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Les Blackhawks de Chicago préféreraient probablement jouer à l’intérieur, merci beaucoup. La célèbre franchise n’a remporté aucune victoire dans les cinq événements phares de la Classique hivernale de la LNH auxquels elle a participé.
D’un autre côté, les St. Louis Blues et leur superfan, le célèbre acteur hollywoodien Jon Hamm, pourraient jouer sans toit après avoir démantelé l’équipe locale 6-2 le soir du Nouvel An.
Hamm, qui n’était certainement pas fâché de voir ses Blues bien-aimés marquer quatre de plus que les Blackhawks, est apparu sur CNN immédiatement après le match avec un immense sourire alors qu’il se tenait à côté de la patinoire construite dans le monument historique national de Chicago, Wrigley Field.
« Nous avons gagné ! Nous avons marqué tôt et souvent et complètement dominé et c’était excellent », a déclaré Hamm à CNN tout en portant sa vieille casquette des Blues.
Hamm a récemment été interrogé sur son équipe de hockey bien-aimée et sur son chapeau usé avec un logo de note de musique vieux de près de 30 ans alors qu’il apparaissait en tant qu’invité sur « TNT on NHL ».
« Il y a quelques kilomètres au compteur mais cela nous a apporté un peu de chance », a déclaré Hamm précédemment à propos du couvercle en lambeaux, autrefois de couleur bleue, qui apparaît maintenant « gris gras ».
Hamm a déclaré qu’il prévoyait de profiter de la soirée à Chicago après que les Blues aient décroché une autre victoire pour le couvre-chef.
La rondelle est tombée lors de la toute première Classique hivernale de la LNH du réveillon du Nouvel An avec des conditions météorologiques moins que souhaitables – une bruine constante avec une température de 37 degrés Fahrenheit rencontrant les joueurs à la patinoire.
Moins de deux minutes après le début du match, le défenseur des Blues Cam Fowler a marqué le premier match pour donner à St. Louis une avance de 1-0 grâce à un but en avantage numérique. Le décompte était important pour le vétéran D-man. Ce but ne marquait que son deuxième but de la saison, mais il mettait en valeur son 1000e match joué dans la LNH. Fowler, qui disputait seulement son neuvième match en tant que joueur des Blues après avoir joué 991 fois avec les Ducks d’Anaheim, était tout sourire sur le banc alors qu’un coéquipier récupérait la rondelle historique dans le filet du gardien de Chicago Petr Mrázek.
Fowler a été interrogé sur le moment de l’émission TNT lors du premier entracte.
« C’est une expérience incroyable. Évidemment, pouvoir le partager avec ma famille et mes amis et pouvoir rejoindre le conseil d’administration de l’équipe aussi tôt, on ne pouvait pas le rédiger mieux », a-t-il déclaré.
Il n’en avait pas fini avec une seule bécassine.
En deuxième période, Fowler a envoyé un tir à vue depuis la pointe qui a traversé plusieurs corps et a trouvé la partie supérieure du filet. Mrázek n’a jamais vu la rondelle. Le deuxième but a mis un point d’exclamation le jour où Fowler a atteint la barre des 1 000 matchs joués.
Les habitants de Chicago ont rarement pu célébrer pleinement les matchs extérieurs de l’équipe dans le passé, car leur équipe de hockey n’a pas encore remporté une Classique d’hiver, après avoir perdu les quatre auxquelles l’équipe a participé au fil des années jusqu’à mardi.
Après le premier but de Fowler, les Blues ont frappé à nouveau presque au milieu de la première période avec une autre frappe en avantage numérique. St. Louis a fait circuler la rondelle autour de la défense des Blackhawks, culminant avec la conversion de Jordan Kyrou dans un filet presque vide pour porter le score à 2-0. Kyrou semble aimer jouer dans les éléments puisqu’il a enregistré quatre points lors de la victoire de la Winter Classic 2022 contre le Wild du Minnesota.
L’attaquant des Blackhawks, Taylor Hall, a répondu aux fidèles de Wrigley pour réduire l’avance de moitié, marquant un gros rebond lors d’un avantage numérique pour porter le score à 2-1 pour les Blues.
La deuxième période a été plus serrée puisque les deux équipes semblaient avoir fait des ajustements lors du premier entracte. Cependant, le défenseur de St. Louis Justin Faulk a décoché un tir frappé contre Mrázek à 7 :15 pour donner une avance de 3-1 aux Blues.
Chicago a eu un aperçu d’une réponse lorsque, après un cadeau de Chicago, le gardien des Blues Jordan Binnington a effectué un arrêt spectaculaire pour éviter un autre but des Blackhawks. Après une feinte de Taylor Hall, Binnington a dû réaliser une séparation pour bourrer la tentative avec sa jambière droite.
Quelques instants plus tard, les Bleus portaient l’avance à 4-1. St. Louis a fait circuler la rondelle autour de sa zone offensive pour créer de la place pour une autre explosion de Faulk, qui a sonné sur le poteau droit et directement vers Dylan Holloway pour le but de rebond.
Le deuxième but de Fowler et le son du deuxième klaxon d’entracte ont fait ressortir quelques fous de la part des partisans des Blackhawks.
Le chanteur principal des Smashing Pumpkins, Billy Corgan, a chanté le traditionnel « Take Me Out to the Ballgame » pendant la pause, imitant le chant de la mélodie pendant la septième manche de chaque match à domicile des Cubs de Chicago. « Marquons quelques buts », a crié Corgan pour, espérons-le, inciter l’équipe locale à revenir en troisième période.
Cela a peut-être fonctionné au début lorsque l’attaquant de Chicago Tyler Bertuzzi a marqué un tir du poignet en avantage numérique pour réduire le score à 5-2 pour les Blues.
Mais Saint-Louis n’était pas intéressé par un miracle du réveillon et a converti un nouveau rebond via Alexandre Texier pour terminer le score.
La LNH a déclaré que 40 933 personnes étaient présentes, ce qui constitue la deuxième salle comble de la ligue à Wrigley, qui a également accueilli l’édition 2009.
En s’adressant à Coy Wire de CNN avant le match, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a souligné à quel point il était spécial d’accueillir l’événement de renom dans des endroits uniques.
« Lorsque nous allons dans des endroits emblématiques comme Wrigley Field et que nous les habillons et les transformons en stade de hockey, c’est vraiment spécial pour nous, pour les joueurs et surtout pour les partisans », a déclaré Bettman tout en soulignant que l’événement de mardi était l’événement de la LNH. 42e match extérieur.
Quant à la prochaine édition, Bettman a déclaré à l’équipe de la LNH sur TNT qu’une annonce serait faite bientôt et serait une surprise.
Le commissaire Gary Bettman a dévoilé le lieu de l’événement de l’année prochaine lors de l’émission d’avant-match de TNT Sports. « La semaine prochaine, à peu près. Cela va être un peu inhabituel. Ce sera un peu plus unique – certaines personnes penseront que nous avons perdu la tête. Mais nous ne sommes pas prêts à l’annoncer mais nous le ferons bientôt, et ça va être bien.
TNT est une division de Warner Bros. Discovery (WBD), propriétaire de CNN.
