Dernières Nouvelles | News 24

Les conservateurs mettent en avant un programme de « droits parentaux » dans les élections aux conseils scolaires de Floride. Est-ce que cela fonctionnera ?

TALLAHASSEE, Floride — La campagne du gouverneur Ron DeSantis pour les « droits parentaux » ne lui a pas valu la nomination républicaine à la présidence, mais il continue de mener ce combat sur un autre front : les écoles de Floride, où le mouvement pourrait avoir un impact sur l’éducation publique bien après qu’il aura quitté ses fonctions.

Bien que les sièges soient officiellement non partisans, DeSantis a approuvé 23 candidats aux conseils scolaires dans 14 comtés ce cycle — et ont ciblé 14 membres sortants. Cela fait partie de son programme pour contrer ce qu’il appelle idéologie « éveillée » dans les écoles publiques.

Une grande partie du débat politique dans les élections a porté sur « droits des parents » à une époque où les deux partis se battent pour conquérir le bloc électoral contesté des femmes des banlieues. Le mouvement moderne pour les droits parentaux est né de l’opposition aux précautions prises dans les écoles contre la pandémie et est désormais animé par des plaintes concernant l’enseignement en classe sur l’identité, la race et l’histoire.

Katie Blaxberg veut rendre les réunions des conseils scolaires à nouveau ennuyeuses. Mais sa campagne pour un siège vacant au conseil scolaire du comté de Pinellas, sur la côte du golfe de Floride, n’a rien de cela.

Depuis le lancement de sa candidature, la mère de trois enfants a été victime de trolling en ligne, qualifiée par ses opposants d’agresseuse d’enfants et a renforcé la sécurité à son domicile.

Républicain inscrit et ancien assistant législatif, Blaxberg soutient le libre choix des écoles et l’implication des parents en classe – mais a déclaré que les militants derrière le mouvement pour les droits des parents sont allés trop loin.

Blaxberg s’est retrouvée du côté opposé de la section locale de Les mamans pour la libertéun groupe conservateur. Des militants affiliés au groupe l’ont dénigrée en ligne et ont publié des informations sur ses enfants et son domicile. La présidente du chapitre n’a pas répondu aux messages téléphoniques et électroniques de l’Associated Press.

« Je ne veux pas me sentir en danger chez moi. Et je ne veux pas que mes enfants se sentent en danger chez moi, simplement parce que j’ai décidé de me présenter à une élection », a déclaré Blaxberg.

Blaxberg est en lice pour l’un des trois sièges à pourvoir au conseil d’administration de Pinellas, qui, selon le résultat des élections du 20 août, pourrait déterminer le contrôle politique du district.

Historiquement connu comme l’un des plus grands comtés swing de l’État, Pinellas Le mouvement vers la droite s’est déplacé ces dernières années. Comme lors des réunions des conseils scolaires en Floride, des militants conservateurs ont lu à haute voix des passages explicites de livres, assimilant certains supports pédagogiques à de la pornographie et qualifiant les éducateurs de « toiletteurs ».

« C’est dégoûtant », a déclaré Blaxberg. « Et c’est pour choquer. »

Cela fait partie d’un tempête politique déferle sur les conseils scolaires de Floride, ce qui, selon les critiques, a détourné l’attention de la mission de réussite scolaire – ou de son absence. 53% des étudiants de Floride lisent au niveau scolaire ou au-dessus, selon les données de l’État.

« La désinformation qui a été répandue par ce groupe de personnes et l’intention de… susciter la méfiance envers nos enseignants », a déclaré Blaxberg, « les gens en ont assez. »

Les militants conservateurs et les élus s’efforcent de gagner la majorité dans les districts scolaires locaux, qui comptent souvent parmi les plus grands employeurs et propriétaires fonciers de leurs comtés.

DeSantis a bâti son profil national en tirant parti guerres culturelles, interdire l’enseignement sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre et limiter ce que les écoles de Floride peuvent enseigner sur le racisme.

Il a soutenu Moms for Liberty dans leur effort pour renverser les conseils scolaires à travers le pays.

« Je pense que les mères sont la force politique clé pour ce cycle 2024 », a déclaré DeSantis lors de la conférence nationale du groupe à Philadelphie en 2023.

« Il sait qui est le vrai conservateur dans ma course », a déclaré Danielle Marolf, candidate au conseil scolaire du comté de Pinellas, après avoir obtenu l’approbation de DeSantis.

« Mes valeurs sont en fait de protéger les enfants », a-t-elle déclaré. « De m’assurer que nos parents s’impliquent. »

Les élections au conseil scolaire de Pinellas ont attiré l’attention d’autres candidats.

La députée républicaine de Floride Anna Paulina Luna — dont le siège est ciblé par les démocrates nationaux comme une opportunité potentielle — a fait campagne avec Marolf et les autres candidates au conseil scolaire soutenues par Moms for Liberty à Pinellas, Stacy Geier et Erika Picard.

« J’ai commencé à faire du porte-à-porte avec eux ce matin », a déclaré Luna dans une vidéo publiée le 3 août. « Nous voulons qu’ils prennent le contrôle du conseil scolaire. »

Parmi les autres soutiens figurent Florida Faith Foundations, un groupe de pasteurs qui s’efforce d’élire « les candidats les plus fidèles à la Bible » pour contrer ce qu’ils considèrent comme « l’Esprit de l’Antéchrist » à l’œuvre dans la vie américaine.

« Les libéraux, les anti-Dieu, ils sont trop présents dans ce pays », a déclaré le président de la FFF, Anthony McDaniel, dans une vidéo sur YouTube. Il n’a pas répondu aux multiples courriels de l’Associated Press.

« Alors, que va-t-on faire ? », a demandé McDaniel. « Faire élire des chrétiens conservateurs compétents au conseil scolaire du comté de Pinellas. »

Les critiques affirment qu’il existe souvent un schéma qui se répète lorsqu’un conseil scolaire à tendance conservatrice prend le pouvoir : il s’en prend au surintendant.

« Je l’ai vu sur mon propre conseil d’administration », a déclaré Jennifer Jenkins, membre du conseil scolaire du comté de Brevard, qui a démis de ses fonctions la membre en exercice de l’époque, Tina Descovich, qui a ensuite fondé Moms for Liberty.

Après l’entrée en fonction des nouveaux membres élus en novembre 2022, les surintendants de Brevard et de trois autres comtés ont été contraints de démissionner – des mesures qui, selon les critiques, ont plongé les districts dans le chaos et coûté des centaines de milliers de dollars aux contribuables.

Erika Picard, candidate soutenue par DeSantis à Pinellas, a déclaré qu’elle soutenait le surintendant de son district, qui bénéficie du soutien du conseil actuel.

« Ils pensent que les membres de Moms for Liberty veulent s’en prendre à tout le monde. Ce n’est pas le cas », a déclaré Picard. « Je tiens à préciser que je mène ma propre campagne. »

D’autres membres du conseil d’administration alignés sur DeSantis ont travaillé pour étendre la prière dans les écoles, pour s’opposer aux observances du Mois de l’histoire LGBTQ et pour rejeter manuels d’éducation sexuelle.

Des groupes de pression libéraux ont surgi pour contrer les candidats conservateurs avec leur propre argent et leurs propres messages. Le Parti démocrate de Floride a présenté sa propre liste de 11 candidats aux conseils scolaires.

De retour dans le comté de Brevard, Jenkins a décidé de ne pas briguer sa réélection. Elle a plutôt lancé un nouveau PAC appelé Educated We Stand, pour soutenir les candidats qui s’opposent au virage à droite du système éducatif.

« L’extrémisme dans le domaine de l’éducation publique n’est pas quelque chose qui est acceptable pour la famille moyenne », a déclaré Jenkins.

___ Kate Payne est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Rapport pour l’Amérique est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour rendre compte de problèmes peu traités.

Lien source