Un réseau criminel international pourrait être à l’origine de cambriolages visant les domiciles d’athlètes professionnels à travers les États-Unis, même si les experts préviennent que des groupes locaux pourraient également en être responsables.
Ces dernières semaines, plusieurs joueurs de la NFL et un joueur de la NBA ont été cambriolés alors qu’ils se déplaçaient pour des matchs, notamment le joueur des Chiefs de Kansas City Travis Kelce et son coéquipier Patrick Mahomes.
Le FBI enquête pour savoir si les cambriolages pourraient être liés à une opération criminelle transnationale ayant des liens avec l’Amérique du Sud, a déclaré une source proche de l’enquête à CBS News, partenaire américain de la BBC.
« C’est un réseau de criminalité transnationale, et au cours des trois dernières semaines, ils se sont concentrés sur les joueurs de la NBA et de la NFL, et c’est partout dans le pays », a déclaré une source proche du dossier. NFL.com.
Mais Michael Tabman, un ancien agent spécial du FBI, a déclaré qu’il pourrait y avoir une explication plus simple.
« Il est possible que vous ayez à Kansas City des cambrioleurs compétents qui détiennent des informations privilégiées », a-t-il déclaré. « Et vous remarquerez que lorsqu’un crime commence à être largement couvert, il commence à apparaître ailleurs, comme un imitateur. »
La BBC a contacté le FBI et la police de Kansas City pour obtenir leurs commentaires.
Les cambriolages ont eu lieu dans tout le pays. La maison de Kelce a été cambriolée le 7 octobre alors qu’il commençait un match contre les Saints de la Nouvelle-Orléans. Les autorités ont déclaré que 20 000 $ (15 900 £) en espèces avaient été volés dans sa maison de 6 millions de dollars.
Un cambriolage a également été découvert lundi au domicile du joueur des Cowboys de Dallas, Linval Joseph, tandis que l’attaquant des Milwaukee Bucks Bobby Portis a été cambriolé plus tôt ce mois-ci.
Les athlètes constituent des cibles faciles, en partie parce qu’ils possèdent des biens précieux et des horaires publics, ont déclaré les experts en sécurité.
« Dans n’importe quel événement de football professionnel, par exemple, il y a 106 joueurs, 53 dans chaque équipe, qui ne seront pas chez eux, sans compter les entraîneurs. Et certains de ces joueurs peuvent avoir des contrats très lucratifs et vivre dans des endroits agréables », a déclaré l’ancien Agent du FBI Jeff Lanza.
La NFL a mis en garde les joueurs contre ces crimes, en envoyant cette semaine une note indiquant que « des groupes organisés et qualifiés » semblaient les cibler. Le mémo indique que les groupes suivaient les déplacements des joueurs sur les réseaux sociaux et via les archives publiques.
Il a indiqué que les criminels effectuaient la surveillance en se faisant passer pour des joggeurs, des ouvriers d’entretien ou des livreurs, pour finalement accéder aux maisons par des portes latérales ou même en escaladant les murs pour passer à travers les fenêtres et les balcons.
Ces détails suggèrent que les criminels ont un certain niveau de sophistication, a déclaré M. Lanza.
« Il faudrait peut-être que des gens fassent une certaine surveillance pour voir les allées et venues des cibles potentielles, que personne d’autre n’est à la maison, peut-être que des gens sachent si un système d’alarme a été utilisé », a-t-il déclaré.
M. Lanza a déclaré que l’implication du FBI dans l’enquête – qui serait normalement menée par des responsables locaux – suggère que les crimes sont « plus orchestrés et organisés et liés à une organisation plus grande ».
Mais d’autres explications sont également probables, a-t-il ajouté.
« Il se peut que ce soient des punks qui savent que les Chiefs jouent ce jour-là et que Patrick Mahomes et Kelce seront au stade, avec leurs familles, parce qu’ils les montrent à la télévision », a-t-il déclaré.
M. Tabman, quant à lui, a déclaré que les forces de l’ordre sont susceptibles d’arrêter les auteurs des vols, surtout si elles sont en mesure de retrouver les objets volés et vendus.
La police a déjà trouvé une montre volée au domicile de Kelce dans le Missouri, a rapporté ABC News.
« Cela n’arrivera pas demain, mais je pense qu’il y a de très bonnes chances que le FBI, en coopération avec les forces de l’ordre locales, le fasse. » pouvoir résoudre l’affaire. »