Cas d’un misérable punaise d’estomac sont en hausse dans certaines parties des États-Unis cet hiver, selon les données gouvernementales.
Les chiffres les plus récents des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis montrent qu’il y a eu 91 épidémies de norovirus signalé au cours de la semaine du 5 décembre, contre 69 foyers la dernière semaine de novembre.
Les chiffres des dernières années montrent un maximum de 65 foyers signalés au cours de la première semaine de décembre.
Une infection à norovirus se caractérise par des vomissements soudains et de la diarrhée. Les épidémies sont souvent observées sur les navires de croisière, dans des lieux de vie collectifs comme les maisons de retraite et les prisons, ainsi que écoles et endroits où les gens sont proches les uns des autres.
Voici quelques choses à savoir sur le virus.
Qu’est-ce que le norovirus ?
Le norovirus est la principale cause de maladies d’origine alimentaire aux États-Unis, responsable de 58 % des infections contractées dans le pays chaque année, selon le CDC.
Les infections à norovirus sont causées par un groupe de virus qui se propagent facilement, avec seulement 10 particules virales capables de rendre quelqu’un malade, selon les experts de la santé.
Il y a environ 2 500 épidémies de norovirus signalées chaque année aux États-Unis. Les épidémies peuvent survenir tout au long de l’année, mais sont plus fréquentes de novembre à avril.
Outre les vomissements et la diarrhée, les symptômes courants comprennent des nausées, des douleurs à l’estomac, des courbatures, des maux de tête et de la fièvre.
Comment l’obtenez-vous ?
La plupart des épidémies de norovirus surviennent lorsque des personnes déjà infectées transmettent le virus à d’autres par des moyens directs, par exemple en partageant de la nourriture ou des ustensiles de cuisine. Les épidémies peuvent également se propager nourriture, eau ou des surfaces contaminées.
Combien de temps restez-vous malade ?
La maladie causée par le norovirus débute généralement soudainement et les symptômes se développent 12 à 48 heures après l’exposition au virus. La plupart des gens vont mieux en un à trois jours et se rétablissent complètement.
Mais avec 19 à 21 millions de maladies chaque année aux Etats-Unis, le norovirus provoque néanmoins en moyenne 900 décès et 109 000 hospitalisations par an, majoritairement chez les adultes de 65 ans et plus. Cela entraîne également 465 000 visites aux urgences, impliquant principalement de jeunes enfants.
Qui est à risque ?
Les personnes de tout âge peuvent être infectées et tomber malades à cause du norovirus. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque, la déshydratation due aux vomissements et à la diarrhée étant la principale préoccupation.
Il n’existe aucun médicament pour traiter le norovirus. La réhydratation est recommandée en buvant de l’eau et d’autres liquides, à l’exception du café, du thé et de l’alcool.
Toute personne souffrant de déshydratation doit consulter un médecin. Les symptômes de déshydratation comprennent une diminution de la miction, une bouche et une gorge sèches et des sensations de vertige en position debout. Les enfants déshydratés peuvent être inhabituellement somnolents ou difficiles et pleurer avec peu ou pas de larmes.
Comment puis-je me protéger ?
Le lavage rigoureux et fréquent des mains constitue la meilleure défense contre le norovirus pendant la haute saison hivernale, en se frottant les mains avec du savon et de l’eau tiède pendant 20 secondes avant les repas.
Frotter les surfaces avec des désinfectants ménagers peut également aider.
