Les candidats libertariens au Congrès américain retirés du scrutin de novembre dans l’Iowa

DES MOINES, Iowa — Trois candidats libertariens de l’Iowa se présentant à la Chambre des représentants des États-Unis ne figureront pas sur les bulletins de vote en novembre après qu’un panel a jugé qu’ils n’avaient pas respecté la loi de l’État, une décision qui pourrait affecter l’issue d’au moins une course très disputée.

La commission d’objection de l’État, composée d’un élu démocrate et de deux élus républicains, a statué mercredi à deux voix contre une en faveur des Iowans qui contestaient la légitimité des candidats.

Les candidats, dont la plupart sont affiliés au Parti républicain dans leurs comtés, étaient représentés par l’avocat conservateur Alan Ostergren. Lors de l’audience, Ostergren a déclaré que les candidats libertariens n’avaient pas été nommés lors de conventions de comté valides et que le parti n’avait pas fourni aux responsables du comté les documents requis.

Le président du Parti libertaire de l’Iowa, Jules Cutler, a déclaré aux journalistes après l’audience que les démocrates et les républicains ont tous deux « tout fait pour nous empêcher de participer aux élections ».

Mais le démocrate du panel qui s’est opposé à la révocation des candidats, l’auditeur de l’État Rob Sand, a accusé ses collègues de partialité politique, déclarant dans un communiqué que la décision était « un complot malavisé du parti unique de l’Iowa pour limiter les choix des électeurs ».

Les républicains détiennent tous les autres postes à l’échelle de l’État de l’Iowa, à l’exception de celui d’auditeur, ainsi que la majorité dans les deux chambres législatives.

La procureure générale Brenna Bird et le secrétaire d’État Paul Pate, tous deux républicains, ont voté en faveur des contestations. M. Pate a déclaré dans un communiqué après l’audience que son rôle était « d’être un arbitre des élections et d’administrer la loi telle qu’elle est rédigée ».

« Bien sûr, nous ne voulons pas empêcher les gens de voter pour des raisons techniques », a déclaré Bird lors de l’audience. « Mais le statut de parti est en place.[…]Il y a des obligations qui vont avec. Nous devons les respecter. »

Les candidats indépendants ou tiers ont généralement peu de chances de gagner, mais la question de savoir comment leur marge de soutien pourrait changer l’issue de la course, ce qui exaspère les dirigeants démocrates et républicains. Avant d’abandonner sa candidature présidentielle ce mois-ci et de soutenir l’ancien président Donald Trump, Robert F. Kennedy Jr. a suscité des inquiétudes quant aux spoilers des deux côtés de l’allée.

L’une des quatre courses au Congrès de l’Iowa a été décidée par un marge très mince en 2022. Le républicain Zach Nunn, qui s’opposait à la démocrate sortante Cindy Axne, a gagné avec moins d’un point de pourcentage d’avance. Il n’y avait pas de candidat d’un autre parti.

Les contestations ont été déposées contre les candidats libertaires Nicholas Gluba dans le 1er district, Marco Battaglia dans le 3e district et Charles Aldrich dans le 4e district.

Le Parti libertaire de l’Iowa a atteint le statut de parti majeur dans l’État en 2022, lorsque son candidat au poste de gouverneur a obtenu plus de 2 % des voix aux élections générales.

Cutler a déclaré qu’ils feraient probablement appel de la décision, arguant que les contestations concernaient des erreurs techniques qui étaient « embarrassantes » mais finalement « substantiellement » conformes à la loi de l’Iowa.

« Le remède à cela est de corriger l’infraction technique, et non de retirer du scrutin les candidats qui ont été élus par l’organe du Parti libertaire », a-t-elle déclaré.

Les bulletins de vote seront certifiés par le bureau de Pate le 3 septembre.