Les critiques de Trump craignent qu’il ne les cible en guise de représailles

WASHINGTON — Olivia Troye, une ancienne responsable de l’administration Trump qui l’a dénoncé dans un discours à la convention démocrate en août, montait récemment à bord d’un avion lorsqu’un passager l’a regardée et lui a dit : « Vos jours sont comptés ».

Ne voulant pas aggraver la situation, elle n’a rien dit, mais cette rencontre troublante est emblématique de l’hostilité à laquelle elle est confrontée en tant que critique reconnaissable et virulente de Trump. Aujourd’hui, avec le retour de Trump à la Maison Blanche, elle est assaillie par de nouvelles craintes que lui, ses personnes nommées ou ses partisans pourraient tenter de la punir pour avoir pris la parole.

« J’ai peur d’être ciblé par lui et par beaucoup de personnes dans son entourage », a déclaré Troye dans une interview. «Ils savent très bien qui je suis. Et je m’inquiète pour ma famille.

Elle a beaucoup de compagnie. Pour ceux qui se sont opposés à Trump, les résultats des élections ont suscité de nouvelles inquiétudes quant à sa possible entrée en fonction en quête de représailles.

Il est absent du pouvoir depuis près de quatre ans, exprimant ses griefs sur la façon dont il pense avoir été maltraité par les forces de l’ordre, mais le 20 janvier, il prêtera serment avec une panoplie de pouvoirs gouvernementaux à sa disposition. Il n’a pas caché qui, selon lui, lui a fait du tort, et en tant que président, il pourrait bouleverser leur vie par le biais d’enquêtes, de contrôles fiscaux ou de cours martiales s’il le souhaitait.

Au cours de la campagne, Trump a fait différentes déclarations quant à savoir s’il pourrait cibler les personnes qui l’ont contrarié. Ce qu’il dit peut être interprété de différentes manières. Il a prononcé un discours l’année dernière quelques heures après avoir été accusé de mauvaise manipulation de documents classifiés et a déclaré que s’il était élu, il « nommer un véritable procureur spécial s’en prendre au président le plus corrompu des États-Unis d’Amérique : Joe Biden et toute la famille criminelle Biden.

En février, il a rejeté toute crainte de vouloir se venger, déclarant : « Ma vengeance sera un succès. »

Il a dit Fox News le mois dernier dans un échange sur la militarisation du gouvernement contre ses ennemis politiques : « Je ne veux pas faire ça. C’est une mauvaise chose pour le pays. Je ne veux pas faire ça. Je n’ai pas dit que je le ferais. Mais ils l’ont fait.

Dans la même interview, il a décrit les représentants démocrates Nancy Pelosi et Adam Schiff, tous deux californiens, comme « l’ennemi de l’intérieur ».

Quant à Jack Smith, le procureur spécial qui a enquêté sur la manipulation par Trump de documents classifiés et sur ses tentatives d’annuler sa défaite électorale de 2020, Trump a déclaré le mois dernier qu’il devrait être « expulsé du pays ». (Un porte-parole de Smith a refusé de commenter).

Le représentant Jim Jordan, un fidèle allié de Trump au Congrès, a déclaré qu’il ne s’attend pas à ce qu’aucun des procureurs subisse des représailles suite aux enquêtes de Trump.

« Je ne pense pas que cela se produira parce que nous sommes le parti qui s’oppose aux poursuites politiques », a déclaré Jordan dimanche sur CNN. « Nous sommes le parti qui s’oppose à ce que vous poursuiviez vos adversaires en utilisant la loi. »

Rien de tout cela n’a d’équivalent précis à l’ère moderne. Le président Richard Nixon avait ses ennemis, mais avait tendance à les dénoncer en privé.

« L’essentiel est que le Post va avoir des problèmes foutus, foutus avec celui-ci », a déclaré Nixon à ses collaborateurs en 1972, se plaignant de la couverture médiatique du Washington Post. « Eh bien, le jeu doit être joué de manière terriblement brutale. »

Des entretiens avec 10 personnes – ceux qui ont travaillé dans la première administration Trump, des législateurs et des critiques, entre autres – révèlent différents niveaux de détresse.

Un avocat privé, Mark Zaid, a déclaré avoir consulté ses clients sur la meilleure façon de se protéger dans une seconde administration Trump. Il a déclaré qu’il avait conseillé à certains de quitter le pays avant que Trump ne prête serment et de vivre à l’étranger jusqu’à ce qu’ils sachent clairement s’il était déterminé à exercer des représailles.

« Je connais des gens qui ont déjà élaboré de tels projets », a déclaré Zaid.

Les mesures punitives pourraient prendre différentes formes.

Au cours du dernier mandat, un juge fédéral a statué que les responsables de la prison avaient pris des « représailles » contre l’ancien avocat devenu critique de Trump, Michael Cohen, à cause d’un livre qu’il était en train d’écrire. Ils avaient transféré Cohen de la détention à domicile à la prison, une décision qui était « des représailles en réponse au désir de Cohen d’exercer ses droits du premier amendement pour publier un livre critiquant le président ». [Trump] et pour discuter du livre sur les réseaux sociaux », » a écrit le juge Alvin Hellerstein. Il a ordonné que Cohen soit renvoyé en détention dans son appartement de Manhattan.

Les autorisations de sécurité peuvent être importantes pour les personnes qui ont rejoint le secteur privé, et si l’administration Trump les retirait, il pourrait les priver de leurs moyens de subsistance.

Vice-président entrant, JD Vance suggéré le mois dernier que l’administration Trump retirerait les habilitations de sécurité des 51 personnes ayant une expérience en matière de sécurité nationale qui a signé une lettre avant les élections de 2020, remettant en question l’authenticité des courriels trouvés sur un ordinateur portable appartenant à Hunter, le fils de Joe Biden.

Vance a déclaré au podcasteur Joe Rogan qu ‘ »ils ont toujours tous des autorisations de sécurité, je crois, qui vont changer lorsque nous gagnerons ».

Larry Pfeiffer, ancien chef de cabinet de la CIA qui a cosigné la lettre, a déclaré : « Certains de mes collègues sur cette liste ont des autorisations parce qu’ils sont des membres actifs d’entreprises qui font des affaires au sein de la communauté du renseignement, et ils le feront. Ils perdront probablement leurs moyens de subsistance après le gouvernement si leurs autorisations sont retirées.

« Il serait, à notre avis, absolument sans précédent d’obtenir l’autorisation des gens pour une opinion à laquelle ils adhèrent », a-t-il ajouté.

Trump prendra ses fonctions avec un mandat des électeurs et des restrictions minimales. Les Républicains prendront le contrôle du Sénat et seront mieux placés que les Démocrates pour diriger la Chambre étant donné les résultats des élections qui sont encore à venir, ce qui lèvera un contrôle potentiel sur le pouvoir exécutif.

Par ailleurs, une décision de la Cour suprême rendue plus tôt cette année a conféré au président une immunité totale, supprimant ainsi tout élément dissuasif face à d’éventuelles représailles.

Parce que Trump est limité à un seul mandat, l’opinion publique ne sera pas le frein qu’elle a été pour les présidents menacés de réélection.

Bien que Trump ait parfois assuré qu’il n’essaierait pas de venger les torts qu’il dit avoir subis, certains de ses détracteurs ne sont pas convaincus qu’il le pense vraiment.

Un animateur de Fox News lui a demandé le mois dernier s’il « leur ferait ce qu’ils lui ont fait ».

« Beaucoup de gens disent que c’est ce qui devrait arriver si vous voulez connaître la vérité », a déclaré Trump.

Lorsqu’on lui a demandé s’il « regarderait ses ennemis politiques » une fois de retour au pouvoir, Trump a répondu : « Non, je veux faire de ce pays le plus prospère du monde. C’est ce que je veux faire.

Le bureau de Schiff n’a pas répondu à une demande de commentaire. Après que Trump l’ait qualifié d’« ennemi » vivant à l’intérieur du pays, Schiff publié sur les réseaux sociaux que « rien ne justifie un tel comportement dictatorial. Sauf l’ambition dictatoriale.

Un porte-parole de Pelosi a souligné ses commentaires dans un Los Angeles Times article avant les élections, dans lequel elle affirmait que si Trump gagnait, « pas seulement nous, mais beaucoup d’autres personnes seraient ciblées ».

« Si quelqu’un commence à réellement utiliser le système de justice pénale ou d’autres aspects du gouvernement pour cibler ses ennemis, alors nous ne serons rien d’autre qu’une république bananière », a déclaré le représentant Dan Goldman, un démocrate de New York qui, avant d’entrer en fonction, était l’avocat principal. dans la première affaire de destitution de Trump. « La réponse que vous obtiendrez de la part des Républicains sera : ‘C’est ce que Joe Biden a fait.’ Et je demanderais à toute personne sensée de dire que Joe Biden a transformé le ministère de la Justice en arme lorsque son ministère de la Justice a condamné son propre fils.

Ne voulant pas attirer l’attention sur eux-mêmes ou contrarier Trump, certains qui ont publiquement critiqué dans le passé restent silencieux pour le moment.

Un ancien responsable de Trump à la Maison Blanche qui s’est prononcé publiquement contre Trump a décrit avoir eu « peur » et a refusé que son nom soit utilisé.

Un autre ancien responsable de l’administration Trump qui a publiquement ridiculisé Trump a déclaré que pendant qu’ils restent aux États-Unis, d’autres « s’entretiennent avec un avocat et essaient de comprendre quelles sont les lois et les politiques d’immigration dans les endroits où ils pourraient envisager d’aller ».

« C’est irréel », a ajouté cette personne. « Il est irréel qu’à notre époque, dans ce pays, nous ayons ces pensées et ces inquiétudes. »

Ce n’est pas seulement Trump et son entourage qui effraient ceux qui ont pris la parole ; c’est aussi sa suite. Deux jours après les élections, quelqu’un a écrit en réponse à l’un des messages de Troye sur X : « Vous aussi, vous devriez vous préparer à la prison. Trump possède ton cul pathétique.

Michael Fanone, l’ancien policier de Washington DC qui a été attaqué le 6 janvier et est devenu depuis lors un critique virulent de Trump, l’a qualifié d’« autoritaire » plus tôt cette année. Quelques heures plus tard, son homme de 78 ans la mère a été « écrasée » avec une équipe SWAT se présentant chez elle alors qu’elle était en chemise de nuit à cause d’un faux rapport.

Aujourd’hui, Fanone dit qu’il se retranche dans sa maison située dans les montagnes de Virginie, de peur que Trump ne puisse utiliser la police comme une arme.

«Je vais mourir ici, dans ma f—— maison», a-t-il déclaré au Washington Post. « Je ne vais pas être dans un f—— tribunal militaire des ‘apprentis’. »

Zaid a représenté un lanceur d’alerte lors du premier procès en impeachment de Trump et a également défendu certaines des 51 personnes qui ont cosigné la lettre de Hunter Biden. En 2019, Trump l’a qualifié de « sordide », citant certains tweets anti-Trump qu’il avait publiés deux ans plus tôt.

Lui aussi est inquiet de ce qui va arriver.

« Nous craignons certainement que la nouvelle Maison Blanche rende difficile la représentation équitable des employés fédéraux – (c’est-à-dire) qu’ils n’exerceront pas de représailles contre nos clients », a-t-il déclaré.

« Il ne fait aucun doute que s’ils le voulaient, ils pourraient nous rendre la vie difficile et interférer avec la pratique du droit de quiconque, simplement en disant qu’ils ne réagiront pas à nos actes. »

Un porte-parole de la campagne Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Si Trump ou ses hommes politiques devaient engager des représailles juridiques, les procureurs de carrière pourraient avoir du mal à engager de telles poursuites et ne seraient peut-être pas non plus disposés à les accepter.

John Bolton, ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, qui a écrit un livre dénigrant les méthodes de Trump, a déclaré dans une interview : « Je suppose qu’il y a une longue liste de représailles et j’y figure. »

Il a esquissé ce qui pourrait arriver si, hypothétiquement, Trump ordonnait au ministère de la Justice d’ouvrir une enquête sur un ennemi politique sans base légale.

À terme, la demande reviendrait des personnes nommées politiques aux procureurs de carrière du ministère de la Justice. Ce que ces avocats choisissent de faire, c’est « quand le caoutchouc rencontre la route », a déclaré Bolton, un ancien fonctionnaire du ministère de la Justice dans l’administration de Ronald Reagan.

« Est-ce que le procureur de carrière dit : ‘Je ne vais pas faire ça’ ? Est-ce qu’ils le virent ? Est-ce qu’il démissionne ? Quand est-ce que cela devient public ? Quinze secondes plus tard, voici la réponse. Et puis nous avons une crise.

Les nominations de Trump pourraient offrir les premiers indices sur la manière dont il utilisera les vastes pouvoirs du gouvernement. Pourvoira-t-il ses postes à des loyalistes qui ne cherchent qu’à lui plaire et à satisfaire ses instincts, ou choisira-t-il des personnes pour qui l’État de droit reste un guide ?

Au moins un démocrate a été encouragé par la sélection par Trump de Susie Wiles, fille du regretté présentateur de football de la NFL, Pat Summerall, comme chef de cabinet de la Maison Blanche.

« Elle est brillante, dure, stratégique », a écrit le représentant Jared Moskowitz, démocrate de Floride, sur X. « Elle servira bien le pays. »

Pour l’instant, d’autres personnes qui pourraient avoir des raisons de craindre le retour de Trump regardent et attendent de voir ce qui se passera.

Aquilin Gonellun ancien sergent de police du Capitole américain qui a été agressé par des partisans de Trump le 6 janvier et qui a ensuite témoigné devant le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute, a déclaré : « Oui, je dois être vigilant. Je veux dire, j’ai une famille dont je dois m’occuper.

Gonell a été blessé lors de l’attaque du 6 janvier qui l’a contraint à prendre sa retraite en 2022. Il a fait campagne pour la démocrate Kamala Harris lors de la course à la présidentielle et a exprimé clairement ce qu’il considère comme les échecs de Trump alors que ses partisans ont inondé le Capitole ce jour-là et ont interféré avec le passation de pouvoir.

Gonell a déclaré qu ‘«ils ne peuvent pas effacer ce que j’ai fait. Nous avons combattu sa foule.

Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com