Avec la saison hivernale du rhume et de la grippe qui approche, les Américains devraient être à l’affût d’un autre virus ultra-contagieux : notre punaise d’estomac la plus courante.
Les États-Unis ont connu en décembre la plus forte poussée de norovirus depuis au moins 2012, selon les données du Centres de contrôle et de prévention des maladies.
Au cours de la semaine du 5 décembre, les services de santé des États ont enregistré 91 épidémies distinctes dans tout le pays, selon le CDC. Le deuxième chiffre le plus élevé pour cette semaine depuis 2012 était de 65 foyers.
Jusqu’en novembre, il y a eu 55 cas de norovirus confirmés en laboratoire en Californie, selon le département d’État de la santé publique. Les données de décembre ne sont pas encore disponibles.
Les épidémies sont généralement plus répandues en janvier et février, selon les données, ce qui fait craindre que la flambée ne se poursuive.
La plupart des cas de norovirus se transmettent directement d’une personne à une autre, a indiqué le CDC, par des actions telles que le contact avec de la nourriture ou des ustensiles de cuisine. Les restaurants, les bateaux de croisière, les établissements de santé et les écoles sont des sites de transmission courants.
De plus, les aliments, l’eau et les surfaces contaminés peuvent propager le virus.
La semaine dernière, le Administration américaine des produits alimentaires et pharmaceutiques a publié des avis avertissant les entreprises et les consommateurs de ne pas servir ou manger des huîtres de l’État de Washington, du Canada et de la Corée qui pourraient être contaminées par le norovirus.
Chaque année, le CDC signale quelque 2 500 épidémies à l’échelle nationale. Mais les données de surveillance en temps réel ne couvrent que 14 États : Alabama, Colorado, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nouveau-Mexique, Caroline du Nord, Ohio, Oregon, Caroline du Sud, Tennessee, Virginie et Wisconsin.
Environ la moitié des épidémies de maladies d’origine alimentaire sont causées par des norovirus, selon le CDC.
Les symptômes les plus courants du norovirus sont les vomissements, la diarrhée, les nausées et les douleurs à l’estomac. Les symptômes s’améliorent généralement en un à trois jours, mais les personnes infectées peuvent encore propager le virus pendant plusieurs jours après la disparition des symptômes.
Les meilleurs moyens de prévenir la propagation du virus : se laver les mains, bien cuire les crustacés, laver les fruits et légumes, nettoyer et désinfecter les surfaces contaminées, laver le linge à l’eau chaude et rester à la maison pendant deux jours après la disparition des symptômes.
Le traitement principal du norovirus est l’hydratation pour remplacer les liquides perdus par le patient. Les personnes souffrant de déshydratation sévère doivent consulter un médecin, le CDC conseille.
