À l’approche d’une élection nationale conflictuelle, un nouveau sondage montre qu’en matière d’éducation, au moins, les Américains s’accordent massivement à dire que le prochain président devrait se concentrer sur deux choses : préparer les étudiants à leur carrière et attirer les meilleurs enseignants qui resteront dans la profession.
« Il existe des priorités claires que les Américains des deux côtés de l’échiquier politique peuvent soutenir », a déclaré James Lane, PDG de PDK International, une organisation professionnelle d’éducateurs qui administre l’enquête annuelle. « Si j’étais candidat à un poste au niveau fédéral, je voudrais connaître les priorités qui bénéficient d’un large soutien, car elles ont de grandes chances d’aboutir. »
Mais au-delà de ces étroites voies d’accord, le pays est divisé par de grandes divergences partisanes sur des questions allant de la santé mentale des étudiants au financement des études supérieures. 86 % des démocrates souhaitent que la prochaine administration se concentre sur la santé mentale et l’accessibilité financière des études supérieures, contre moins des deux tiers des républicains.
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Les électeurs américains ont également des opinions très différentes sur le rôle de Washington dans l’éducation. L’ancien président Donald Trump a déclaré qu’il démantèlerait le ministère américain de l’Éducation, ferait pression pour un choix universel d’écoles privées et s’attendrait à ce que les écoles promeuvent le patriotisme, selon son porte-parole. Plateforme d’éducationDu côté démocrate, la vice-présidente Kamala Harris ferait pression pour que des « garde-fous plus stricts » soient imposés aux écoles à charte, et relancerait un effort pour faire passer pré-maternelle universelle et étendre le crédit d’impôt pour enfant de fournir jusqu’à 6 000 $ aux familles ayant un nouveau-né.
Moins de la moitié des Américains – 45 % – approuvent la manière dont l’administration Biden a géré la politique de l’éducation, soit la même proportion. taux d’approbation Ils ont donné leur confiance à l’ancien président Donald Trump en 2020. Mais moins d’un tiers d’entre eux déclarent qu’ils feraient confiance à Trump sur le plan de l’éducation s’il était réélu en novembre. Leurs opinions sur une éventuelle administration Harris-Walz ne sont pas claires – le sondage a été réalisé avant la débat désastreux ce qui a provoqué le départ du président Joe Biden de la course.
Au milieu d’un débat désastreux, une occasion manquée de s’attaquer aux problèmes des enfants
Lane, qui a occupé le poste de secrétaire adjoint par intérim pour l’éducation primaire et secondaire au sein du ministère américain de l’Éducation sous l’administration Biden avant de rejoindre PDK l’année dernière, a refusé de commenter le bilan du président en matière d’éducation. Les attitudes envers les candidats auraient peut-être légèrement changé si le sondage avait été réalisé après que Harris soit devenu le candidat, a-t-il déclaré, mais les opinions sur les questions majeures n’auraient probablement pas beaucoup changé.
Les écarts partisans sont surprenants, car de nombreux sujets « n’ont pas vraiment de connotation partisane directe », a déclaré David Houston, professeur d’éducation à l’université George Mason. L’éducation préscolaire publique, par exemple, bénéficie depuis longtemps d’un soutien bipartisan au niveau des États, mais le rôle du gouvernement fédéral dans l’élargissement de l’accès est une priorité beaucoup plus élevée pour les démocrates que pour les républicains, respectivement 71 % et 48 %.
Le sondage montre également que 54 % des Américains – et 70 % des parents d’élèves scolarisés dans des écoles publiques – estiment que l’éducation jouera un rôle extrêmement ou très important dans la prochaine élection présidentielle. Mais Houston est sceptique.
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« Je serais surpris si l’éducation était la question principale qui déciderait de ces votes », a-t-il déclaré. Cela pourrait changer, a-t-il ajouté, si la course est vraiment serrée. « Tout ce qui fait varier le nombre de voix d’une fraction de pour cent compte dans une course directe. »
Dans l’échantillon de plus de 1 000 participants, on observe également des différences frappantes dans les réponses en fonction de l’origine ethnique. Le soutien à une plus grande attention portée à l’aide aux étudiants pour rattraper leur retard scolaire, à la prise en charge de la santé mentale et à la réduction des coûts universitaires est environ 20 % plus élevé chez les Noirs que chez les Blancs.
L’écart le plus important concerne la question de la protection des élèves contre la discrimination : 87 % des répondants noirs déclarent vouloir que davantage d’attention soit accordée aux droits civiques, contre 51 % des blancs. Les Américains d’origine hispanique et noire sont presque à égalité quant à la volonté de la prochaine administration de renforcer l’accès à l’enseignement préscolaire public (respectivement 66 % et 67 %), mais seulement la moitié des répondants blancs considèrent cela comme une priorité.
La plateforme de Trump ne mentionne pas l’apprentissage précoce, mais un manuel de jeu controversé pour son éventuel second mandat, publié par la fondation conservatrice Heritage Foundation, éliminerait Head Start, le programme financé par le gouvernement fédéral pour les familles à faible revenu. école maternelle universelle pour les enfants de 3 et 4 ans reste un élément du programme démocrate, Biden n’a pas été en mesure d’obtenir le soutien du Congrès sur cette question lorsqu’il s’est présenté sur ce sujet en 2020.
Points de vue sur les chartes
L’expansion des écoles à charte est le seul sujet sur lequel moins de la moitié des Américains (35 %) souhaitent un rôle accru du gouvernement fédéral. Étonnamment, seulement la moitié des républicains l’ont qualifié de priorité, ce qui reflète peut-être l’orientation croissante du parti vers les comptes d’épargne-études, qui permettent aux parents de payer les frais de scolarité des écoles privées ou les frais d’enseignement à domicile avec des fonds publics.
«[GOP] « L’intérêt pour les écoles à charte s’est vraiment estompé, comparé à leur apogée dans les années 2010 », a déclaré Houston. « L’aile du parti qui défend le libre choix des écoles concentre ses énergies ailleurs. »
Parmi les démocrates, qui accusent souvent ces écoles de détourner les étudiants des filières traditionnelles, moins d’un quart souhaitent que le gouvernement fédéral accorde plus d’attention à l’expansion des écoles à charte.
Les tendances en matière d’inscriptions racontent une histoire différente, a déclaré Sonia Park, directrice exécutive de la Diverse Charter Schools Coalition, un réseau qui encourage la diversité socioéconomique et raciale. Les écoles à charte dans leur ensemble ont connu une croissance continue – une augmentation de 2 % l’année dernière, les données montrent — à une époque où la population étudiante dans les écoles du district était stable ou en déclin.
« Les parents veulent un choix d’écoles publiques de qualité, où qu’ils se trouvent, et les écoles à charte en font partie », a-t-elle déclaré.
Les démocrates promettent de reprendre là où l’administration Biden s’est arrêtée en matière de politique de charte. Selon le rapport de 2024 plate-formele financement fédéral supplémentaire pour les extensions ou les renouvellements de chartes dépendrait de la décision des districts locaux de déterminer qu’ils « sous-desservent systématiquement les étudiants les plus nécessiteux » – un changement qui va au-delà des restrictions adoptées par l’administration Biden en 2022.
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Des résultats « déchirants » en matière d’enseignement
Avec la sélection par Harris du gouverneur du Minnesota Tim Walz, un ancien professeur de lycée, comme colistier, l’éducation devrait être au centre de l’attention au cours de la campagne d’automne. Mais Lane, avec PDK, veut entendre des plans spécifiques pour répondre aux problèmes actuels perturbations dans le corps enseignant. Les fonds de secours qui ont permis aux districts d’embaucher plus de personnel expireront bientôt, une réalité qui a déjà contribué à une vague de licenciementsCertains districts commencent encore l’année scolaire avec postes vacantset un autre enquête récente montre que seulement 16 % des enseignants recommanderaient la profession à leurs amis.
Pour la première fois, l’enquête a également interrogé le public sur l’IA dans l’éducation, un sujet qui suscite souvent des réactions mitigées. Plus de 60 % des Américains sont favorables à l’utilisation de l’IA pour le tutorat, la préparation aux examens et la planification des cours. Mais seulement 43 % sont favorables à ce que les étudiants s’appuient sur l’IA pour les aider à faire leurs devoirs.
Fidèle à son orientation sur l’enseignement, PDK International inclut régulièrement dans son sondage une question demandant aux parents s’ils soutiendraient la scolarisation de leurs enfants. L’organisation gère Les éducateurs en pleine ascensionun programme national qui vise à intéresser les élèves du collège et du lycée à la profession.
Seuls quatre parents sur dix déclarent qu’ils aimeraient voir l’un de leurs enfants devenir enseignant, ce qui représente une baisse significative par rapport aux trois quarts des parents qui étaient favorables à ce choix lorsque la question a été posée pour la première fois en 1969. La principale raison : les faibles salaires.
« Nous allons devoir nous attaquer aux salaires », a déclaré Lane. « Le fait que 60 % des gens ne recommanderaient même pas une carrière d’enseignant à leurs propres enfants est déchirant, compte tenu des besoins que nous avons. »