Les chefs du renseignement américain disent que la Chine est susceptible de faire pression sur Taïwan et de chercher à saper les États-Unis

CNN
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La directrice américaine du renseignement national, Avril Haines, a déclaré mercredi au Congrès que le président chinois Xi Jinping ferait probablement pression sur Taïwan et tenterait de saper l’influence américaine dans les années à venir alors qu’il entame un troisième mandat présidentiel.

Alors que Pékin a intensifié sa critique publique des États-Unis, Haines a déclaré à la commission sénatoriale du renseignement que la communauté du renseignement estime que la Chine pense toujours qu’elle « bénéficie le plus en empêchant une spirale de tensions et en préservant la stabilité de ses relations avec les États-Unis ».

Haines et les autres hauts responsables du renseignement – ​​le directeur de la CIA William Burns, le directeur du FBI Christopher Wray, le directeur de la Defense Intelligence Agency, le lieutenant-général Scott Berrier et le directeur de la NSA, le général Paul Nakasone – ont témoigné mercredi devant la commission sénatoriale du renseignement lors des menaces mondiales publiques annuelles du panel. audience.

Haines a passé en revue les défis mondiaux auxquels les États-Unis sont confrontés – de la Chine et la Russie à l’Iran et à la Corée du Nord – ainsi que les risques liés à la cyber et à la technologie ainsi qu’aux gouvernements autoritaires.

La Chine figurait parmi les principales préoccupations des sénateurs lors de l’audience, où Haines et les autres chefs du renseignement ont été pressés sur tout, des ambitions mondiales de la Chine aux risques de TikTok et aux origines de la pandémie de Covid-19 à Wuhan, en Chine.

La guerre de la Russie en Ukraine et les intentions à long terme du président russe Vladimir Poutine étaient un autre problème clé, car Haines a averti que Poutine pourrait creuser à long terme parce que l’armée russe ne peut pas faire de gains territoriaux.

La communauté du renseignement américain estime que la Russie « ne veut probablement pas d’un conflit militaire direct avec les forces américaines et de l’OTAN, mais il est possible que cela se produise », selon le rapport annuel non classifié d’évaluation de la menace de la communauté du renseignement publié mercredi que le renseignement américain les dirigeants ont témoigné.

« Jusqu’à présent, les dirigeants russes ont évité de prendre des mesures qui étendraient le conflit ukrainien au-delà des frontières de l’Ukraine, mais le risque d’escalade reste important », indique le rapport.

Haines a déclaré dans son témoignage que le conflit en Ukraine était devenu une « guerre d’usure écrasante dans laquelle aucune des parties n’a d’avantage militaire définitif », mais a déclaré que le président russe Vladimir Poutine continuerait probablement, peut-être pendant des années.

« Nous ne prévoyons pas que l’armée russe se rétablira suffisamment cette année pour réaliser des gains territoriaux majeurs, mais Poutine calcule très probablement que le temps joue en sa faveur, et que prolonger la guerre, y compris avec des pauses potentielles dans les combats, pourrait être sa meilleure voie restante. pour finalement sécuriser les intérêts stratégiques de la Russie en Ukraine, même si cela prend des années », a déclaré Haines.

Haines a expliqué que la Russie ne serait probablement pas en mesure de maintenir même son niveau actuellement modeste d’opérations offensives en Ukraine sans une mobilisation obligatoire supplémentaire et des sources de munitions tierces.

« Ils peuvent se tourner entièrement vers la détention et la défense des territoires qu’ils occupent actuellement », a déclaré Haines.

Haines a qualifié les « coups de sabre nucléaires » de Poutine de tentative de « dissuader l’Occident de fournir un soutien supplémentaire à l’Ukraine ».

« Il restera probablement toujours convaincu que la Russie peut éventuellement vaincre militairement l’Ukraine et veut empêcher le soutien occidental de faire pencher la balance et de forcer un conflit avec l’OTAN », a-t-elle déclaré.

Pourtant, alors que la Russie fait face aux « dommages importants » de sa guerre en Ukraine, Moscou deviendra de plus en plus dépendante de ses capacités nucléaires, cybernétiques et spatiales, ont déclaré les agences de renseignement américaines dans leur rapport.

De lourdes pertes sur le champ de bataille en Ukraine « ont dégradé les capacités conventionnelles terrestres et aériennes de Moscou et accru sa dépendance aux armes nucléaires », ajoute le rapport.

Le sénateur Marco Rubio de Floride, le meilleur républicain du panel du renseignement du Sénat, a fait valoir que TikTok présente « une menace importante pour la sécurité nationale pour le pays d’un type auquel nous n’avons pas été confrontés dans le passé ».

Le gouvernement chinois pourrait utiliser TikTok pour contrôler les données de millions de personnes et exploiter l’application vidéo pour façonner l’opinion publique si la Chine envahissait Taïwan, a déclaré Wray au panel mercredi.

Wray a répondu par l’affirmative aux questions de Rubio sur la question de savoir si TikTok permettrait à Pékin un contrôle généralisé sur les données et un outil d’influence précieux en cas de guerre dans le détroit de Taiwan.

« L’élément le plus fondamental qui traverse chacun de ces risques et menaces que vous avez mentionnés et que je pense que les Américains doivent comprendre est que quelque chose de très sacré dans notre pays – la différence entre le secteur privé et le secteur public – c’est une ligne qui est inexistant dans le sens où le PCC [Chinese Communist Party] fonctionne », a déclaré Wray.

Rubio et la sénatrice Susan Collins, une républicaine du Maine, ont également pressé les chefs du renseignement sur les origines de la pandémie de Covid-19 à la lumière d’une nouvelle évaluation du département de l’énergie, faite avec peu de confiance, selon laquelle la pandémie était probablement le résultat d’une fuite de laboratoire à Wuhan.

Haines a déclaré que la communauté du renseignement cherchait toujours à collecter des informations supplémentaires pour déterminer l’origine de la pandémie de Covid-19, mais a réitéré qu’il n’y avait pas de consensus à ce stade parmi les agences de renseignement américaines.

« Il y a un large consensus dans la communauté du renseignement sur le fait que l’épidémie n’est pas le résultat d’une arme biologique ou du génie génétique. Ce sur quoi il n’y a pas de consensus, c’est s’il s’agit ou non d’une fuite de laboratoire, essentiellement comme l’a indiqué le directeur Wray, ou d’une exposition naturelle à un animal infecté », a déclaré Haines.

Collins, un partisan de la théorie des fuites de laboratoire, a fait valoir que les deux théories ne devraient pas avoir le même poids.

« Je ne comprends tout simplement pas pourquoi vous continuez à soutenir au nom de la communauté du renseignement que ce sont deux explications tout aussi plausibles. Ils ne le sont tout simplement pas », a déclaré Collins.

Le président du renseignement du Sénat, Mark Warner, un démocrate de Virginie, a déclaré que le comité avait encore des « affaires inachevées » avec l’enquête sur le traitement des documents classifiés, réitérant que le comité avait encore besoin de voir les documents retirés des bureaux et des domiciles du président Joe Biden. , l’ancien président Donald Trump et l’ancien vice-président Mike Pence.

« Je pense que je parle au nom de tout le monde des deux côtés de l’allée de ce comité, nous avons encore des affaires inachevées concernant les documents classifiés que nous devons voir pour que ce comité du renseignement supervise efficacement son travail sur les oublis du renseignement », a déclaré Warner pendant son discours d’ouverture lors de l’audience annuelle du comité sur les menaces mondiales.

Le sénateur Tom Cotton, un républicain de l’Arkansas, a demandé à Haines et Wray pourquoi ils n’avaient pas personnellement examiné tous les documents classifiés trouvés. Ils ont répondu qu’ils avaient tous deux examiné certains des documents, mais pas tous.

Wray a déclaré qu’il avait parcouru une « liste assez méticuleuse » de tous les documents avec « des informations détaillées sur le contenu », tout en notant que le FBI avait des équipes expérimentées dans la mauvaise gestion des cas de documents classifiés.

À la fin de l’audience publique de mercredi, Warner et Rubio ont pressé les chefs du renseignement de donner au comité l’accès aux documents classifiés afin qu’ils puissent effectuer une surveillance appropriée de l’évaluation des dommages par la communauté du renseignement sur la mauvaise gestion des documents classifiés.

« Comment pouvons-nous contrôler si vous avez attribué la bonne évaluation des risques et si l’atténuation est appropriée ? Comment pouvons-nous le faire si nous ne savons pas de quoi nous parlons ? » dit Rubio. « Un avocat spécial ne peut pas avoir de droit de veto sur la capacité du Congrès à faire son travail. Cela ne peut tout simplement pas arriver. Cela n’arrivera pas. Et donc cela va changer la nature des relations entre ce comité.

Les extrémistes transnationaux à motivation raciale et ethnique, y compris les néonazis et les suprémacistes blancs, « restent la menace la plus meurtrière pour les personnes et les intérêts américains », a déclaré la communauté du renseignement dans son nouveau rapport.

Le rapport indique que ce «mouvement largement décentralisé» représente «une menace importante pour un certain nombre d’alliés et de partenaires américains par le biais d’attaques et d’une propagande qui prône la violence».

« Ces acteurs cherchent de plus en plus à semer des divisions sociales, à soutenir des gouvernements de style fasciste et à attaquer les institutions gouvernementales. La structure transnationale et lâche des organisations RMVE défie les services de sécurité locaux et crée une résilience contre les perturbations », indique le rapport, faisant référence aux groupes extrémistes violents à motivation raciale ou ethnique.

Le rapport soulève également des inquiétudes quant au fait qu’un conflit prolongé en Ukraine pourrait fournir aux extrémistes étrangers à motivation raciale et ethnique « des opportunités d’avoir accès à l’expérience du champ de bataille et aux armes ».

Cotton a interrogé Haines avec scepticisme sur l’évaluation, arguant que les décès dus au fentanyl étaient plus meurtriers aux États-Unis. Haines a répondu que bien que le fentanyl ait causé plus de décès, le rapport était lié aux menaces terroristes.

« Mais dans le contexte du terrorisme, votre conclusion est que les extrémistes violents à motivation raciale et ethnique constituent une menace plus meurtrière pour les Américains que l’EI, Al-Qaïda ou le Hezbollah ? » a demandé Cotton.

Haines a noté que les rapports antérieurs avaient fait la même évaluation, car les extrémistes à motivation raciale et ethnique étaient également répertoriés comme la menace la plus meurtrière pour les personnes et les intérêts américains dans la version 2022 du rapport de la communauté du renseignement.

« Il s’agit simplement de savoir combien de personnes, combien d’Américains sont tués ou blessés à la suite d’attaques », a déclaré Haines.

« Je trouve cela étonnant », a déclaré Cotton à la fin de son interrogatoire.

Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires mercredi.