Les autorités nettoient un campement de sans-abri sur une plage de l’État de Californie

LOS ANGELES — Les autorités ont évacué jeudi un campement de sans-abri sur une plage de l’État de Californie, un mois après que le gouverneur Gavin Newsom a ordonné aux villes et aux agences de l’État de prendre des mesures urgentes contre les personnes dormant dans les espaces publics.

Des camions poubelles jaune vif ont roulé sur le sable de la plage d’État de Dockweiler, située derrière l’aéroport international de Los Angeles, accompagnés d’employés du comté et des forces de l’ordre locales pour l’opération de nettoyage.

L’opération a été organisée par Traci Park, membre du conseil municipal de Los Angeles, en collaboration avec la Los Angeles Homeless Services Authority. La plage fait partie du système de parcs nationaux de Californie, mais le comté fournit ses services d’entretien et de surveillance tandis que la ville s’occupe du maintien de l’ordre.

Le bureau de Park n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires jeudi.

Plus tôt cet été, le gouverneur Newsom a émis un décret exécutif Il a exhorté les agences d’État à commencer à supprimer les campements de sans-abri sur les terrains publics, ce qui constitue sa mesure la plus audacieuse à ce jour, suite à une décision de la Cour suprême autorisant les villes à interdire aux personnes de dormir à l’extérieur. Il a exhorté les villes et les comtés à faire de même, mais ils n’ont pas légalement l’obligation de le faire.

En août, il menacé de supprimer le financement de l’État des villes et des comtés qui ne font pas assez pour nettoyer les campements alors qu’il semblait travailler aux côtés des éboueurs de Los Angeles pour jeter les déchets.

Sous la direction de Newsom, l’État a dépensé environ 24 milliards de dollars pour nettoyer les rues et loger les gens, dont au moins 3,2 milliards de dollars de subventions accordées aux gouvernements locaux pour construire des abris, nettoyer les campements et connecter les sans-abri aux services comme ils le jugent bon, a déclaré Newsom.

La maire de Los Angeles, Karen Bass, et les responsables du comté de Los Angeles ont rejeté l’approche du gouverneur, affirmant que criminaliser les sans-abri ou simplement éliminer les campements sans offrir de services ou d’abris ne fonctionne pas. Alors que plus de 75 000 personnes étaient sans abri chaque nuit dans le comté de Los Angeles, selon un décompte au début de l’année, il n’y avait qu’environ 23 000 lits d’hébergement d’urgence dans le comté.

James Kingston, 63 ans, a été contraint de quitter le campement jeudi. Il a expliqué qu’il vivait à la plage en raison du nombre de canettes et de bouteilles qu’il pouvait ramasser le week-end pour gagner de l’argent.

Comme beaucoup d’autres, il n’a pas été perturbé par l’équipe de nettoyage, car il a vécu ce genre de situation à plusieurs reprises au cours des six dernières années alors qu’il était sans abri. Certains sont partis dès l’arrivée de la police, tandis que d’autres ont regardé les autorités boucler leurs tentes. Peu avant le nettoyage, ils avaient reçu un avis annonçant qu’il allait avoir lieu.

« Il suffit de prendre les choses importantes et de laisser tout le reste de côté », a déclaré Kingston. « Il faut simplement laisser tomber, car c’est comme ça. »