Des chercheurs chinois ont exhorté les gouvernements à construire un système de défense planétaire basé sur des ogives nucléaires pour se protéger contre les astéroïdes
Les armes nucléaires pourraient être le meilleur moyen de protéger la Terre des astéroïdes, selon les scientifiques du programme chinois d’exploration de l’espace lointain.
Dans un papier Publié ce mois-ci dans la revue chinoise SCIENTIA SINICA Technologica, l’équipe de chercheurs a averti que malgré les récents développements dans les technologies de détection d’objets proches de la Terre, des inexactitudes peuvent survenir, ce qui signifie que l’humanité doit être prête à repousser les débris spatiaux.
Dans leur étude, les chercheurs ont analysé diverses méthodes de défense et leur faisabilité pour protéger la planète contre des astéroïdes de tailles, de densités et de périodes d’alerte différentes. Leurs conclusions suggèrent que dans un délai très court (par exemple une semaine avant l’impact), les ogives nucléaires seraient la seule chose capable de modifier la trajectoire d’un astéroïde pour éviter une collision.
Sur la base de leur analyse, l’équipe a suggéré que la meilleure solution pour contrer les menaces potentielles posées par les astéroïdes serait de développer un système de défense mondial basé sur le nucléaire.
Le système devrait comprendre des lanceurs rapides capables d’envoyer des ogives nucléaires dans l’espace depuis le sol dans un délai de sept jours à un mois. Il devrait également être équipé de fusées capables de frapper avec précision, avec une marge d’erreur inférieure à 100 mètres. En outre, le système devrait permettre le pré-déploiement orbital d’ogives nucléaires pour une durée de veille de plus de dix ans.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils étaient conscients que leur idée était difficile à mettre en œuvre pour plusieurs raisons. Tout d’abord, aucun pays n’a actuellement la capacité de lancer des ogives nucléaires dans l’espace lointain, ce qui signifie qu’il faudrait développer de nouveaux lanceurs. Ensuite, la Chine, comme la plupart des autres États nucléaires de la planète, est partie au Traité sur l’espace extra-atmosphérique de 1967 et au Traité d’interdiction complète des essais nucléaires, qui interdisent aux signataires de stationner des armes de destruction massive dans l’espace. Troisièmement, les explosions nucléaires provoquent une pollution radioactive même dans l’espace, ce qui constitue une menace de dommages secondaires pour la Terre et les autres corps célestes à proximité.
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Les scientifiques ont conclu que même si une explosion nucléaire « a des performances étonnantes en matière d’autodéfense », Il serait judicieux d’explorer d’autres technologies capables de repousser les astéroïdes, telles que les armes laser de haute puissance. Ils ont toutefois souligné que la menace des astéroïdes ne devait pas être tenue pour acquise, car « Le risque potentiel d’impact d’astéroïdes est bien plus élevé que ce que l’on estime sur la base des données actuellement découvertes sur les astéroïdes. »
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