Les cas de norovirus augmentent. Un médecin explique ce qu’il faut rechercher

CNN
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Un problème d’estomac courant est en train de surgir, selon nouvelles données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Au cours de la semaine du 5 décembre, 91 foyers de norovirus ont été signalés, contre 69 la semaine précédente. Au cours de la même période ces dernières années, il y avait généralement 65 épidémies ou moins par semaine. (Cela peut sembler peu, mais de nombreux autres cas ne sont probablement pas signalés.)
Avec l’augmentation des cas, davantage de personnes voudront peut-être savoir comment le norovirus se propage, à quels symptômes s’attendre et combien de temps elles peuvent s’attendre à être malades. Que doivent-ils faire s’ils pensent en être atteints ? À quel moment doivent-ils consulter un médecin ? Quels conseils en matière de sécurité alimentaire peuvent réduire le risque de propagation du norovirus ? Et que peut-on faire d’autre pour prévenir la propagation de cette maladie et d’autres maladies d’origine alimentaire ?
Pour répondre à ces questions, j’ai parlé avec le Dr Leana Wen, experte en bien-être de CNN. Wen est médecin urgentiste et professeur agrégé de clinique à l’Université George Washington. Elle était auparavant commissaire à la santé de Baltimore, avec des responsabilités comprenant la surveillance des maladies infectieuses ainsi que de la sécurité alimentaire.
CNN : Qu’est-ce que le norovirus exactement ?
Dre Leana Wen : Le norovirus est la principale cause de maladies d’origine alimentaire aux États-Unis. D’après le CDCelle est responsable de 19 à 21 millions de maladies chaque année. Cela entraîne plus de 2,2 millions de visites médicales ambulatoires, 465 000 visites aux urgences et 109 000 hospitalisations.
Également parfois appelé virus Norwalk ou virus des vomissements hivernaux, le norovirus est un virus extrêmement contagieux. C’est une cause fréquente d’épidémies de maladies sur les navires de croisière, où plus de 90% des maladies diarrhéiques sont attribuées à ce virus. Elle provoque également des épidémies dans les écoles, les garderies, les prisons et autres lieux où les individus sont en contact avec d’autres.
CNN : Comment le norovirus se propage-t-il ?
Loupe: Le norovirus peut se propager par contact direct avec une personne infectée ou par des surfaces contaminées. Si vous partagez de la nourriture, des boissons ou des ustensiles avec une personne infectée, vous pourriez contracter le virus. Vous pouvez également le contracter en touchant une surface touchée par une personne infectée, puis en touchant votre bouche. De plus, le virus pourrait être transmis par de minuscules gouttes de vomi ou de matières fécales qui éclaboussent les surfaces.
CNN : À quels symptômes les gens doivent-ils s’attendre et pendant combien de temps ?
Loupe: Symptômes Les norovirus comprennent les nausées, les vomissements, la diarrhée et les crampes d’estomac. Certaines personnes peuvent également ressentir de la fatigue, une légère fièvre, des frissons, des maux de tête et des douleurs musculaires.
Il est courant que les gens passent d’un sentiment de bien-être à des symptômes gastro-intestinaux soudains. Ces symptômes peuvent être dérangeants et désagréables.
La bonne nouvelle est que la plupart des gens s’améliorent en un à deux jours et se rétablissent complètement, sans effets à long terme sur la santé. Cependant, certaines personnes tombent gravement malades à cause du norovirus, généralement parce qu’elles sont incapables de retenir les liquides et deviennent très déshydratées.
CNN : Que devraient faire les gens s’ils pensent qu’ils pourraient en être atteints ?
Loupe: Il n’existe pas de traitement spécifique contre le norovirus. Comme il s’agit d’un virus, les antibiotiques ciblant les bactéries ne fonctionneront pas. Il n’existe aucun antiviral dirigé contre le norovirus, ni de vaccin approuvé pour le prévenir.
La plupart des gens se rétabliront sans intervention médicale. La clé est d’essayer de limiter les liquides pour éviter la déshydratation, qui peut être un effet secondaire courant. Les adultes devraient boire de l’eau et la plupart des autres liquides, y compris les jus et les boissons pour sportifs. Les enfants peuvent bénéficier de Pedialyte et d’autres solutions électrolytiques similaires spécialement formulées pour les enfants souffrant de vomissements et de diarrhée. Les mères qui allaitent devraient continuer à allaiter, même si elles ou leurs enfants présentent des symptômes gastro-intestinaux.
CNN : À quel moment les gens devraient-ils consulter un médecin ?
Loupe: Les gens doivent contacter leur médecin s’ils présentent des symptômes préoccupants spécifiques, s’ils ne peuvent pas maintenir leur hydratation et s’ils sont particulièrement vulnérables à une maladie grave.
Les personnes présentant des symptômes typiques du norovirus peuvent généralement laisser la maladie suivre son cours. Cependant, s’ils ont du sang dans les selles, une forte fièvre, un essoufflement ou d’autres symptômes inhabituels, ils devraient envisager de consulter un professionnel de la santé, car ce dont ils souffrent n’est peut-être pas un norovirus. Les personnes atteintes de norovirus devraient commencer à se sentir mieux quelques jours après le début des symptômes. Si les symptômes ne s’améliorent pas, c’est une autre raison de consulter le médecin.
De plus, il est crucial de maintenir une bonne hydratation. Si une personne vomit tellement qu’elle est incapable de retenir les liquides, elle devrait également consulter un professionnel de la santé. Les familles dont les bébés ne fabriquent plus le même nombre de couches mouillées devraient également appeler leur clinicien.
Les personnes particulièrement vulnérables devraient avoir un seuil plus bas pour contacter leur fournisseur de soins de santé. Cela inclut les bébés et les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes médicaux sous-jacents graves, comme une maladie rénale ou cardiaque et une immunodépression. Ils peuvent avoir besoin d’un clinicien pour les surveiller de très près pendant leur maladie.
CNN : Quels conseils en matière de sécurité alimentaire peuvent réduire le risque de propagation du norovirus ?
Loupe: Les personnes présentant des symptômes de vomissements, de diarrhée et de crampes d’estomac ne devraient pas préparer de nourriture. Ils ne doivent pas manipuler de nourriture, d’assiettes ou d’ustensiles pour d’autres avant au moins deux jours après la disparition de leurs symptômes.
C’est aussi une bonne idée de se laver les mains avant de manger. Vous avez peut-être touché une poignée de porte, un bouton d’ascenseur, une cuillère de service ou toute autre surface touchée par une personne infectée.
Si un membre de la famille est atteint de norovirus, sachez que le virus peut facilement se propager au sein de la famille. Tout le monde devrait bien se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes. Les surfaces infectées peuvent être nettoyées avec solutions contenant de l’eau de Javel pour tuer le virus.
Sachez également qu’il existe également d’autres maladies d’origine alimentaire, telles que E. coli, la salmonelle et la listeria. Il existe également des précautions supplémentaires qui peuvent empêcher la propagation de ces maladies.
CNN : Veuillez nous rappeler quelles sont certaines de ces précautions.
Loupe: Ne buvez pas de lait cru et ne mangez pas de viande crue ou insuffisamment cuite. Utilisez un thermomètre interne et assurez-vous que ce que vous cuisinez atteint la température température recommandée.
Ne mangez pas de denrées périssables qui ont été laissées de côté plus de deux heures. Assurez-vous de bien laver les légumes et les fruits et de les séparer de la viande crue.
Toute personne préparant ou servant de la nourriture doit bien se laver les mains. Ne préparez pas de nourriture et ne partagez pas de repas avec des personnes présentant des symptômes gastro-intestinaux. Si tout le monde pratique une bonne hygiène des mains en se lavant fréquemment les mains – et en utilisant un désinfectant pour les mains lorsque l’eau courante n’est pas facilement accessible – nous pourrions réduire le risque de contracter et de propager le norovirus et d’autres maladies gastro-intestinales.