Le secrétaire d’État de l’Indiana, Diego Morales, et le procureur général Todd Rokita ont signalé les inscriptions électorales de près de 600 000 électeurs de l’Indiana, cherchant à vérifier auprès des responsables de l’immigration américains que ces personnes sont des citoyens américains.
Cette décision, annoncée dans un communiqué de presse jeudi, a suscité un tollé parmi les défenseurs du droit de vote et les démocrates de l’Indiana, qui craignaient que cela puisse entraîner la privation du droit de vote des électeurs éligibles, au milieu des inquiétudes persistantes de ces défenseurs concernant la mise en œuvre prématurée potentielle d’une loi de l’État qui oblige les électeurs à voter. exiger une preuve de citoyenneté à partir de 2025.
Morales et Rokita demandé Le 11 octobre, les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis ont aidé à « vérifier le statut de citoyenneté » des électeurs qui ont complété leur inscription sans soumettre de numéro d’identification ou de numéro de sécurité sociale émis par l’État alors qu’ils cherchaient à vérifier « l’intégrité des listes électorales de l’Indiana ». Rokita lui-même est sur le bulletin de vote pour être réélu.
On ne sait pas si l’agence fédérale envisage de se conformer à la demande de vérification, qui concerne environ 12 % de la population électorale inscrite de l’Indiana, soit plus de 4,8 millions d’habitants. L’USCIS n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires d’IndyStar.
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Cette action a suscité des critiques immédiates de la part de personnes estimant qu’elle équivalait à de l’intimidation des électeurs. Une nouvelle loi de l’État obligeant certains électeurs à présenter une preuve de citoyenneté si leur éligibilité est remise en question n’entrera en vigueur qu’en 2025.
« Cette absurdité de la part du procureur général et du secrétaire d’État n’est qu’une intimidation des citoyens naturalisés et des électeurs de l’Indiana », a déclaré Julia Vaughn, directrice exécutive de Cause commune Indianaun groupe non partisan de responsabilisation du gouvernement. « Ces deux élus devraient inspirer confiance dans nos élections, et non envoyer des communiqués de presse politiques depuis leurs bureaux officiels. Les élections dans l’Indiana sont sûres et sécurisées, et le procureur général et le secrétaire d’État devraient être au-dessus de ce type de division politique quelques semaines seulement avant les élections.
Dans un communiqué, les bureaux de Morales ont déclaré avoir soumis des noms à l’USCIS « par beaucoup de prudence » et ont reconnu qu’« il n’y a aucune obligation qu’un Hoosier ou un résident valide sa citoyenneté » à Morales ou à Rokita.
Le vote anticipé étant déjà en cours, le communiqué indique également que les inscriptions de près de 600 000 personnes « ne seront pas affectées ». Au contraire, a déclaré le bureau, si des non-citoyens sont identifiés sur les listes électorales, les responsables électoraux locaux en seraient informés et pourraient décider d’enquêter plus en détail.
Le bureau du procureur général n’a pas immédiatement répondu aux questions d’IndyStar sur cette politique. Le bureau du secrétaire d’État a déclaré que les électeurs n’avaient pas été informés du fait que leurs informations avaient été signalées aux autorités fédérales.
La lettre de Rokita et Morales souligne que les informations qu’ils reçoivent du gouvernement fédéral peuvent être « utilisées par l’État de l’Indiana et ses responsables pour retirer les électeurs inéligibles de nos listes électorales ». Toutefois, le ministère de la Justice a récemment rappelé aux États qu’ils ne sont pas autorisés à expulser systématiquement les électeurs inéligibles dans les 90 jours suivant une élection fédérale.
« Que cherchent-ils à faire de ces informations s’ils les obtiennent ? » dit Vaughn. « Vous ne pouvez purger personne aussi près des élections. C’est clairement illégal.
Les critiques ont déclaré que cette décision ratissait trop large et risquait de piéger de nombreux électeurs éligibles, étant donné que les électeurs de l’Indiana n’étaient pas tenus de le faire. fournir une pièce d’identité délivrée par l’État ou numéro de sécurité sociale avant 2005. Par exemple, si une personne s’est inscrite sur les listes électorales avant 2005 et n’a pas déménagé, elle pourrait figurer sur cette liste.
Rokita et Morales ont reconnu dans la lettre que « bien que la possession d’une pièce d’identité délivrée par l’État ne démontre pas qu’une personne est un citoyen, le fait qu’une personne ait obtenu une telle pièce d’identité fournit une certaine assurance que sa citoyenneté ou son statut d’immigrant peut avoir été préalablement confirmé par un fonctionnaire de l’État.
« En tant que personne qui figure probablement sur cette liste, je n’apprécie vraiment pas cela », a déclaré Vaughn. « De toute évidence, ils ont coûté beaucoup trop cher ici et c’est ridicule. »
Les comtés de l’Indiana demandent-ils aux électeurs une preuve de citoyenneté ?
La décision de Rokita et Morales intervient alors que les défenseurs du droit de vote ont déjà exprimé leurs inquiétudes quant au fait que les comtés appliquent de manière inappropriée une loi d’État approuvée plus tôt cette année, exigeant que les électeurs présentent une preuve de citoyenneté.
Dans le comté de Lake, par exemple, les responsables électoraux ont envoyé une lettre à un nombre inconnu d’électeurs indiquant qu’ils devaient fournir une preuve de citoyenneté afin que leur demande d’inscription sur les listes électorales puisse être traitée, selon une lettre obtenue par IndyStar.
Mais les défenseurs ont déclaré qu’il était illégal pour les responsables électoraux du comté de demander aux électeurs une preuve de citoyenneté jusqu’en 2025, date à laquelle cette section du Loi 1264 sur les inscriptions à la maison entre en vigueur.
« (Cette) disposition n’est pas en vigueur actuellement et vous ne devez pas demander aux électeurs de prouver leur citoyenneté », a déclaré Vaughn. « En fait, vous violez la loi en agissant ainsi. »
On ne sait pas comment le comté de Lake a identifié les électeurs qui ont reçu la lettre, ni combien de personnes l’ont reçue. Michelle Fajman, directrice du conseil des élections et de l’inscription du comté de Lake, n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.
Ami Gandhi, qui dirige le Midwest Voting Rights Program, a déclaré qu’elle craignait que les électeurs, en particulier les citoyens américains récemment naturalisés, puissent ainsi être injustement privés de leur droit de vote.
« Il n’existe pas de liste de toutes les personnes qui sont citoyens ou de toutes les personnes qui ne sont pas citoyens », a déclaré Gandhi. « Il se pourrait que beaucoup plus de personnes soient impliquées dans cet examen et cette enquête, par rapport au plus petit nombre de personnes qui n’ont pas le droit de voter. »
Que disent Rokita et Morales ?
Rokita et Morales ont déclaré que leur décision intervenait à « un moment critique de ce cycle électoral ».
« Les Hoosiers méritent de savoir que seuls les électeurs éligibles participeront à nos élections et que leurs votes ne seront pas dilués ou déformés par les bulletins de vote déposés par des non-citoyens. » selon la lettre.
Les responsables ont déclaré que prévenir la fraude électorale et garantir la confiance du public dans l’intégrité des prochaines élections « sont des priorités qui devraient être poursuivies à tous les niveaux de gouvernement de notre pays ».
Rokita et Morales ont exhorté l’agence à « remplir ses obligations » en vertu de la loi fédérale en fournissant des informations sur le statut de citoyenneté des électeurs.
Cette décision fait suite à des actions similaires de la part de responsables républicains dans d’autres États. Le procureur général du Texas, Ken Paxton, par exemple, demandé des données similaires à l’USCIS le 7 octobre.
Les démocrates critiquent cette décision
Cependant, les démocrates ont vivement critiqué la décision de Rokita et Morales.
L’adversaire de Rokita dans la course au procureur général, Destiny Wells, qui est lieutenant-colonel dans la réserve de l’armée américaine, s’est demandé si les militaires seraient isolés, puisque l’État a fourni à l’USCIS une liste de noms qui sont des « électeurs enregistrés de l’Indiana et situés à l’étranger ».
« Avez-vous dénoncé des militaires américains ? Wells a déclaré sur les réseaux sociaux. « S’il vous plaît, dites-le. »
Dans un publication ultérieure sur les réseaux sociauxelle a accusé Rokita de « tenter de purger les électeurs à 18 jours de l’élection ».
Que peuvent faire les électeurs ?
Les défenseurs ont exhorté les électeurs confrontés à des problèmes lors des élections à contacter le Ligne d’assistance téléphonique pour la protection des élections au 866-OUR-VOTEou 866-687-8683. Il s’agit de la ligne d’assistance téléphonique mise en place par environ 300 organisations locales, étatiques et nationales pour garantir que les Américains éligibles puissent voter.
« Le système électoral peut déjà être très complexe pour un électeur éligible », a déclaré Gandhi. « Nous voulons être entièrement prêts à répondre aux questions que les électeurs peuvent se poser.
Vaugn a déclaré qu’il est important que les Hoosiers sachent qu’ils peuvent accéder aux informations dans plusieurs langues dès maintenant pendant les élections.
« Nous pouvons aider les électeurs en temps réel et éviter qu’ils ne soient privés de leurs droits, (et) nous pouvons voir comment ces actions se répercutent sur l’ensemble de l’État », a-t-elle déclaré.
Les personnes contestées à l’isoloir peut également voter à titre provisoire. Ces électeurs ont jusqu’à midi, 10 jours après l’élection, pour effectuer un suivi auprès de la commission électorale de leur comté afin de fournir les documents nécessaires ou de remplir un affidavit.
Hayleigh Colombo est la journaliste principale sur la responsabilité gouvernementale chez IndyStar. Elle peut être contactée à hcolombo@indystar.com.
Cet article a été initialement publié sur Indianapolis Star : Rokita et Morales demandent au gouvernement fédéral de vérifier la citoyenneté de près de 600 000 électeurs