Les conseils d’administration du Maryland seraient tenus d’offrir une option virtuelle aux élèves de tous les niveaux scolaires dans le cadre d’un projet de loi proposé par le comté de Frederick Del. April Miller et Montgomery County Del. Joe Vogel.
Vogel, démocrate, et Miller, un républicain, représentent tous deux des comtés où une option d’éducation virtuelle a été réduite pour certains ou tous les élèves des écoles publiques pendant le processus budgétaire de l’exercice 2025.
Le conseil scolaire du comté de Frederick au cours de l’exercice 2025 a réduit le programme virtuel distant de la 3e à la 5e année dans le but de combler un écart de 52,8 millions de dollars entre les budgets demandés et réels pour les écoles publiques du comté de Frederick. Le programme a été réduit pour les élèves de première et de deuxième année au cours de l’exercice 2024.
Dans le comté de Montgomery l’année dernière, l’académie virtuelle du système scolaire public a été éliminée pour tous les niveaux en réponse à un déficit budgétaire de 30 millions de dollars.
Dans le cadre de HB583, tous les conseils d’éducation du comté seraient tenus d’établir une école virtuelle pour les niveaux primaire, intermédiaire et secondaire.
Si un conseil de comté détermine qu’il ne peut pas fournir une option de scolarité virtuelle de manière indépendante, il serait encouragé à collaborer avec d’autres conseils de comté pour établir une école virtuelle conjointe.
Les conseils d’éducation individuels pourraient déterminer quels élèves se qualifient pour la scolarité virtuelle, mais ne pouvaient pas «indûment interférer» avec la capacité d’un élève à s’inscrire à l’option virtuelle.
Les conseils d’administration devraient également développer une «campagne de sensibilisation équitable» pour partager des informations sur l’option virtuelle avec le public.
Dans une interview de la semaine dernière, Vogel a déclaré qu’il pensait que chaque élève qui pouvait fréquenter une école traditionnelle avec des logements appropriés devrait le faire.
« C’est pour un nombre très limité d’étudiants qui ont absolument besoin d’un programme comme celui-ci pour accéder à une éducation de haute qualité », a-t-il déclaré à propos du projet de loi.
« L’éducation virtuelle n’est peut-être pas pour tout le monde », a déclaré Miller dans une interview distincte. «Mais le comté de Frederick et le comté de Montgomery ont tous deux fait un très bon travail avec la création de leurs écoles virtuelles, surtout en ce qui concerne l’apprentissage synchrone. … C’était vraiment une communauté d’apprentissage pour certains de ces étudiants. »
Vues du conseil d’administration
Les membres du conseil d’administration du comté de Frederick ont eu des réactions mitigées au projet de loi.
Vendredi, lors d’une interview téléphonique, Jaime Brennan a déclaré qu’elle pouvait voir les avantages de faire équipe avec d’autres districts scolaires pour créer une école virtuelle à la fois à la fois dans une perspective académique et économique.
Colt Black, membre du conseil d’administration, a déclaré vendredi que l’élimination du RVP pour les classes de la 3e à la 5e année était «une parodie» et a appelé tout effort pour soutenir une option virtuelle «une bonne chose».
D’autres membres du conseil scolaire du comté de Frederick, tels que Karen Yoho et le vice-président Dean Rose, ont déclaré qu’ils étaient opposés au projet de loi.
Yoho a déclaré que la législation obligerait les comtés à créer un programme virtuel même si personne n’en avait demandé un. Elle a ajouté qu’elle était «toujours prudente» sur les exigences susceptibles de devenir des mandats non financés.
« Il est difficile de concevoir un moyen de ne pas avoir de cordes financières qui y sont attachées », a déclaré Yoho dans une interview la semaine dernière.
Vendredi, Rose a déclaré qu’il ne soutiendrait pas le projet de loi car il pourrait avoir des implications financières pour les conseils scolaires locaux et supprimer leur capacité à décider si et comment ils offrent une programmation virtuelle.
Rose a déclaré qu’il était particulièrement opposé à l’exigence pour les élèves du primaire, qui, selon lui, ne peut pas atteindre leurs objectifs d’alphabétisation grâce à l’éducation virtuelle.
Rae Gallagher, président de la commission scolaire, et les membres du conseil d’administration Nancy Allen et Janie Inglis Monier n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur le projet de loi.
Le chef des écoles et de la responsabilité du FCPS, Jamie Aliveto, a écrit dans un e-mail la semaine dernière que la demande de budget actuelle du système scolaire pour l’exercice 2026 comprend une programmation virtuelle pour les élèves de la quatrième à la 12e année.
Pour cette raison, Aliveto a écrit sur le projet de loi: «L’impact pour nous dans les FCP ne serait pas significatif par rapport à un système scolaire qui peut ne pas avoir de programmation virtuelle pour le moment.»
« Si le projet de loi devait adopter, les FCP demanderaient un soutien avec l’interprétation de notre Département de l’éducation de l’État du Maryland, comme nous le faisons avec toutes les nouvelles législations », a écrit Aliveto. «Dans le cas où nous serions tenus de s’étendre à plus de niveaux, cela signifierait ajouter des postes d’enseignement à notre budget.»
En réponse aux préoccupations concernant le financement, Miller a déclaré que le projet de loi pourrait en fait économiser de l’argent des systèmes scolaires parce que le coût par élève pour la programmation virtuelle est plus faible par rapport à la scolarité en personne.
Elle a également déclaré que les systèmes scolaires devraient peser tous les coûts financiers par rapport aux dommages subis par les étudiants lorsqu’aucune option virtuelle n’est à leur disposition.
Selon Kim Remus, assistante exécutive de la responsabilité du système FCPS et de l’administration scolaire, la Frederick County Virtual School dessert actuellement 808 élèves du secondaire. Parmi ceux-ci, 265 assistent à plein temps.
De plus, il y a actuellement 124 étudiants inscrits au RVP pour les classes de la six ans.
«Calme et paisible»
Melissa Medwid a deux enfants dans les écoles publiques du comté de Frederick. L’un, un élève de 10e, est inscrit à l’école virtuelle du comté de Frederick. L’autre, une élève de sixième, est inscrite au RVP.
Dans une interview la semaine dernière, MedWid a déclaré que le programme virtuel éloigné à elle représente «la gentillesse que mes enfants n’avaient pas vécu en personne».
«Aucun accent sur l’intimidation, les exercices, ni la peur de quelque chose de violent qui se passe en classe. Il n’y a pas de surpeuplement ou de distractions bruyantes », a déclaré Medwid. « Tout est vraiment calme et paisible et cela le rend vraiment facile à apprendre. »
Pour sa famille, a déclaré Medwid, le projet de loi de Vogel et Miller fournirait «un peu de sécurité» en garantissant que l’avenir du programme virtuel ne serait pas remis en question chaque fois que le système scolaire fait face à des pressions budgétaires.
Medwid a déclaré qu’elle et d’autres parents d’enfants du programme virtuel distant du comté de Frederick étaient en contact avec les parents d’enfants qui ont fréquenté la Virtual Academy du comté de Montgomery.
Elle a déclaré que les parents des deux groupes prévoyaient de parler en faveur du projet de loi de Vogel et Miller lors d’une audience devant le comité des voies et moyens à la State House of Delegates mercredi.
Medwid a déclaré qu’elle continuait de poursuivre d’autres voies pour assurer l’accès continu de ses enfants à l’éducation virtuelle, notamment en faisant pression sur les responsables du comté pour inclure le financement du RVP dans le budget de l’exercice 2026 et la poussée pour que le RVP soit codifié en tant qu’école du comté de Frederick.
« La seule chose que j’ai assurée à mon fils, c’est qu’il n’a pas à retourner en personne », a-t-elle déclaré.
