Aux États-Unis, les compagnies aériennes sont désormais tenues de rembourser en espèces les passagers si leur vol est considérablement retardé ou annulé, même si cette personne ne demande pas explicitement de remboursement.
Le ministère des Transports a déclaré que la dernière règle fédérale exigeant que les compagnies aériennes distribuent des remboursements – et non des bons – est entrée en vigueur lundi. Le changement majeur est mis en œuvre seulement un mois avant le début de ce qui sera probablement une énorme saison de voyages de vacances.
Le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a fait cette annonce sur X après avoir présenté pour la première fois la règle proposée en avril. « Aujourd’hui, notre règle de remboursement automatique entre pleinement en vigueur », a posté Buttigieg. « Les passagers méritent de récupérer leur argent lorsqu’une compagnie aérienne leur est redevable, sans soucis ni marchandage. »
La nouvelle règle exige que les remboursements soient automatiquement traités par une compagnie aérienne si le vol d’un passager est « annulé ou considérablement modifié, et qu’il n’accepte pas le vol considérablement modifié, la nouvelle réservation sur un vol alternatif ou une compensation alternative ».
Le ministère des Transports affirme que les compagnies aériennes doivent ensuite rembourser un passager dans les sept jours ouvrables s’il a acheté un billet avec une carte de crédit et dans les 20 jours civils s’il a utilisé un autre mode de paiement.
Cette décision s’est heurtée à des réticences de la part de l’industrie du transport aérien. En juillet, Buttigieg a déclaré aux compagnies aériennes qu’elles devaient indiquer clairement aux passagers quand elles avaient droit à un remboursement.
Dans un communiqué, le lobby de l’industrie, Airlines for America, a déclaré : « nous soutenons la règle de remboursement automatique et sommes heureux d’offrir un remboursement aux clients lorsqu’ils choisissent de ne pas effectuer de nouvelle réservation ».
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