Les candidats à la mairie de Streator abordent les emplois et l’avenir du service d’ambulance lors d’un forum – Shaw Local

Le service d’ambulance 911 de Streator, la création d’emplois, l’avenir de l’incubateur et les améliorations de la ville figuraient parmi les nombreux sujets abordés jeudi soir par les candidats à la mairie de Streator Tara Bedei et Brian Crouch lors d’un forum des candidats.

Bedei, qui a été nommé maire il y a un an lorsque Jimmie Lansford a démissionné, est opposé par Crouch, qui siège au conseil municipal. Bedei siège au conseil depuis 2013 et Crouch depuis 2014. Tous deux sont actuellement les membres les plus anciens du conseil.

Bedei a déclaré qu’elle souhaitait faire de Streator un lieu de vie et de travail formidable, sûr et abordable, décrivant ses quatre initiatives comme suit: viabilité économique à long terme, améliorant la qualité de vie, faisant de Streator une destination et engageant les jeunes dans la communauté.

Crouch a déclaré qu’il souhaitait que la ville soit plus agressive pour atteindre les entreprises et l’industrie. Il a dit qu’il avait pris la décision de se présenter à la mairie parce qu’il pensait que les choses étaient « légèrement au point mort » en ville.

« Je sais que COVID a joué un grand rôle dans cela, et nous nous en sortons », a déclaré Crouch. «Nous ne progressons toujours pas comme nous le faisions avant l’arrivée de COVID. Je pense qu’il y a beaucoup plus à faire. »

Environ 50 résidents ont assisté jeudi au forum organisé par la Chambre de commerce et d’industrie de Streator Area à Eastwood. Entre une introduction et un mot de clôture, les candidats – dont cinq candidats au conseil municipal – ont répondu à cinq questions tirées au sort avec 3 minutes accordées pour leurs réponses.

La question d’ouverture demandait aux candidats si les pompiers devraient recevoir une formation polyvalente en tant qu’ambulanciers ambulanciers pour fournir des services d’ambulance 911 à la communauté. Streator a créé son propre service d’ambulance en octobre avec du personnel sous contrat d’American Medical Response Solutions.

Crouch a déclaré que « la balle a été abandonnée » en contractant AMR, estimant que la ville aurait dû verser la subvention de 400 000 $ au fournisseur privé Advanced Medical Transport pour continuer le service dans la communauté, une subvention qui aurait atteint 750 000 $ la troisième année de l’accord. Il a déclaré qu’il pensait que le fait que les pompiers s’occupent des services d’ambulance représenterait un coût substantiel pour les contribuables et a déclaré que la ville aurait eu plus d’options à la fin de la période de trois ans si elle avait payé l’AMT.

Bedei a vanté la capacité de la ville à établir un service d’ambulance avec ses propres ambulances, équipements et mécanisme de facturation dans les 8 mois suivant la demande de paiement de l’AMT. Bedei a déclaré que plusieurs options avaient été examinées, y compris des pompiers formés à plusieurs reprises en tant qu’EMT ainsi que du personnel externalisé, ce que la ville a choisi de faire.

« C’était moins cher », a déclaré Bedei. « Un coût inférieur était un risque moindre à l’époque. »

Elle a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si la ville devait continuer à sous-traiter du personnel ou former des pompiers polyvalents, notant « Je saurai en l’an 3 », lorsque le contrat avec AMR prendra fin, dans quelle direction la ville devrait aller. L’idée est que le service d’ambulance établi soit autonome d’ici la fin du mandat.

Bien que l’une des questions demandait comment le conseil pouvait attirer des créateurs d’emplois, Bedei et Crouch n’avaient pas besoin d’incitations pour parler de leurs plans de développement économique.

Les deux candidats ont suggéré que la ville cherche un directeur du développement économique. Crouch s’est demandé si la ville pouvait se le permettre, mais pensait que la ville n’obtenait pas ces services du poste de directeur municipal. Bedei a déclaré qu’elle aimerait qu’un directeur du développement économique à plein temps fasse également la promotion de la ville et rédige des subventions « pour rechercher le financement de notre communauté ».

Bedei a déclaré que la ville avait réussi à examiner les rapports sur les fuites de la taxe de vente et à recruter ces entreprises dans la communauté, notant que la ville avait déterminé une fois que 4 millions de dollars de ventes de vêtements pour femmes quittaient la communauté.

« Peu de temps après, nous avons attiré les entreprises », a déclaré Bedei. « Nous devons trouver nos besoins et parler aux gens qui peuvent combler cela. »

Bedei a également suggéré un incubateur de vente au détail similaire au Batavia Boardwalk qui permet aux entreprises d’opérer dans de petits espaces de vente au détail avec des loyers bas, notant que l’ancien terrain à bâtir de Lipton Tea pourrait être un emplacement idéal.

Crouch a déclaré que la ville doit être plus proactive pour atteindre les entreprises, en particulier celles qui peuvent payer des coûts plus élevés dans les villes ou les banlieues et les attirer vers Streator. À deux reprises, il a dit qu’il travaillerait avec le directeur municipal « qui que ce soit » dans ces objectifs.

Il a défendu son vote contre une incitation de 30 000 $ pour un futur restaurant Arby’s, affirmant qu’il pensait que l’argent était mieux dépensé pour de plus grandes industries ou des entreprises locales améliorant leurs façades, plutôt que pour une société de plusieurs millions de dollars.

Les deux candidats siégeaient au conseil lorsque la ville a acquis l’incubateur d’entreprises de l’ancien manège militaire. La ville utilisera une subvention de 954 000 $ pour créer un laboratoire de fabrication dans l’établissement, avec une cuisine commerciale, des imprimantes 3D et un atelier de menuiserie, entre autres commodités.

Crouch a déclaré que l’incubateur sera toujours un atout pour la communauté et Bedei a déclaré qu’elle aimerait le voir davantage promu, notant que la ville est plus susceptible de développer sa propre entreprise que d’attirer une usine de 1 000 emplois.

Crouch a déclaré qu’il aimerait voir la ville dépenser environ 5 000 $ pour organiser un barbecue communautaire au parc Marilla avec des activités pour les familles et Bedei a noté à un moment donné du forum qu’elle souhaitait que la ville puisse remonter dans le temps et refaire certains de les mauvaises décisions de son passé.

Bedei a déclaré qu’elle avait « beaucoup appris » au cours de son année en tant que maire, et qu’elle continue d’apprendre et d’appliquer ces leçons : « Je crois en notre communauté. Nous avons une belle histoire, nous avons d’excellents bénévoles, un sens aigu de la communauté, et les gens qui se lèvent et relèvent l’occasion jour après jour sont inégalés dans tous les endroits que j’ai jamais vus. Ce fut un honneur de vous servir dans ce bureau.

Crouch a déclaré qu’il savait qu’un élu ne pouvait pas plaire à tout le monde tout le temps, mais « l’essentiel est de rester concentré et de faire ce qu’il faut pour les contribuables de la communauté ».