Les cas de syphilis quadruplent à Long Island, aux États-Unis, signe inquiétant pour la santé publique

Les taux de syphilis augmentent fortement à Long Island et dans tout le pays, provoquant des maladies graves chez des milliers de personnes à travers le pays et entraînant un nombre croissant de décès de nourrissons.

La syphilis est traitable depuis 80 ans, et la propagation de la maladie bactérienne reflète un système de santé publique sous-financé, une utilisation réduite du préservatif et un manque de tests, disent les experts.

“Nous ne faisons pas un bon travail de dépistage des gens, même ceux que nous pensons être à haut risque d’être infectés par la syphilis”, a déclaré le Dr Khalil Ghanem, professeur de médecine à l’Université Johns Hopkins de Baltimore et président sortant de l’Association américaine des syphilis. Association des maladies sexuellement transmissibles, a déclaré à Newsday.

Le nombre d’habitants de Long Island nouvellement diagnostiqués avec une syphilis précoce, lorsque la maladie est la plus contagieuse, a plus que quadruplé entre 2011 et 2021, passant de 118 à 508, selon les données du ministère de la Santé de l’État.

À l’échelle nationale, près de 177 000 cas de syphilis nouvellement signalés ont été enregistrés en 2021, l’année la plus récente disponible, contre environ 46 000 en 2011.

Ghanem a déclaré que ces chiffres sont probablement sous-estimés considérablement en raison de cas non diagnostiqués.

Les taux de gonorrhée et de chlamydia, maladies sexuellement transmissibles, qui sont plus répandues que la syphilis et peuvent rendre les femmes stériles, augmentent également, bien que moins rapidement que la syphilis, selon les statistiques fédérales et étatiques.

Plus d’un tiers des cas de syphilis à l’échelle nationale concernent des hommes homosexuels et bisexuels, et les taux sont beaucoup plus élevés parmi les Noirs et les Amérindiens que parmi les Blancs, les Latinos et les Asiatiques. selon les Centers for Disease Control and Prevention.

“C’est ici à Long Island, et c’est ici dans la ville, et si vous êtes sexuellement actif, c’est quelque chose qui doit être dépisté”, a déclaré Diane Bruessow, directrice du laboratoire clinique du groupe LGBTQ PFY basé à Bellmore, qui fait partie de le Long Island Crisis Center et propose des tests gratuits de syphilis.

Les taux nationaux augmentent chez les nouveau-nés

Les hommes sont plus susceptibles de contracter la syphilis que les femmes, mais les taux augmentent plus rapidement chez les femmes, Données CDC montre. Cela a entraîné une multiplication par 10 des cas de syphilis chez les nouveau-nés dans tout le pays, passant de 335 cas en 2012 à 3 761 en 2022. un rapport du CDC publié le 7 novembre, dit. Sur ces 3 761 cas, connus sous le nom de syphilis congénitale, 282 ont entraîné des mortinaissances ou des décès de nourrissons, par rapport à 18 en 2012. La maladie peut également causer faible poids à la naissance, cécité, surdité, retards de développement et déformations osseuses chez les bébés.

Le manque de tests en temps opportun et de traitement adéquat était un facteur dans près de 90 % des cas de syphilis congénitale survenus en 2022, selon le CDC. Près de 38 % des mères biologiques n’ont reçu aucun soin prénatal.

Le traitement à la benzathine pénicilline G est efficace jusqu’à 98 % pour prévenir la syphilis congénitale, selon le CDC.

«C’est une question d’identification rapide, puis une question de traitement approprié», a déclaré le Dr Sharon Nachman, chef du service des maladies infectieuses pédiatriques de Stony Brook Medicine.

Si la maladie est détectée trop tard au cours de la grossesse, même avec un traitement, il existe un risque de transmission au bébé, a-t-elle expliqué.

Une pénurie nationale de pénicilline benzathine pourrait exacerber l’augmentation des taux congénitaux, bien que la plupart des hôpitaux de New York aient des directives pour réserver l’utilisation de ce médicament aux femmes enceintes, a déclaré Nachman.

New York exige un test de dépistage de la syphilis lors du premier examen prénatal et à l’accouchement. Une nouvelle loi qui entre en vigueur en mai, impose un test supplémentaire entre 28 et 32 ​​semaines de grossesse, en raison de la possibilité de contracter la syphilis après le premier examen.

La nouvelle exigence pourrait aider à prévenir certains cas de syphilis congénitale, a déclaré Martine Hackett, présidente de la santé de la population et directrice des programmes de santé publique à l’Université Hofstra.

Mais, a-t-elle ajouté, « si les personnes enceintes ne bénéficient pas de soins prénatals, ces nouveaux délais de dépistage ne seront pas suffisants… Ce sont des personnes déconnectées du système de santé. »

Les New-Yorkais sont plus susceptibles de recevoir des soins prénatals que dans de nombreux autres États, en raison d’une couverture Medicaid plus large, et c’est peut-être la raison pour laquelle les taux de syphilis chez les nouveau-nés sont plus faibles à New York, a déclaré Hackett.

celui de New York Tarif 2021 de syphilis congénitale – 19,5 pour 100 000 naissances vivantes – est près de quatre fois inférieure à celle du pays, même si l’état est légèrement au dessus le taux national de syphilis primaire et secondaire précoce.

Nassau et Suffolk ont ​​chacun eu un seul cas de syphilis congénitale en 2021 ; il y en avait 41 dans tout l’État, contre 29 en 2020, selon les données de l’État.

Réduction du financement fédéral pour la lutte contre la syphilis

Face à l’augmentation des taux de syphilis, le financement fédéral destiné à lutter contre la maladie est réduit. Dans le cadre des négociations sur le plafond de la dette en juin, le Congrès a annulé 400 millions de dollars sur un milliard de dollars pour embaucher des employés supplémentaires du programme MST. Cela a conduit certains États à réduire leurs budgets MST, bien que les porte-parole des départements de santé de New York, Nassau et Suffolk aient déclaré que leurs budgets MST n’avaient pas été réduits et que les agents de santé recherchaient et informaient toujours leurs partenaires de ceux dont le test était positif pour la maladie.

Hackett a déclaré que la réduction des allocations pour les MST « indique un manque d’urgence » dans la lutte contre les MST et peut refléter la stigmatisation entourant les infections sexuellement transmissibles, ce qui rend politiquement facile la réduction des financements.

Au cours des deux dernières décennies, le financement fédéral du STD a été réduit de 40 %, compte tenu de l’inflation, a déclaré Elizabeth Finley, porte-parole de la Coalition nationale des directeurs du STD, qui représente les directeurs du STD des États, des territoires et des villes et réclame 1 milliard de dollars supplémentaires. Financement MST.

La syphilis a chuté après la pénicilline

La syphilis, qui pourrait remonter à des milliers d’années, était autrefois une maladie beaucoup plus courante et dangereuse en raison de l’absence de traitement efficace.

Vincent Van Gogh, Ludwig van Beethoven, Friedrich Nietzsche et divers rois font partie des personnes soupçonnées d’avoir eu la syphilis, et certains, comme Al Capone, seraient décédés des suites de complications de la maladie. d’après des antécédents de syphilis publié dans le Journal of Medicine and Life.

Non traitée, la syphilis peut provoquer la cécité, des lésions cérébrales, des accidents vasculaires cérébraux, la surdité et d’autres problèmes médicaux graves, dont la plupart proviennent de lésions du système nerveux central, a déclaré Ghanem. En 2021, environ 5 100 à 8 600 Américains ont reçu un nouveau diagnostic de complications graves du système nerveux liées à la syphilis, selon une étude co-écrite par Ghanem et publiée en août dans la revue Clinical Infectious Diseases.

Les taux de syphilis ont chuté après que la pénicilline a été utilisée pour la première fois pour traiter la syphilis en 1943, passant de plus de 575 000 cas en 1943 à 31 618 en 2000.

À la fin des années 1990, l’optimisme était répandu quant à la possibilité d’éradiquer la syphilis, a déclaré Ghanem, et en 1999, le gouvernement fédéral a publié un plan pour éliminer la syphilis.

Puis les taux ont commencé à augmenter et, en 2013, le gouvernement abandonné l’effort.

La diminution de l’utilisation du préservatif est un facteur

En plus d’une diminution du financement, une diminution L’utilisation du préservatif en raison d’une moindre préoccupation concernant l’infection par le VIH – au milieu de traitements et de médicaments qui préviennent la transmission – contribue à des taux de syphilis plus élevés, a déclaré Bruessow.

En outre, certaines personnes qui utilisaient des préservatifs pour le contrôle des naissances ne le font plus en raison de l’utilisation accrue de méthodes contraceptives comme les DIU, pour lesquels la loi sur les soins abordables exige désormais une couverture d’assurance, a déclaré Finley.

Augmentation de la consommation de drogues injectables Cela pourrait également être un facteur, car la syphilis peut se propager par les aiguilles, a-t-elle déclaré.

Ghanem a déclaré que « si vous consacrez suffisamment d’argent à ce problème », les taux de syphilis diminueront.

Pourtant, même si un nombre croissant de bébés et d’adultes développent chaque année de graves complications de santé dues à la syphilis, il n’y a pas encore d’engagement en ce sens, a-t-il déclaré.

« Lorsque nous commencerons à croire en tant que société que ces taux sont inacceptables, nous devrons alors augmenter le financement de mesures de santé publique agressives pour contrôler cette infection », a-t-il déclaré.