Le président Rodrigo Duterte a facilité un arrêt sévère du virus dans la capitale Manille – une ville de plus de 12 millions d’habitants – le 1er juin, après que l’économie se soit légèrement contractée au premier trimestre, la première contraction en plus de deux décennies. Après que les centres commerciaux et les lieux de travail ont été partiellement rouverts et que les transports publics ont été limités, les infections ont augmenté avec l’augmentation des tests viraux.
Plus de 50000 infections ont été signalées en moins de quatre semaines, et les principaux hôpitaux ont commencé à avertir que leurs services de coronavirus devenaient rapidement surchargés, tout comme lorsque les cas ont augmenté de manière alarmante en avril.
Après que Duterte ait encore assoupli les restrictions de quarantaine et rouvert davantage d’entreprises, y compris des gymnases, des cybercafés et des étudiants en tatouage, les dirigeants de près de 100 organisations médicales ont tenu une conférence de presse en ligne samedi, avertissant que le système de santé pourrait s’effondrer parce que de nombreux membres du personnel médical tombent malades ou sont licenciés. anxiété, fatigue ou mauvaises conditions de travail.
« Nos agents de santé ont été brûlés par le nombre apparemment infini de patients qui viennent dans nos hôpitaux », ont déclaré les groupes médicaux dans une lettre à Duterte, qu’ils ont lue lors de la conférence de presse.
Ils ont supplié le président de rétablir un blocus à Manille du 1er au 15 août pour permettre aux agents de santé de «faire un temps d’arrêt» et de permettre au gouvernement de recalibrer sa réponse à la pandémie de plusieurs mois.
« Nous menons une bataille perdue contre le COVID-19 et nous devons élaborer un plan d’action consolidé et définitif », ont déclaré les groupes, représentant plus d’un million d’infirmières, de médecins et d’autres personnels médicaux.
Les groupes ont déclaré que l’assouplissement progressif des restrictions relatives aux coronavirus « a alimenté par inadvertance l’idée fausse du public selon laquelle la pandémie s’améliore. Ce n’est pas le cas ».
Ils ont exprimé des craintes pour Duterte que la crise du coronavirus aux Philippines ne puisse s’aggraver comme elle l’a fait aux États-Unis. «La baisse progressive de l’observance nous mettra sur le point de devenir la prochaine ville de New York, où les patients COVID-19 meurent à la maison ou sur des civières incapables de trouver des postes vacants. ‘
Les États-Unis ont enregistré plus de 4,6 millions d’infections confirmées et plus de 154000 décès, de loin le bilan le plus élevé au monde, selon les chiffres de l’Université Johns Hopkins.
Les dirigeants de l’Église catholique romaine dominante aux Philippines ont immédiatement répondu à l’appel de la communauté médicale, affirmant qu’ils reviendraient aux restrictions de type lock-down en arrêtant temporairement les services religieux à Manille et en remettant toutes les masses en ligne.
« Il semble que les réponses actuelles ne fonctionnent pas parce que les choses augmentent », a déclaré Mgr Broderick Pabillo.
Les membres du cabinet ont rencontré des dirigeants de l’industrie médicale et devaient rencontrer Duterte dimanche pour décider d’une réponse, a déclaré le porte-parole du président Harry Roque.
Les entreprises de la capitale et des régions périphériques représentent environ 67% de l’économie nationale, et l’administration a emprunté un chemin étroit entre la santé publique et la reprise économique, a déclaré Roque.
Les critiques ont accusé Duterte et ses hauts dirigeants de ne pas avoir immédiatement procédé à des tests de virus massifs pour identifier et contenir les hotspots tôt, en particulier lorsqu’ils ont placé la capitale sous un arrêt forcé de la police à la mi-mars. Le pays frappé par la pauvreté est aux prises avec des flambées de poliomyélite, de rougeole et de choléra depuis des années, et les responsables étaient conscients de l’insuffisance des ressources sanitaires bien avant la pandémie.
Duterte a également reconnu que la corruption des fonctionnaires locaux avait affecté un programme massif d’aide financière à environ 23 millions de familles pauvres, largement critiqué pour les retards et l’application chaotique.
En outre, l’une des principales sources de main-d’œuvre mondiale, les Philippines, comme l’Indonésie, ont été battues après que des centaines de milliers de Philippins, y compris des équipages de navires de croisière, aient perdu leur emploi dans le monde en raison de la pandémie qui s’est ensuite précipitée chez eux.
Depuis février, le gouvernement a aidé à ramener chez eux plus de 115000 Philippins du monde entier et 100000 autres devraient être rapatriés lors du plus grand retour au pays induit par une pandémie dans l’histoire des Philippines au cours des deux prochains mois, selon le département d’État.
Le journaliste de l’Associated Press Kiko Rosario à Bangkok a contribué à ce rapport.
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