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Les consommateurs fréquents de cannabis sont plus susceptibles de s’absenter du travail

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Une nouvelle étude publiée dans le Journal américain de médecine préventive a constaté que les personnes qui consomment fréquemment du cannabis ou qui souffrent de troubles liés à la consommation de cannabis sont plus susceptibles de s’absenter du travail. L’étude a analysé les données de plus de 46 000 adultes employés aux États-Unis, révélant que la consommation récente de cannabis est liée à un absentéisme accru, à la fois dû à une maladie ou à une blessure, ou à l’absence intentionnelle du travail. Ce lien se renforce avec une consommation plus fréquente et des cas plus graves de troubles liés à la consommation de cannabis.

La consommation de cannabis devient de plus en plus courante aux États-Unis, d’autant plus que les lois continuent d’évoluer vers la légalisation à des fins médicales et récréatives. Aux États-Unis, plus de 23 % des adultes déclarent avoir consommé du cannabis au cours de l’année écoulée, une tendance qui devrait s’accentuer. Malgré cela, les chercheurs n’ont pas encore pleinement compris l’impact de la consommation de cannabis sur le lieu de travail, notamment en termes d’absentéisme, qui peut affecter considérablement la productivité et les résultats économiques.

Les études précédentes sur le cannabis et l’absentéisme étaient incohérentes. Certaines recherches suggèrent que la consommation de cannabis augmente l’absentéisme, tandis que d’autres n’ont trouvé aucun lien, voire une diminution des absences, suite à la légalisation du cannabis. Cette étude visait à résoudre ces contradictions en analysant les données récentes et complètes d’une enquête représentative à l’échelle nationale. En examinant à la fois la fréquence de consommation de cannabis et la gravité des troubles liés à la consommation de cannabis, les chercheurs espéraient fournir des informations plus claires sur la façon dont le cannabis affecte la fréquentation du lieu de travail.

Les chercheurs se sont également inspirés de recherches similaires sur la consommation d’alcool. Il a été démontré que les troubles liés à la consommation d’alcool augmentent considérablement l’absentéisme au travail. Compte tenu des similitudes entre l’alcool et le cannabis en tant que substances couramment consommées, les chercheurs soupçonnent qu’une relation similaire pourrait exister pour la consommation de cannabis et les troubles liés à la consommation de cannabis.

« La consommation de cannabis a considérablement augmenté aux États-Unis au cours de la dernière décennie, probablement en raison des changements dans la légalisation et de la diminution du risque perçu associé à la consommation », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Kevin H. Yang, médecin résident de troisième année au Département de Psychiatrie à la faculté de médecine de l’UC San Diego. « En tant que chercheur à l’UCSD, je fais partie d’une équipe intéressée à examiner les différents aspects de santé publique de la consommation de cannabis, en examinant à la fois les avantages et les risques. Compte tenu de l’évolution du paysage, nous voulions comprendre comment la consommation de cannabis pourrait avoir un impact sur des domaines importants de la vie, notamment l’absentéisme au travail.

Pour étudier cette question, les chercheurs ont utilisé les données de l’Enquête nationale 2021-2022 sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH), qui a interrogé plus de 46 000 adultes employés à temps plein. L’enquête est conçue pour être représentative de la population américaine, ce qui signifie que les résultats pourraient être généralisés à l’ensemble de la population active.

Les participants ont été interrogés sur leur consommation de cannabis, notamment s’ils en avaient consommé au cours du mois dernier, à quelle fréquence ils en avaient consommé pendant cette période et s’ils répondaient aux critères d’un trouble lié à la consommation de cannabis. Le trouble lié à la consommation de cannabis est diagnostiqué sur la base des normes établies par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), qui prend en compte des facteurs tels que le degré de contrôle qu’une personne exerce sur sa consommation de cannabis et si cela a un impact négatif sur sa vie.

L’absentéisme au travail a été mesuré de deux manières : le nombre de jours de travail manqués en raison d’une maladie ou d’un accident, et le nombre de jours manqués pour d’autres raisons, comme ne pas vouloir aller travailler. Les chercheurs ont contrôlé d’autres facteurs susceptibles d’affecter l’absentéisme, tels que l’âge, le sexe, la race, le niveau d’éducation, le revenu du ménage et la consommation d’autres substances comme l’alcool ou la nicotine.

Les données ont été analysées à l’aide de modèles statistiques qui ont permis aux chercheurs de voir comment la consommation de cannabis et les troubles liés à la consommation de cannabis affectaient l’absentéisme après avoir pris en compte ces autres facteurs. Ils ont également mené des analyses de sensibilité, incluant les travailleurs à temps partiel, pour garantir que leurs résultats étaient robustes dans différentes situations d’emploi.

L’étude a révélé un lien évident entre la consommation récente de cannabis et l’augmentation de l’absentéisme au travail. Les personnes ayant consommé du cannabis au cours des 30 derniers jours ont manqué plus de jours de travail que celles qui n’en avaient pas consommé récemment. Cela était vrai aussi bien pour les absences dues à une maladie ou à une blessure que pour les absences au travail pour d’autres raisons.

Plus précisément, ceux qui avaient consommé du cannabis au cours du mois précédent ont manqué en moyenne 1,47 jour en raison d’une maladie ou d’une blessure, contre seulement 0,95 jour pour ceux qui n’avaient jamais consommé de cannabis. De même, les consommateurs récents de cannabis ont sauté en moyenne 0,63 jour de travail parce qu’ils ne voulaient tout simplement pas y aller, contre 0,28 jour pour ceux qui n’avaient jamais consommé de cannabis.

La fréquence de consommation de cannabis a également joué un rôle. Les personnes qui consommaient du cannabis plus fréquemment, en particulier celles qui en consommaient presque quotidiennement, étaient encore plus susceptibles de s’absenter du travail. Par exemple, ceux qui consommaient du cannabis entre 20 et 30 jours par mois étaient 1,36 fois plus susceptibles de s’absenter du travail en raison d’une maladie ou d’une blessure et 1,83 fois plus susceptibles de s’absenter du travail que ceux qui n’avaient pas consommé de cannabis récemment.

Les troubles liés à la consommation de cannabis ont également un impact significatif sur l’absentéisme. Les personnes souffrant d’un trouble lié à la consommation de cannabis léger, modéré ou grave étaient plus susceptibles de s’absenter du travail pour les deux raisons que celles qui n’en souffraient pas. La gravité du trouble était étroitement liée à la quantité de travail manqué, les personnes souffrant d’un trouble grave lié à la consommation de cannabis étant près de trois fois plus susceptibles de s’absenter du travail que celles qui n’en souffraient pas.

« Une découverte surprenante est la relation dose-réponse que nous avons observée entre la gravité des troubles liés à la consommation de cannabis et l’absence de travail ; à mesure que la gravité des troubles liés à la consommation de cannabis passait de légère à modérée à grave, nous avons constaté une augmentation progressive du taux d’absence de travail », a déclaré Yang.

Ces résultats suggèrent que non seulement la consommation de cannabis est associée à davantage d’absences au travail, mais que l’intensité de la consommation de cannabis et la présence de troubles liés à la consommation de cannabis exacerbent encore cette tendance.

« Ce qu’il faut retenir, c’est que la consommation récente et fréquente de cannabis, ainsi que les troubles liés à la consommation de cannabis, sont associés à des taux plus élevés d’absentéisme sur le lieu de travail, dus à la fois à l’absence du travail en raison d’une blessure/maladie et à l’absence de travail », a déclaré Yang. « Ces résultats soulignent la nécessité de politiques de prévention et de traitement des drogues sur le lieu de travail, ainsi que de recherches plus approfondies pour mieux comprendre ces relations. »

Comme pour toute étude, il y a certaines limites à considérer. L’une des limites est que l’étude était transversale, ce qui signifie qu’elle examinait les données d’un point dans le temps. En conséquence, les chercheurs n’ont pas pu déterminer si la consommation de cannabis était à l’origine de l’absentéisme ou si d’autres facteurs étaient en jeu.

« Par exemple, il est possible que la consommation de cannabis entraîne des absences du travail, ou que les personnes les plus susceptibles de s’absenter du travail soient également plus susceptibles de consommer du cannabis », a expliqué Yang. « De plus, nos données reposent sur l’auto-déclaration, qui peut être sujette à divers types de biais, notamment le biais de rappel et le biais de désirabilité sociale. »

L’étude n’a pas non plus fait de distinction entre la consommation médicale et récréative de cannabis, ce qui pourrait être un facteur important. Les personnes qui consomment du cannabis à des fins médicales peuvent présenter des schémas d’absentéisme différents de ceux qui en consomment à des fins récréatives.

« Nous visons à mener des études longitudinales pour mieux comprendre les relations causales entre la consommation de cannabis, les troubles liés à la consommation de cannabis et les résultats sur le lieu de travail », a déclaré Yang. « Nous sommes également intéressés par des études qualitatives pour comprendre pourquoi les gens consomment du cannabis, pourquoi ils manquent de travail et quelle est la relation entre ces deux. »

L’étude, « Consommation de cannabis, troubles liés à l’usage et absentéisme sur le lieu de travail aux États-Unis, 2021−2022», a été rédigé par Kevin H. Yang, Letitia Mueller, Omar El-Shahawy et Joseph J. Palamar.

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