas botté de dégagement. Et le rêve de CU d’atteindre le match pour le titre Big 12 a pris un coup de pied dans les noix.
Les Buffs sont arrivés au Arrowhead Stadium avec leur destin entre leurs mains. Et comme tous les porteurs de ballon de la KU samedi, cela leur a glissé entre les doigts.
Se précipitant dans les vestiaires, un joueur de KU a sauté en l’air et a prononcé un juron sur CU. Les fans des Buffs, à l’exception de Peggy, pourraient-ils être blâmés pour l’avoir rejoint ?
Ce match a été l’occasion de faire une déclaration. Maintenant, CU doit attendre, ayant douloureusement besoin de Wil Hunting pour passer au crible les bris d’égalité avec plusieurs équipes nouées au sommet du classement de la conférence. Pour commencer, les Buffs doivent battre Oklahoma State vendredi. Ensuite, ça devient compliqué.
S’il y a égalité à quatre à 7-2, cela revient à des adversaires communs. Arizona State (4-0) devient la tête de série n°1, Iowa State et BYU sont à égalité (3-1) et CU est éliminé (2-2). Dans une égalité à trois, les Buffs ont besoin d’une victoire et que l’une des autres équipes perde. Pas impossible, mais beaucoup moins probable qu’avant samedi, lorsque les Buffs savaient que deux victoires les enverraient au championnat avec une chance d’atteindre les éliminatoires du football universitaire.
C’était le plan.
Samedi, les Buffs ne semblaient même pas avoir d’idée d’un plan.
C’était le plus gros match des Buffs depuis huit ans. Compte tenu de la façon dont s’était déroulé le mois dernier, cela était censé se terminer par une discussion sur Travis Hunter, Shedeur Sanders et Deion.
Au lieu de cela, il invoquait des images de Charmin. Les Buffs étaient doux. Il n’y a aucune façon polie de le dire après une défaite de 37-21 lorsqu’ils ont été secoués, marqués à la craie et Jayhawked. Face à une équipe désespérée de garder ses espoirs de bol vacillants, CU n’a pas réussi à égaler l’énergie, l’intensité et le physique de KU.
Devin Neal s’est précipité pour tout sauf une fraternité, terminant avec 207 des 331 verges au sol de KU.
«Cela n’indique pas qui nous avons été et qui nous sommes. Nous n’avons pas pu arrêter l’hémorragie », a déclaré l’entraîneur Deion Sanders. « Ils nous ont dominés et ils le voulaient plus que nous. »
C’était un jour où les choses se terminaient pour CU, comme une séquence de quatre victoires consécutives qui laissait les Buffs comme les chouchous des médias sur la base du mérite, et non des publications sur les réseaux sociaux. Ce fut un jour où les souvenirs de 2023 ont refait surface, les Buffs ne tenant qu’à un fil, l’entraîneur Prime suppliant, implorant sa défense d’arrêter. Comme dans un. Uno.
Il n’a pas blâmé le talentueux coordinateur défensif Robert Livingston, insistant sur le fait qu’il a qualifié de « bon match ». Il a pointé du doigt le miroir et le manque d’exécution alarmant, notamment les tacles manqués de Cam’Ron Silmon-Craig, LaVonta Bentley et les pénalités inexcusables de Shilo Sanders.
C’était décevant car cela représentait une telle juxtaposition. Coach Prime recrute des joueurs qui ont soif de grande scène. Mais ils se sont fanés sous les projecteurs, la traction du rideau produisant un halètement audible d’incrédulité, à commencer par Neal ouvrant le score avec un galop de 51 mètres sur une passe à l’écran.
« Je me suis dit : ‘Oh non, c’est parti avec les trucs stupides' », a déclaré Coach Prime. « Nous devons faire mieux. Nous devons être meilleurs en tant qu’entraîneurs et joueurs. Nous devons faire un meilleur travail, point final. Nous avons commencé à nous sentir en équipe. Nous nous sommes enivrés de l’attention, de la multitude d’articles et de l’hypothèse que nous sommes ceci et cela. Nous n’avons pas joué au football CU. C’est pour cela qu’on nous a botté les fesses. »
Il aurait été instructif de discuter avec un joueur défensif après cette débâcle. Mais personne n’a été mis à disposition, à juste titre non-présentés, tout comme s’ils étaient sur le terrain après que KU ait déchiqueté CU pour 522 verges et 29 premiers essais.
« Nous avons simplement joué avec une énergie différente », a déclaré Neal.
Cela aurait dû être pire. Pour des raisons qui restent inexplicables, les Jayhawks ont marqué trois buts sur un terrain court alors qu’ils auraient dû le faire tous les quatre essais, et ils ont en fait passé le ballon en seconde période.
La logique exigeait qu’ils n’utilisent que leurs jambes, le quart-arrière Jalon Daniels se faufilant sous les défenseurs, Neal les traversant et Sevion Morrison les dépassant en courant. Les Jayhawks n’ont pas seulement gagné au point d’attaque. Ils ont dominé.
Cela a laissé Damon Greaves seul. Il est le parieur de KU. Espérons que ses parents aient pris une capture d’écran de lui lorsque FOX est resté sur la touche. Il a botté 31 fois cette saison, et pas moins de deux fois dans un match avant le séjour de samedi.
CU est conçu pour une compétition d’athlétisme. Mais même avec Shedeur jouant bien et Travis Hunter publiant son sixième match de réception de 100 verges cette saison et marquant deux fois, les Buffs ont été doublés.
«Nous avons eu beaucoup de ratés offensivement», a déclaré Shedeur, qui a complété 23 des 29 passes pour 266 verges et a établi un nouveau record en une seule saison avec sa 29e passe de touché. « Nous devons examiner ce que nous avons fait de mal. »
C’était à nouveau le Nebraska. CU a répondu à cet embarras en remportant sept de ses huit prochains matchs. Cela les a mis en position de faire quelque chose de spécial.
Désormais, les Buffs sont, à toutes fins pratiques, à l’extérieur et regardent à l’intérieur. Nous avons appris cette saison qu’ils sont meilleurs que prévu, leur effectif passant au micro-ondes sous nos yeux. Mais samedi, les Jayhawks leur ont donné une leçon : un ego gonflé peut encore conduire à une humiliation qui donne à réfléchir.
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