LOS ANGELES — Une agence publique et un fournisseur d’assurance maladie privé s’associent pour créer un système de médecins de rue et de cliniques qui fourniront des soins médicaux à la population sans-abri de Los Angeles, y compris des soins de médecine préventive de routine, ont annoncé mercredi les responsables.
L’objectif est que les résidents sans-abri puissent consulter des médecins de premier recours à long terme, plutôt que de manière sporadique par le biais de visites d’équipes de médecine de rue à court de ressources qui ont du mal à prendre des rendez-vous de suivi ou à s’assurer que les patients reçoivent leurs ordonnances, a déclaré le Dr Sameer Amin, médecin-chef de LA Care Health Plan, une agence du comté de Los Angeles qui fournit une assurance maladie aux personnes à faible revenu.
Les responsables de LA Care Health Plan et de Health Net, un fournisseur d’assurance maladie américain, ont déclaré qu’ils allaient consacrer 90 millions de dollars de l’État sur cinq ans à cet effort.
Le comté de Los Angeles est le plus peuplé du pays, avec environ 10 millions d’habitants. Plus de 10 % de tous les sans-abri des États-Unis vivent dans le comté, selon un recensement fédéral de 2023.
Dans la ville de Los Angeles, plus de 45 000 personnes – dont beaucoup souffrent de troubles mentaux graves, de toxicomanies ou des deux – vivent dans des campements jonchés de détritus et où des rangées de camping-cars rouillés bordent des pâtés de maisons entiers. La propagation du sans-abrisme a eu des effets en cascade sur les décès par overdose de drogue, en particulier dus à l’opioïde synthétique fentanyl.
Le nombre de sans-abri dans cette ville de 4 millions d’habitants, l’une des plus grandes du pays, est à peu près égal à la population de Palm Springs. Les prestataires disent qu’ils espèrent aider jusqu’à 85 000 sans-abri.
Sur cette somme, 60 millions de dollars serviront à renforcer le programme de médecine de campagne dans tout le comté, en apportant des services aux résidents qui vivent dans des campements, des abris ou des logements temporaires. Le reste de l’argent renforcera les services de Skid Row, un quartier tristement célèbre du centre-ville de Los Angeles où se trouvent de vastes campements de sans-abri. Il comprend un nouveau campus de santé qui devrait ouvrir en 2025.
« Nous mettons en place des horaires prolongés pour les soins spécialisés, des horaires prolongés pour les services plus urgents », a déclaré Amin.
Mardi, une équipe mobile de soins de santé des centres de santé Wesley a parcouru Skid Row, passant devant des tentes, des bâches et des personnes allongées sur des couvertures. L’équipe a proposé des tests de dépistage du VIH et des MST, des services psychiatriques et des orientations vers d’autres soins, tels que les soins dentaires et ophtalmologiques, a déclaré Marie McAfee, directrice des opérations de Wesley Health. Elle a déclaré qu’ils peuvent voir entre 50 et 100 patients par jour.
Norma Terrazas, 46 ans, apprécie que la clinique vienne à elle. Elle a fait vérifier sa tension artérielle.
« Nous sommes à Skid Row et nous avons besoin d’aide. Nous avons besoin de toute l’aide possible », a-t-elle déclaré. « Ils s’assurent que nous sommes en bonne santé, que nos corps sont forts et que nous pouvons résister à tout en ce moment. »
Martha Santana-Chin, de Health Net, a déclaré qu’elle était enthousiasmée par la possibilité d’offrir davantage de soins de cardiologie, d’orthopédie et d’autres soins spécialisés aux habitants de Skid Row. Des projets sont en cours pour mettre en place des navettes gratuites qui transporteraient les patients vers les établissements, car le transport constitue un obstacle majeur aux soins.
L’argent vient de Californie Programme d’encouragement au logement et à l’itinérancedont 1 milliard de dollars que le gouverneur Gavin Newsom a menacé de retenir en 2022 auprès des villes et des comtés, se disant déçu par les projets proposés pour réduire le sans-abrisme. LA Care fournit 70 % du financement.
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Har a fait son reportage depuis San Francisco.