Les constructeurs automobiles américains se dirigent vers des piquets de grève. Voici pourquoi c’est important
DÉTTROIT –
Environ 13 000 travailleurs de l’automobile ont débrayé dans trois usines ciblées après que leurs dirigeants syndicaux n’ont pas réussi à parvenir à un accord avec les constructeurs automobiles de Détroit.
Le syndicat United Auto Workers recherche des augmentations importantes et de meilleurs avantages sociaux auprès de General Motors, Ford et Stellantis. Ils veulent récupérer les concessions que les travailleurs ont faites il y a des années, lorsque les entreprises étaient en difficulté financière.
Un petit pourcentage des 146 000 membres du syndicat ont débrayé dans une usine d’assemblage de GM à Wentzville, dans le Missouri ; une usine Ford à Wayne, Michigan, près de Détroit ; et une usine Stellantis Jeep à Toledo, Ohio, jeudi à 23 h 59, heure de l’Est.
Shawn Fain, le président combatif de l’UAW, affirme que les grèves ciblées donneront au syndicat un poids dans les négociations contractuelles et laisseront les constructeurs automobiles dans l’incertitude quant à leur prochaine décision.
Cela pourrait également prolonger considérablement la durée de vie du fonds de grève de 825 millions de dollars du syndicat.
Les deux parties ont commencé à échanger des propositions sur les salaires et les avantages sociaux la semaine dernière. Même si des progrès progressifs semblent avoir été réalisés – General Motors a fait une nouvelle offre plus riche quelques heures seulement avant la date limite de grève – cela n’a pas suffi à éviter des débrayages. La grève pourrait provoquer d’importantes perturbations dans la production automobile aux États-Unis.
Voici un aperçu des problèmes qui entravent la conclusion de nouveaux accords contractuels et de ce à quoi les consommateurs pourraient être confrontés en cas de grève prolongée :
QUE VEULENT LES TRAVAILLEURS ?
Le syndicat demande une augmentation de 36 pour cent du salaire général sur quatre ans – un ouvrier d’une usine d’assemblage de grande envergure gagne actuellement environ 32 dollars de l’heure. En outre, l’UAW a exigé la fin des différents niveaux de salaires pour les emplois en usine ; une semaine de 32 heures avec 40 heures rémunérées ; le rétablissement des pensions traditionnelles à prestations définies pour les nouvelles recrues qui ne bénéficient désormais que de régimes de retraite de type 401(k) ; et un retour des augmentations de salaire liées au coût de la vie, entre autres avantages.
Le plus important pour le syndicat est peut-être de pouvoir représenter les travailleurs de 10 usines de batteries pour véhicules électriques, dont la plupart sont construites par des coentreprises entre constructeurs automobiles et fabricants de batteries sud-coréens. Le syndicat souhaite que ces usines reçoivent les meilleurs salaires de l’UAW. Cela s’explique en partie par le fait que les travailleurs qui fabriquent désormais des composants pour moteurs à combustion interne auront besoin d’un lieu de travail à mesure que l’industrie passe aux véhicules électriques.
Actuellement, les travailleurs de l’UAW embauchés après 2007 ne reçoivent pas de pension à prestations définies. Leurs bienfaits pour la santé sont également moins généreux. Pendant des années, le syndicat a renoncé aux augmentations générales de salaire et a perdu les augmentations de salaires liées au coût de la vie pour aider les entreprises à contrôler les coûts. Bien que les ouvriers d’assemblage de haut niveau gagnent 32,32 dollars de l’heure, les travailleurs temporaires commencent à un peu moins de 17 dollars. Pourtant, les travailleurs à temps plein ont reçu des chèques de participation aux bénéfices allant cette année de 9 716 dollars chez Ford à 14 760 dollars chez Stellantis.
Fain lui-même a reconnu que les revendications du syndicat étaient « audacieuses ». Mais il affirme que les constructeurs automobiles, richement rentables, peuvent se permettre d’augmenter considérablement les salaires des travailleurs pour compenser ce que le syndicat a abandonné pour aider les entreprises à résister à la crise financière de 2007-2009 et à la Grande Récession.
Au cours de la dernière décennie, les Trois de Détroit sont devenus de solides générateurs de profits. Ils ont collectivement enregistré un bénéfice net de 164 milliards de dollars, dont 20 milliards cette année. Les PDG des trois principaux constructeurs automobiles gagnent plusieurs millions de dollars en rémunération annuelle.
QU’ONT PROPOSÉ LES ENTREPRISES ?
Les constructeurs automobiles se sont rapprochés des exigences salariales de l’UAW, mais un fossé important demeure.
Jeudi, GM a annoncé avoir augmenté son offre jusqu’à une augmentation salariale de 20 pour cent, dont 10 pour cent la première année, sur quatre ans. La PDG Mary Barra a déclaré dans une lettre aux employés : « Nous travaillons de toute urgence et avons proposé une autre offre de plus en plus forte dans le but de parvenir à un accord ce soir ».
Ford offre également une augmentation de salaire de 20 pour cent. La dernière offre connue de Stellantis (anciennement Fiat Chrysler) était de 17,5 pour cent, mais la société en a depuis fait une autre.
Fain a rejeté ces propositions comme étant insuffisantes pour protéger les travailleurs de l’inflation et les récompenser pour la construction des véhicules qui ont rendu les Trois de Détroit si rentables.
Les entreprises ont rejeté les revendications du syndicat, les jugeant trop coûteuses. Ils affirment qu’ils dépenseront d’énormes sommes d’argent dans les années à venir pour continuer à construire des véhicules à moteur à combustion tout en concevant des véhicules électriques et en construisant des usines de batteries et d’assemblage pour l’avenir, et qu’ils ne peuvent pas se permettre de se voir imposer des coûts beaucoup plus élevés. les coûts de main-d’œuvre.
Ils affirment également qu’un somptueux contrat avec l’UAW ferait monter les prix de détail des véhicules, plaçant les constructeurs automobiles de Détroit au-dessus de leurs concurrents d’Europe et d’Asie. Des analystes extérieurs affirment qu’en incluant les salaires et les avantages sociaux, les travailleurs des usines d’assemblage de Detroit Three reçoivent désormais environ 60 dollars de l’heure, tandis que les travailleurs des usines de constructeurs automobiles asiatiques aux États-Unis reçoivent entre 40 et 45 dollars.
QUE SE PASSE-T-IL ENSUITE ?
Fain a déclaré qu’il n’y aurait pas de négociations vendredi parce que les dirigeants syndicaux se joindraient aux travailleurs de la base sur les lignes de piquetage.
Le syndicat pourrait choisir d’autres usines dans lesquelles faire grève dans les prochains jours, et tout dépend des progrès – ou de l’absence de progrès – à la table de négociation, a déclaré le président de l’UAW.
« Si les entreprises continuent de négocier de mauvaise foi, ou continuent de stagner ou continuent de nous faire des offres insultantes, alors notre grève va continuer à s’étendre », a déclaré Fain. La stratégie du syndicat, a-t-il déclaré, « laissera les entreprises dans l’incertitude » quant à la manière dont le syndicat pourrait intensifier la lutte.
UNE GRÈVE PROVOQUERA-T-ELLE UNE AUGMENTATION DES PRIX DES VOITURES ?
Finalement. GM, Ford et Stellantis ont fait fonctionner leurs usines 24 heures sur 24 pour s’approvisionner chez les concessionnaires. Mais cela signifie également mettre plus d’argent dans les poches des membres de l’UAW et renforcer leurs coussins financiers.
Fin août, les trois constructeurs automobiles disposaient collectivement de suffisamment de véhicules pour tenir 70 jours. Après cela, ils seraient à court. Les acheteurs qui ont besoin de véhicules s’adresseraient probablement à des concurrents non syndiqués, qui pourraient leur facturer davantage.
Les véhicules sont déjà rares par rapport aux années précédant la pandémie, qui a déclenché une pénurie mondiale de puces informatiques qui a entravé les usines automobiles.
Sam Fiorani, analyste chez AutoForecast Solutions, une société de conseil, a déclaré que les constructeurs automobiles disposaient d’environ 1,96 million de véhicules en stock fin juillet. Avant la pandémie, ce chiffre atteignait 4 millions.
« Un arrêt de travail de trois semaines ou plus », a déclaré Fiorani, » drainerait rapidement l’offre excédentaire, augmentant les prix des véhicules et poussant davantage de ventes aux marques non syndiquées. «
UNE GRÈVE POURRAIT-ELLE NOMMER L’ÉCONOMIE ?
Oui, si c’est long et surtout dans le Midwest, où sont concentrées la plupart des usines automobiles. L’industrie automobile représente environ 3 pour cent du produit intérieur brut de l’économie américaine – sa production totale de biens et de services – et les constructeurs automobiles de Détroit représentent environ la moitié du marché automobile américain total.
En cas de débrayage, les travailleurs recevraient environ 500 dollars par semaine d’indemnités de grève, soit bien moins que ce qu’ils gagnent pendant qu’ils travaillent. En conséquence, des millions de dollars de salaires seraient retirés de l’économie.
Les constructeurs automobiles seraient également touchés. Si une grève contre les trois entreprises ne durait que dix jours, cela leur coûterait près d’un milliard de dollars, a calculé l’Anderson Economic Group. Au cours d’une grève de 40 jours de l’UAW en 2019, GM a perdu à lui seul 3,6 milliards de dollars.
La grève pourrait également mettre à l’épreuve l’affirmation du président Joe Biden selon laquelle il est le président le plus pro-syndical de l’histoire des États-Unis.
DE QUEL CÔTÉ A L’AVANTAGE ?
C’est difficile à dire. Les entreprises disposent de suffisamment de liquidités pour résister à une grève. Le syndicat dispose d’un fonds de grève de 825 millions de dollars. Mais il serait épuisé en un peu moins de trois mois si les 146 000 travailleurs devaient se retirer. C’est là que les grèves ciblées entrent en jeu : aider le syndicat à étirer ses fonds si le débrayage persiste cet hiver.
L’incapacité du syndicat à organiser les usines américaines dirigées par des constructeurs automobiles étrangers représente un désavantage pour le syndicat, car ces entreprises paient moins que les entreprises de Détroit.
Mais les syndicats ont montré leurs muscles et ont obtenu d’importants accords de contrats dans d’autres entreprises. Dans le cadre de leur accord avec UPS, par exemple, les Teamsters ont obtenu pour leurs chauffeurs les mieux payés un salaire de 49 dollars de l’heure après cinq ans.
Jusqu’à présent cette année, 247 grèves ont eu lieu, impliquant 341 000 travailleurs – le plus grand nombre depuis que l’Université Cornell a commencé à suivre les grèves en 2021, bien qu’il reste bien en deçà des chiffres des années 1970 et 1980.
