Les criminels britanniques seront contraints d’assister à leur condamnation

Lucy Letby a été reconnue coupable le 18 août 2023 du meurtre de sept nouveau-nés et de la tentative d’assassinat de six autres dans l’unité néonatale de l’hôpital où elle travaillait, devenant ainsi la tueuse d’enfants la plus prolifique du Royaume-Uni.

• Les criminels britanniques pourraient être contraints d’assister à leur condamnation dans le cadre des réformes proposées.
• Les juges auront le pouvoir discrétionnaire d’ordonner la comparution, les agents de garde à vue pouvant utiliser la « force raisonnable » pour faire comparaître les criminels.
• Ceux qui résistent à leur présence risquent deux années supplémentaires de prison.

Les juges pourraient avoir le pouvoir d’ordonner aux criminels d’assister au prononcé de leur peine, selon un projet de loi annoncé mercredi par le ministère britannique de la Justice.

Cela survient après que les délinquants de plusieurs procès très médiatisés n’étaient pas présents au tribunal pour entendre leur sentence et les déclarations des familles des victimes, ce qui a suscité des appels répétés en faveur d’une modification de la loi.

La semaine dernière, l’infirmière Lucy Letby a refusé d’assister à son prononcé de peine pour le meurtre de sept bébés et la tentative de tuer six autres nourrissons.

Dans le cadre des réformes proposées, qui s’appliqueront en Angleterre et au Pays de Galles, les juges auront le pouvoir discrétionnaire d’ordonner aux criminels d’assister aux audiences de détermination de la peine, a indiqué le ministère de la Justice.

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Les agents de garde à vue pourront recourir à une « force raisonnable » pour faire comparaître les criminels au banc des accusés ou par liaison vidéo, « ce qui signifie que tout sera mis en œuvre pour que justice soit rendue aux victimes et à leurs familles ».

Ceux qui continuent de résister à leur condamnation malgré l’ordonnance d’un juge risquent deux ans supplémentaires de prison, selon le ministère.

Cette peine s’appliquera dans les cas où la peine maximale est la réclusion à perpétuité. En règle générale, toute personne condamnée à perpétuité doit purger une peine minimale avant de pouvoir bénéficier d’une libération conditionnelle.

« Il est inacceptable que certains des criminels les plus horribles du pays refusent de faire face à leurs victimes devant le tribunal », a déclaré le Premier ministre britannique Rishi Sunak.

Il ajouta:

Le gouvernement n’a pas donné de date précise pour le dépôt de la législation, le ministère de la Justice affirmant qu’elle serait présentée « en temps voulu ».

Certains avocats ont exprimé leur inquiétude quant à la nécessité de se présenter au prononcé de la peine, citant la crainte que le recours à la force puisse causer des blessures aux accusés ou au personnel et perturber la procédure.

Le gouvernement, accusé depuis des années de sous-financer le système de justice pénale, a annoncé ce week-end son intention d’imposer davantage de peines dites de perpétuité pour les pires tueurs.

Actuellement, quelque 70 prisonniers purgent des peines dont leur libération ne sera jamais envisagée.