Des centaines de milliers de citoyens guyaniens vivant dans le pays et à l’étranger recevront chacun une allocation d’environ 370 £ après que le pays a annoncé qu’il distribuait sa richesse pétrolière « ahurissante ».
La subvention de 100 000 dollars guyaniens sera offerte à tout citoyen du pays sud-américain âgé de plus de 18 ans et possédant un passeport ou une carte d’identité valide. Les citoyens guyaniens qui vivent normalement à l’étranger seront éligibles mais doivent être en Guyane pour percevoir le paiement.
Le paiement était initialement prévu sous la forme d’une subvention de 200 000 dollars guyanais pour chaque foyer du pays, mais a été recadré suite aux craintes que certains citoyens, y compris les jeunes qui n’avaient pas encore créé leur propre foyer, soient laissés de côté.
Annonçant le nouvel arrangement, le président du Guyana, Irfaan Ali, a déclaré : « Au cours de la semaine dernière, des milliers de Guyanais m’ont engagé ainsi que les membres de mon cabinet, fournissant des commentaires extrêmement favorables sur les mesures annoncées jeudi dernier… plusieurs personnes ont indiqué à mon gouvernement que les complications qu’ils prévoient dans la mise en œuvre de cette prestation tant appréciée et la crainte d’être laissés pour compte.
L’allocation par personne, a-t-il ajouté, « répond également aux nombreuses préoccupations des jeunes qui n’ont peut-être pas encore de famille mais pensent… qu’ils ne bénéficieront pas des allocations familiales parce qu’ils n’étaient pas encore chef de famille ».
Avec une population de 800 000 habitants et une diaspora d’environ 400 000 personnes, l’accord actuel devrait générer d’énormes gains. Mais le pays connaît une croissance économique historique, qui a triplé de taille depuis qu’elle a commencé l’extraction de pétrole brut fin 2019.
Le PIB du Guyana a été pendant de nombreuses années l’un des plus faibles de la région, mais après la découverte en 2015 d’une énorme réserve de pétrole au large de la côte atlantique du pays, l’économie est devenue l’une des plus dynamiques au monde.
« Si vous n’avez pas vécu ce que nous avons vécu, vous ne comprendrez pas ce que signifie cette croissance ahurissante », a déclaré Alex Graham, analyste des médias et entrepreneur guyanais. « S’il est vrai qu’il nous faut encore du temps pour que cette croissance se traduise en qualité de vie, nous commençons à voir la croissance économique se transformer en infrastructures, projets et systèmes qui permettraient aux citoyens de jouir d’une qualité de vie de plus en plus élevée. »
Graham a ajouté que même si la subvention en espèces restera probablement controversée, « il y a beaucoup de gens pour qui il s’agit d’un apport important dans leur situation financière difficile ».
« La subvention apportera un soutien substantiel aux familles et aux villages amérindiens en offrant un coup de pouce financier indispensable pour les projets essentiels et les besoins des ménages », a déclaré l’enseignant Keanu Thomas, 25 ans.
Thomas, qui est également toshao (chef) des villages autochtones Tapakuma dans la région d’Essequibo en Guyane, a ajouté : « Pour de nombreuses familles, la subvention leur permet de développer des initiatives basées sur l’agriculture, qui sont vitales à la fois pour la sécurité alimentaire locale et pour l’économie. développement au sein de ces communautés.
Richard Rambarran, éminent économiste et directeur de la Chambre de commerce et d’industrie de Georgetown, a qualifié la subvention en espèces de « globalement » bonne pour la Guyane, malgré les inquiétudes concernant les répercussions potentielles sur l’inflation.
Il a ajouté que « le fait qu’elle soit accordée à chaque citoyen de manière inconditionnelle est positif », mais son efficacité dépend de la manière dont elle est utilisée judicieusement par les bénéficiaires.
« Certains pourraient juger opportun de dépenser pour des biens de consommation qui n’ont que peu de valeur d’usage à moyen ou long terme. Ce n’est pas nécessairement la meilleure utilisation des fonds », a-t-il déclaré. Rambarran a déclaré que les Guyanais ordinaires feraient mieux d’investir cet argent ou de l’utiliser pour investir dans des appareils permettant d’économiser du travail.
Mais Ganesh Mahipaul, député du parti d’opposition de la coalition guyanienne APNU+AFC, a fait valoir que le paiement devrait être le premier d’une longue série, afin de partager équitablement les 47 milliards de livres sterling de recettes pétrolières annoncées par le gouvernement en 2022.
« Même si nous saluons l’annonce récente d’une distribution d’argent, nous pensons que nos collaborateurs méritent davantage. Nous continuerons de plaider en faveur d’une augmentation des transferts monétaires directs au bénéfice de tous les Guyaniens. Plutôt qu’une distribution ponctuelle, nous pensons que les transferts monétaires devraient être prévisibles et soutenus par une structure permanente pour garantir la responsabilité et la transparence », a-t-il déclaré.