Les cardinaux et les Cubs réagissent après la blessure de Willson Contreras sur le backswing de Ian Happ

ST. LOUIS – Le claquement de la batte de Ian Happ contre le masque de capture de Willson Contreras a été suffisamment fort pour faire taire la foule à guichets fermés des fans des Cubs et des Cardinals de jeudi au Busch Stadium. Avec deux retraits en haut du premier, Happ a pris une coupe copieuse au curseur 2-0 de Miles Mikolas. Il a soufflé sur le terrain, mais son backswing s’est connecté avec le côté de la tête de Contreras. L’ancien filet de sécurité des Cubs est tombé immédiatement dans la boue.

Le manager des Cardinals Oli Marmol et l’entraîneur sportif en chef Adam Olsen ont sprinté hors de la pirogue. Olsen a comprimé une serviette sur la tête de Contreras, qui avait commencé à saigner. Happ, qui était proche de Contreras pendant leur séjour mutuel à Chicago, s’est attardé à quelques mètres. Après plusieurs minutes, Contreras a pu quitter le terrain par ses propres moyens, s’arrêtant pour un câlin de Happ alors qu’il se dirigeait vers la pirogue.

« Il essayait vraiment de rester dans le match et essayait de combattre l’entraîneur alors que du sang sortait de sa tête », a déclaré Happ après une victoire de 10-3 que les Cubs ont contrôlée dès la première manche. « C’est qui il est. On a vu ça ici depuis longtemps.

Malgré ses objections initiales, Contreras a été retiré du jeu avec une lacération du cuir chevelu. Quelques minutes plus tard, son skipper et lanceur partant le rejoindrait au club-house, bien que pour une toute autre raison.

Après la reprise du jeu, les deux premiers lancers de Mikolas étaient à l’intérieur de Happ. Son premier lancer – une balle rapide de 94 mph – est venu et sur Happ, mais a raté le contact. Le deuxième lancer, une autre balle rapide, ne l’a pas fait. Il a frappé Happ carrément à l’arrière. L’arbitre du marbre Ryan Additon a appelé le temps et a convergé avec le reste de l’équipe d’arbitrage pour discuter d’une éventuelle intention ou de représailles.

Happ a quitté la boîte du frappeur sans trop de bruit : « Je l’ai juste porté. Vous allez à la première base et voyez ce qui se passe ensuite. L’équipe d’arbitres, cependant, a jugé intentionnel le coup de Mikolas par le lancer et Mikolas a été rapidement expulsé du match, provoquant l’indignation de la pirogue des Cardinals. Mikolas – qui n’avait jamais été éjecté au cours de sa carrière dans les ligues majeures – a été clairement surpris et a commencé à mâcher avec plusieurs Cubs qui avaient grimpé sur la plus haute marche de leur pirogue. Après avoir affronté l’arbitre de première base Will Little, qui s’était frayé un chemin près de l’abri des Cardinals à la fin de la manche, Marmol a également été expulsé du match.

Miles Mikolas a été expulsé du match de jeudi pour avoir intentionnellement frappé Ian Happ en représailles à Happ frappant Willson Contreras avec son swing arrière.

Le manager des Cardinals, Oliver Marmol, a également été expulsé.

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– La MLB athlétique (@TheAthleticMLB) 28 juillet 2023

L’éjection a été une surprise pour Mikolas. Il a encouragé les arbitres à lire son rapport de dépistage, qui montre à quelle fréquence il lance à l’intérieur. Pourtant: «Ils croyaient qu’il y avait une intention là-bas, et c’est tout le raisonnement dont les arbitres ont besoin. Chacun a le droit de voir ce qui se passe, de prendre ses propres décisions et d’avoir ses propres opinions, et c’était la leur.

Lorsque la balle rapide de Mikolas a frappé Happ, Additon n’a pas tardé à rassembler l’équipe. Le verdict a été rapide et en quelques minutes, Mikolas a été jeté.

« Nous sommes tenus de nous réunir en équipe et de discuter en équipe », a déclaré le chef d’équipe Lance Barksdale à un journaliste de la piscine après le match. « Et pour (Additon), tous les quatre (d’entre nous), il ne faisait aucun doute que c’était intentionnel. Et quand c’est intentionnel, peu importe où ça le frappe, il est éjecté.

Mikolas et Marmol se sont plaints du manque d’avertissement qui, selon eux, aurait dû être émis après le premier lancer de Mikolas (bien que, selon les règles officielles de la MLB, lorsqu’un acte de représailles est jugé intentionnel, aucun avertissement n’est requis avant une éjection).

« EIls ont dit qu’il y avait intention et qu’il avait l’intention de le frapper, donc selon la règle, ils doivent l’éjecter », a expliqué Marmol. « Si les arbitres avaient un problème avec le premier (terrain à l’intérieur), alors il aurait dû y avoir un avertissement. »

« J’ai le dos de Willson. C’est mon receveur. Je le considère comme un très bon ami maintenant », a ajouté Mikolas. «Je suppose que (l’intention) était ce que les arbitres pensaient que je faisais. Dommage qu’il n’y ait pas eu d’avertissement. »

En l’espace de 20 minutes, les Cardinals avaient perdu leur manager et leur batterie de départ. Cela les a laissés se démener pour utiliser un enclos déjà taxé pour couvrir 25 retraits supplémentaires.

Les Cubs ont profité de la précipitation de Dakota Hudson hors de l’enclos des releveurs. Happ a commencé un rallye à deux retraits qui s’est poursuivi avec deux coups sûrs et deux buts sur balles, donnant à l’All-Star Justin Steele une avance de trois points avant de lancer son premier lancer dans la chaleur de 99 degrés.

Les Cubs se sont accumulés et ont atteint la barre des .500 pour la première fois depuis le 12 mai, se donnant une chance d’être acheteurs à la date limite des échanges. Happ et Contreras se sont rapprochés après la vente de 2021 qui les a laissés parmi le groupe décroissant de joueurs bien connus de l’équipe. Happ et Contreras se sont envolés ensemble pour le match des étoiles à Los Angeles l’année dernière et ont traité les rumeurs commerciales qui ne se sont jamais concrétisées. Cette histoire lie Happ et Contreras.

« C’est tout simplement horrible de voir cela se produire », a déclaré Happ. « Nous avons joué ensemble pendant six ans. Nous sommes bons amis. Beaucoup d’amour pour lui. Donc, le voir tomber et saigner de la tête est évidemment un moment effrayant. Nous avons envoyé un petit texto après le match et il va bien.

Le manager des Cubs, David Ross – qui a joué avec Contreras dans l’équipe des World Series 2016 et l’a dirigé pendant trois saisons – connaît les exigences et les risques liés au fait de jouer derrière le marbre.

« En tant qu’ancien receveur, ce truc de backswing est effrayant », a déclaré Ross. « Ça arrive. Évidemment, Happ n’essaie pas de faire ça. Willson se battait pour rester dans le match. Nous savons tous à quel point Willson est dur. Je lui ai envoyé un texto et j’espère qu’il va bien. Nous verrons comment il se sent demain. Cela fait partie du jeu. Ça pue. »

Contreras n’a pas eu besoin de points de suture et a réussi les protocoles de commotion cérébrale, mais sera à nouveau évalué vendredi matin. Il est répertorié au jour le jour.

« ​​(Happ) n’essaye pas de faire quoi que ce soit, comme si personne n’essayait d’avoir un long swing et de frapper le receveur », a déclaré Contreras. « Nous sommes des amis proches, je lui ai fait un câlin. Cela fait partie du jeu et c’est fini.

(Photo de Willson Contreras et Ian Happ : Scott Kane / Associated Press)