Comme beaucoup d’entreprises, le cartel de Sinaloa a été renversé alors que le coronavirus balayait le monde et se déplaçait presque à l’arrêt.
Les mesures gouvernementales pour contenir le virus avaient entravé ses opérations, interrompant l’approvisionnement en produits chimiques pour la fabrication de drogues synthétiques comme le fentanyl et la méthamphétamine et coupant les routes de trafic à travers les frontières internationales.
Mais alors que de nombreuses industries légitimes restent étouffées par la pandémie, le cartel s’est rapidement adapté, tout comme d’autres organisations qui dominent le trafic de drogue dans les Amériques, source de la quasi-totalité de la cocaïne dans le monde et de la plupart de l’héroïne consommée aux États-Unis.
«Les cartels ont depuis longtemps démontré leur résilience», a déclaré Scott Brown, chef du bureau des enquêtes sur la sécurité intérieure en Arizona. «Ils vont continuer à trouver des moyens nouveaux et innovants pour essayer de déplacer leur produit.»
Selon des entretiens avec des sources proches du cartel de Sinaloa, des responsables de l’application de la loi aux États-Unis et en Amérique latine et des analystes de la sécurité, les organisations de trafic de drogue ont réduit les salaires et conçu des solutions de contournement pour faire le trafic de drogues et les mettre entre les mains des consommateurs.
Au cours de l’année, certains trafiquants se sont de plus en plus appuyés sur des outils plus récents comme les drones et la crypto-monnaie et sur des utilisations créatives d’approches plus anciennes comme les tunnels souterrains et les routes maritimes.
Les autorités américaines ont également détecté un accent croissant sur le recrutement d’Américains appauvris ou toxicomanes pour faire passer de la drogue dans leurs cavités corporelles.
Les changements, selon des sources, ont permis au cartel de Sinaloa et aux autres principaux groupes de trafic de drogue de la région de rebondir rapidement alors même que la pandémie continue de dévaster les économies.
Et les défis liés à l’introduction de drogues aux États-Unis lorsque les itinéraires de voyage ont été fermés semblent avoir stimulé le développement de laboratoires clandestins aux États-Unis pour la production de drogues synthétiques, a déclaré Celina Realuyo, professeur au Centre William J. Perry pour la défense hémisphérique. Études à l’Université de la Défense nationale à Washington.
Les forces de l’ordre du monde entier ont également détecté une accélération de l’utilisation de la crypto-monnaie et du soi-disant dark web pour les transactions de drogue et le blanchiment d’argent pendant la pandémie, a-t-elle déclaré.
«Ils s’adaptent», a déclaré Mme Realuyo à propos des groupes de trafic de drogue. «Ils avaient déjà une sorte de moyens, et ce qu’ils font, c’est qu’ils s’adaptent plus rapidement à leur contexte.»
