Les cardinaux signent un contrat d’un an avec Lance Lynn : ce que cela signifie pour leurs perspectives de lanceur

Compte tenu de leur besoin de remédier à une rotation qui manquait cruellement, les Cardinals de St. Louis n’auraient jamais tardé à agir une fois que le marché des lanceurs aurait commencé à prendre forme.

Moins de 24 heures après qu’Aaron Nola – l’un des meilleurs joueurs autonomes de cette année – ait signé un contrat de 172 millions de dollars sur sept ans pour revenir à Philadelphie, Saint-Louis s’est assuré une certaine profondeur de rotation. Selon plusieurs sources de la ligue et rapportées pour la première fois par ESPN, les Cardinals ont conclu un contrat d’un an d’une valeur de 10 millions de dollars avec le droitier de 36 ans Lance Lynn, qui a été repêché par Saint-Louis en 2008 et a passé la première des six années. de sa carrière comme un incontournable de la rotation des Cardinals. L’accord, qui est en attente de finalisation physique, comprend un rachat d’un million de dollars, garantissant à Lynn 11 millions de dollars en 2024. Lynn peut recevoir jusqu’à 13 millions de dollars de primes de performance en 2024 et l’accord comprend une option pour la saison 2025.

Lynn vient sans doute de connaître la pire saison de ses 12 ans de carrière. Il a affiché une MPM de 6,47 en 21 départs pour les White Sox de Chicago avant d’être distribué aux Dodgers de Los Angeles à la date limite des échanges. Le changement de décor n’a pas beaucoup aidé puisque Lynn a enregistré une MPM de 4,36 sur 11 départs pour clôturer la saison. Lynn a accordé 44 circuits – le maximum pour un lanceur partant en 2023.

Mais les Cardinals ont une affinité pour les projets de récupération, et (du moins à leurs yeux) sur qui mieux tenter leur chance qu’un joueur que l’organisation connaît déjà bien ? Lynn est une vétéran durable et courageuse qui a prouvé qu’elle était capable de prendre le ballon tous les cinq jours. Les Cardinals doivent couvrir les manches en masse l’année prochaine. En signant Lynn, qui a effectué ses 32 départs en 2023 et a enregistré au moins 28 départs au cours de quatre de ses cinq dernières saisons complètes, ils peuvent au moins fournir une certaine assurance dans ce département.

Son ratio de 9,4 retraits au bâton par neuf manches l’an dernier est supérieur à celui de n’importe quel lanceur de la rotation des Cardinals l’année dernière. Il s’agit d’une statistique remarquable pour une organisation qui cherche à augmenter les swings et les ratés au sein de son équipe de lanceurs. Il y a également un argument à faire valoir selon lequel l’équipe pourrait bénéficier de l’esprit sec et de la nervosité de Lynn. Les Cardinals ont parfois manqué de leadership de vétéran la saison dernière – en particulier dans la seconde moitié de l’année – et la personnalité pragmatique de Lynn pourrait aider à resserrer un club-house.

Bien sûr, Lynn ne sera pas le seul président des opérations baseball que John Mozeliak fera cette intersaison. Saint-Louis doit encore s’attaquer à la partie supérieure de sa rotation.

Les Cardinals peuvent le faire de plusieurs manières, même si leurs options d’agent libre de premier plan semblent limitées. Avec Nola hors du tableau, Blake Snell et Sonny Gray sont deux des trois meilleures armes restantes. Les Cardinals ont été liés à Gray et sont mieux placés pour proposer au joueur de 34 ans un contrat à court terme qu’ils n’offrent à Snell un contrat pluriannuel prolongé. Mais étant donné à quel point le lanceur de départ est convoité dans toute la ligue, les Cardinals devront surenchérir sur de nombreux prétendants pour le recruter. Les Braves d’Atlanta ont manifesté leur intérêt pour la signature de Gray, tout comme les Phillies, bien qu’il ne soit pas clair si cette stratégie a changé depuis la signature de Nola.

Yoshinobu Yamamoto, sans doute le plus grand agent libre de cet hiver, non nommé Shohei Ohtani, a été officiellement affecté à la Major League Baseball par les Orix Buffaloes du Nippon Professional Baseball lundi. Les équipes de la MLB peuvent commencer à négocier des offres à partir de 8 h HE mardi, avec une fenêtre de négociation ouverte jusqu’à 45 jours, ou jusqu’à 17 h HE le 4 janvier 2024. Les Cardinals ont été liés à Yamamoto et ont donc environ un une douzaine d’autres clubs, dont les Yankees de New York, les Mets de New York, les Cubs de Chicago, les Red Sox de Boston et les Dodgers de Los Angeles. Un accord pour Yamamoto dépassera sûrement les 200 millions de dollars, ce qui serait bien au-dessus de tout contrat d’agent libre que les Cardinals ont accordé dans l’histoire du club.

Le marché commercial reste un autre moyen pour les Cardinals d’acquérir des lanceurs debout de qualité, et le club a la profondeur nécessaire pour réaliser un échange. Saint-Louis pourrait bénéficier d’une classe quelque peu restreinte de joueurs en agence libre cette année. Le club est ouvert aux échanges depuis sa profondeur de champ extérieur, notamment Tyler O’Neill et Dylan Carlson, mais Lars Nootbaar devrait rester sur place, selon des sources de la ligue. Les joueurs de champ intérieur Nolan Gorman et Brendan Donovan ont suscité l’intérêt d’autres clubs, mais les Cardinals préféreraient conserver les deux joueurs si possible. Cependant, si les Cardinals se lancent dans une action libre, ils pourraient être contraints de procéder à un échange inconfortable pour consolider la rotation supérieure.

Mais en ramenant Lynn, les Cardinals estiment qu’ils ont quelque peu répondu à leur besoin de manches et ajouté avec succès à l’arrière de leur rotation. Il s’agit d’une case importante à cocher sur une longue liste de choses à faire, mais il reste encore beaucoup de travail à faire.

(Photo de Lance Lynn : Gary A. Vasquez / USA Today)