Par Ben Standig, Jon Machota, Saad Yousuf et Chris Licata
Les Cowboys de Dallas ont survécu aux Commanders de Washington au cours d’une seconde mi-temps chaotique dimanche, s’imposant 34-26 au Northwest Stadium après être entrés comme outsiders à deux chiffres.
Ce qui a commencé comme l’un des matchs les plus bâclés de la saison s’est transformé en un sprint de 41 points au quatrième quart, mis en évidence par un touché de retour de coup d’envoi de 99 verges à la Madden par KaVontae Turpin de Dallas et un superbe touché de 86 verges par Terry McLaurin de Washington avec moins de 30 ans. secondes pour jouer.
Cependant, l’effort de retour a été annulé par la deuxième tentative manquée de points supplémentaires d’Austin Seibert. En proie à des erreurs des unités spéciales toute la journée, les Commanders (7-5) ont perdu leur troisième match consécutif après avoir ouvert la saison 7-2.
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Les trois phases ont puissamment contribué à cette perte. Ce qui ne va pas avec l’offensive retiendra le plus l’attention. Après 10 jours de rumeurs sur ce qui, le cas échéant, est mauvais, la mauvaise performance des commandants soulève de nouvelles questions. Bien que 26 points suffisent souvent pour gagner des matchs, Washington n’en avait que neuf à moins de quatre minutes de la fin.
S’il y a une chose que nous avons apprise, c’est que pour réussir, un talent limité nécessite une bonne santé et une bonne exécution. Avec Jayden Daniels qui dirigeait le spectacle de manière impressionnante, cette recette a permis à Washington d’établir des records d’efficacité au début de la saison. C’était l’époque.
Le demi offensif Brian Robinson Jr. faisait partie de l’alignement après une blessure à la cheville au premier quart, et le plaqueur droit Andrew Wylie et le centre Tyler Biadasz ont été vérifiés pour des commotions cérébrales. Ces absences – Wylie a été exclu – n’expliquent pas à elles seules l’offensive convertissant 4 tentatives de troisième essai sur 12 ou Daniels trouvant rarement un rythme dans le jeu de passes contre une défense qui a cédé au moins 27 points en cinq matchs consécutifs.
Les chiffres finaux de Daniels ont été améliorés par la production des deux derniers entraînements de Washington après que les Cowboys ont pris une avance de 20-9 avec 5:16 à jouer, bien que les 86 verges vers McLaurin aient été un jeu épique. Le fait qu’il ait couru 74 verges et qu’il l’ait fait avec confiance pourrait apaiser certaines discussions sur les blessures depuis sa blessure aux côtes de la semaine 7. Là encore, ses chiffres de passes sont en baisse au cours du mois dernier et la plus longue réussite de Daniels n’était que de 20 mètres avant la longue frappe contre McLaurin.
Est-ce un autre exemple de régression dans l’offensive du coordinateur offensif Kliff Kingsbury ? Daniels a-t-il heurté un mur de recrues ? Les défenses se sont-elles adaptées à un groupe qui manque de vitesse et de meneur de jeu ? Telles sont parmi les questions que tout le monde en ville se posera cette semaine. — Ben Standig, rédacteur principal des commandants
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Les Cowboys ont surmonté une première mi-temps extrêmement bâclée
La première mi-temps a peut-être été la pire moitié du football que j’ai jamais regardée. Il y a eu un panier bloqué, un panier qui a touché le montant, un échappé, un snap sauvage et un botté de dégagement bloqué. Les deux derniers quarts ont été bien meilleurs, surtout pour les Cowboys. Cependant, la seconde mi-temps a commencé avec un coup d’envoi qui n’a pas atteint la zone d’atterrissage. C’est une première.
Daniels, le favori pour le titre de recrue offensive de l’année dans la NFL, n’a pas eu l’air spécial pendant la majeure partie de la journée. La défense des Cowboys a fait sa part presque toute la journée. Le demi de coin Josh Butler a été le joueur défensif du match. Il a été souvent pris pour cible et a absolument tenu bon, enregistrant trois passes défendues, un sack et 12 plaqués, un sommet pour l’équipe.
Et puis il y a eu le retour sauvage du coup d’envoi de Turpin TD à la fin du quatrième quart-temps. Cette équipe des Cowboys n’est toujours pas très bonne, mais apparemment toujours meilleure que les Commanders. Si vous êtes Team Tank, ce n’est pas le résultat que vous souhaitiez. Mais les entraîneurs et les joueurs sont ravis de mettre fin à une séquence de cinq défaites consécutives et de remporter une victoire contre Dan Quinn et plusieurs anciens coéquipiers. — Jon Machota, rédacteur des Cowboys
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La ruée vers les passes inexistante des commandants
La défense des commandants était à des niveaux de flexion mais ne cassez pas pendant une grande partie du match. Alors qu’il limitait les Cowboys à trois points avant la mi-temps, Dallas a marqué trois fois après la mi-temps. Créditez Cooper Rush pour son travail solide, bien que faire face à une course de passes négligeable ait aidé. Les Commanders ont réussi un sack en fin de match et deux coups sûrs du quart-arrière.
CeeDee Lamb n’a pas limité un secondaire qui a permis des quantités de production aux récepteurs n°1 adverses. Cependant, Lamb était un débouché fiable pour Rush, attrapant 10 cibles sur 12 sur 67 verges. Washington a acquis le demi de coin Marshon Lattimore pour de tels affrontements, mais le quadruple Pro Bowler a raté son troisième match consécutif en raison d’une blessure aux ischio-jambiers qui a commencé avant la date limite des échanges avec les Saints.
L’échange contre un joueur sous contrat jusqu’en 2026 avait des justifications à court et à long terme. Le personnel de Washington ne précipitera pas Lattimore, mais la défense a besoin de lui sur le terrain, ne serait-ce que pour se préparer à cette poussée en séries éliminatoires. — Standig
Butler s’est démarqué à la place de Diggs, Bland
Les deux domaines des Cowboys qui ont été les plus décimés par les blessures au début du match étaient la ligne offensive et le secondaire. En fin de compte, ces places se sont avérées être deux des éléments les plus encourageants de la victoire des Cowboys, leur première en un mois et demi.
Le garde gauche Tyler Smith est l’un des meilleurs joueurs de l’offensive des Cowboys, et il a raté le match en raison d’une blessure, tout comme le futur garde droit du Temple de la renommée, Zack Martin. TJ Bass et Brock Hoffman ont admirablement rempli leur place, alors que Rush semblait aussi à l’aise qu’il l’a été depuis qu’il a pris le rôle de titulaire cette saison.
De l’autre côté, le joueur du match en défense des Cowboys était Butler. Avec Trevon Diggs absent et DaRon Bland maintenant l’autre côté, les commandants ont testé Butler tout au long du match et le cornerback non repêché a continuellement répondu à la cloche.
Les Cowboys étant incapables de réunir Diggs et Bland sur le terrain cette saison, l’autre place de cornerback extérieur a été un problème pour les Cowboys. Ils ont essayé la recrue Caelen Carson dans ce rôle, mais il a été harcelé sans relâche par les quarts adverses et a été laissé de côté dimanche. Butler a donné aux Cowboys la réponse qu’ils recherchaient et un autre joueur sur lequel s’appuyer pour occuper ce poste pour l’avenir. — Saad Yousuf, écrivain battu des Cowboys
Seibert a raté plusieurs tirs pour la première fois cette saison
Les équipes spéciales de Washington ont été tout sauf pendant une grande partie du match. Seibert, un joueur remarquable pendant une grande partie de la saison, a raté les deux matchs précédents en raison d’une blessure à la hanche. Il a raté deux points supplémentaires et un panier dans la défaite. Le deuxième retour de coup de pied de Dallas pour un touché a en fait donné à Washington une chance d’égaliser avec un touché et une conversion de deux points, mais le premier, venant après que les Commanders aient tiré à 20-17, a été brutal. — Standig
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(Photo : Patrick Smith/Getty Images)