Les Chumash de Californie co-gèrent le sanctuaire marin dans le cadre d’un partenariat historique

Depuis plus de 10 000 ans, les Amérindiens vivent le long de la côte centrale de la Californie, une région d’une beauté à couper le souffle avec des eaux turquoise époustouflantes et riches en biodiversité. Désormais, dans le cadre du premier partenariat du genre, la zone fera bientôt partie d’un nouveau sanctuaire marin national dont les autochtones seront co-gestionnaires avec une agence fédérale.

Cela donnera au peuple Chumash, autrefois le plus grand groupe culturel de Californie, son mot à dire sur la manière dont le sanctuaire marin est préservé. Le sanctuaire marin national Chumash Heritage, désigné par l’administration Biden la semaine dernière, est le premier sanctuaire désigné par une tribu aux États-Unis.

Il couvre 116 miles (187 kilomètres) de côte californienne. Les plus de 4 500 milles carrés (11 655 kilomètres carrés) d’eaux côtières et extracôtières qui seront inclus contiennent une vie marine diversifiée de plus en plus menacée par le changement climatique et la pollution due aux activités humaines.

La désignation, qui a été annoncée par la National Oceanic and Atmospheric Administration, entrera en vigueur après que le Congrès aura 45 jours pour l’examiner.

Le peuple Chumash, qui comprend plusieurs tribus, dont la bande d’Indiens Chumash de Santa Ynez, reconnue par le gouvernement fédéral, dépend depuis longtemps de l’océan pour la pêche et les crustacés, et aujourd’hui certains sont impliqués dans des travaux de surveillance et de défense de l’environnement.

Certains projets de collaboration peuvent inclure la signalisation côtière ou des études scientifiques le long du littoral où se trouvaient autrefois des villages autochtones qui sont maintenant submergés.

« Les voies navigables adjacentes au territoire aborigène sont des zones dans lesquelles nos peuples tribaux ont prospéré et ont vécu pendant de nombreuses années », a déclaré Kenneth Kahn, président de la bande Santa Ynez des Indiens Chumash. « L’héritage de tout le peuple Chumash dans l’homonyme du sanctuaire marin est certainement très important. »

Le sanctuaire a été construit près d’une décennie après sa création. initialement nommé par le regretté chef Fred Collins du Conseil tribal Northern Chumash en 2015.

« Quand il est décédé il y a trois ans… il m’a demandé de terminer cela pour lui, et je lui ai promis de le faire », a déclaré Violet Sage Walker, présidente du Conseil tribal Northern Chumash.

Il y a eu d’autres sanctuaires marins nationaux qui ont nécessité une collaboration avec des tribus, mais celui-ci sera le premier où cela sera inscrit dans le plan de gestion final avec des partenaires autochtones inclus dans la conversation depuis le début, a déclaré Walker.

Une croissance Mouvement de retour à la terre a rendu les terres autochtones aux descendants de ceux qui y vivaient depuis des millénaires avant l’arrivée des colons européens. Cela a vu les tribus amérindiennes jouer un plus grand rôle dans la restauration des rivières et des terres telles qu’elles étaient avant leur expropriation.

Plus tôt cette année, la tribu Yurok, en Californie du Nord, est devenue la premiers autochtones à gérer les terres tribales avec le National Park Service dans le cadre d’un protocole d’accord historique signé par la tribu, Redwood National and State Parks et l’organisation à but non lucratif Save the Redwoods League.

S’étendant de la région du comté de San Louis Obispo, dans le centre de la Californie, jusqu’à la frontière du sanctuaire marin national des îles Channel au large de Santa Barbara, le sanctuaire marin de Chumash représente un mélange unique de zones écologiques des parties nord et sud de la côte. , a déclaré Stephen Palumbi, professeur à l’Université de Stanford, qui mène des recherches dans le domaine.

Les eaux abritent des espèces en péril, telles que les pluviers neigeux, les loutres de mer du sud, les tortues luth, les ormeaux et les rorquals bleus. Il comprend également des éléments écologiquement riches comme le mont sous-marin Rodriguez, formé à partir d’un volcan éteint.

Lorsque Palumbi et son équipe examinaient un ensemble de poissons argentés appelés grunions qui s’échouent lorsqu’ils frayent dans la partie sud de la côte, ils ont apporté leurs découvertes à leurs partenaires du Conseil tribal du nord de Chumash.

« Ils disaient: ‘Oh oui, nous les obtenons généralement dans le sud, comme vous le voyez, mais vous savez, il y a quelques générations à peine, nous pouvions les obtenir plus au nord' », a déclaré Palumbi, donnant un exemple de la valeur. des connaissances des membres de la tribu.

Le dernier sanctuaire marin national fera progresser la Maison Blanche L’Amérique la Belle initiative, qui fixe un objectif de conservation et de restauration d’au moins 30 % des terres et des eaux américaines d’ici 2030.

Certains partisans avaient initialement espéré que les limites du sanctuaire s’étendraient au nord jusqu’aux limites du sanctuaire marin national de Monterey Bay, au-delà de Diablo Canyon, qui abrite la dernière centrale nucléaire en activité de Californie. Cependant, suite aux inquiétudes des sociétés d’énergie éolienne, la NOAA a décidé de délimiter une zone prévue pour le développement de parcs éoliens offshore, mais a élaboré un processus pour une éventuelle expansion du sanctuaire à l’avenir.

« C’est vraiment un exercice d’équilibre pour essayer d’atteindre les objectifs en matière d’énergies renouvelables des administrations Biden-Harris et Newsom et d’America the Beautiful », a déclaré Paul Michel, coordinateur de la politique régionale de la NOAA.

Le plan de gestion final comprend un cadre de co-intendance qui implique un groupe consultatif doté d’un siège votant pour la bande d’Indiens Chumash de Santa Ynez et de deux « sièges votants pour les connaissances culturelles autochtones », ainsi qu’un conseil politique composé de la bande de Santa Ynez. Band, NOAA et gouvernement de Californie.

« Nous avons non seulement protégé notre patrie, mais nous avons également protégé notre lien spirituel avec nos ancêtres et nos générations futures pour tout le monde », a déclaré Walker. « C’est quelque chose qui perdurera bien au-delà de ma vie. »