Les Américains palestiniens font face à la peur et à la violence au milieu de la guerre israélienne à Gaza
Elle se sentait donc à l’aise en enroulant son foulard keffieh noir et blanc autour de son cou, un symbole immédiatement reconnaissable de soutien aux Palestiniens. Pourtant, lorsqu’elle l’enfila, elle se demanda : Quelqu’un pourrait-il utiliser ça pour m’étrangler ?
« Je n’aurai jamais honte d’être Palestinienne », a-t-elle déclaré. « Mais je ne me sens pas en sécurité en tant que Palestinien. »
Sa fille de 11 ans ressent la même chose. Dernièrement, Salma ne porte plus son t-shirt préféré « Palestine libre » avec ses camarades de classe de sixième. Elle sait que cela susciterait des questions et elle ne veut pas en parler. Et tandis que Judeh veut que sa plus jeune fille soit fière de son héritage palestinien, elle ne veut pas qu’elle soit prise pour cible.
Cette tension – entre faire preuve de solidarité et rester en sécurité – rappelle à Judeh 2016, lorsque Donald Trump a été élu président après avoir promu l’interdiction pour les musulmans d’entrer aux États-Unis. “Pourquoi nous haïssent-ils?” Salma, alors âgée de 4 ans, a demandé à sa mère à l’époque.
« Salma n’a que 11 ans », a déclaré Judeh. « Et déjà deux fois dans sa vie, j’ai dû lui demander : « Pourquoi nous détestent-ils ? conversation.”
Comme ce fut le cas lors de l’ascension politique de Trump, la peur s’est répandue parmi les Américains arabes et musulmans, qui se retrouvent soudainement à faire des calculs constants, même sur les moments les plus quotidiens de leur journée, à regarder par-dessus leur épaule en se dirigeant vers la voiture et à réfléchir à deux fois avant de quitter un véhicule. Coran visible sur le siège passager.
Cette anxiété – confirmée par une tendance alarmante aux attaques motivées par des préjugés – a aggravé la douleur de Judeh et d’autres Palestiniens américains, qui ont passé des semaines blanches à essayer frénétiquement de communiquer avec leur famille dans la bande de Gaza et en Cisjordanie, exigeant que les dirigeants américains appellent à un cessez-le-feu et regarder des vidéos de civils tués sur les lignes de front de plus en plus sanglantes de la guerre.
Dans le même temps, ils ont vu leur soutien aux civils de Gaza être interprété à tort comme une défense du Hamas, le groupe militant qui contrôle le territoire et dont l’attaque contre Israël en octobre a déclenché un conflit qui s’étend rapidement. Ils ont dû faire face, souvent avec leurs enfants, à un tourbillon complexe d’émotions : chagrin face à la perte de vies israéliennes innocentes, désespoir face aux conditions de plus en plus désespérées dans lesquelles vivent les Palestiniens et colère contre un gouvernement américain que beaucoup considèrent comme trop sympathique à l’égard d’Israël. .
Une autre dualité s’est manifestée dans les rues des États-Unis, où des manifestations quasi constantes ont rappelé aux Palestiniens américains qu’ils avaient du soutien, alors même que le spectre d’une réaction violente hantait la vie quotidienne.
Les crimes haineux contre les Arabes, les musulmans et les Juifs ont augmenté aux États-Unis et dans le monde depuis le 7 octobre, lorsque le Hamas a tué 1 200 Israéliens et pris des centaines d’autres en otages. Bientôt les forces israéliennes a lancé une offensive de missiles implacable et une invasion terrestre qui ont tué collectivement plus de 11 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza.
La violence au Moyen-Orient a semé la violence dans les rues des États-Unis et sur les campus universitaires d’une manière familière, a déclaré Brian Levin, professeur émérite à l’Université d’État de Californie à San Bernardino, qui a fondé le Centre d’étude de la haine et de l’extrémisme de l’école. L’islamophobie a connu un pic après le 11 septembre 2001, puis à nouveau après « l’interdiction des musulmans », selon ses recherches. montre.
Aujourd’hui, « les chiffres montent en flèche », a déclaré Levin. « La montée d’Internet et des médias sociaux, associée à un tribalisme politique flagrant qui amplifie l’islamophobie et l’arabophobie, alimente le feu. Et plus cela dure, plus la situation empire. »
Des épisodes très médiatisés, tels que le meurtre de Wadea Alfayoumi, 6 ans – qui a été poignardé 26 fois par le propriétaire de sa famille dans la banlieue de Chicago le mois dernier – ont eu des répercussions dans tout le pays. Et les groupes à but non lucratif, qui suivent les rapports sur les incidents de préjugés, constatent également des hausses importantes.
Le Council on American-Islamic Relations (CAIR), une organisation musulmane de défense des libertés civiles, signalé la semaine dernière, il a reçu près de 1 300 plaintes pour discrimination anti-arabe au cours du mois dernier, soit une augmentation de 216 pour cent par rapport à l’année précédente. En Californie du Sud, qui abrite l’une des plus grandes populations d’Américains palestiniens du pays, le bureau local du CAIR a constaté une augmentation de 400 pour cent des plaintes pour discrimination, doxing et menaces.
Il y avait cette collégienne dont les camarades de classe la traitaient de terroriste ; le père qui a reçu un message effrayant avec la photo et l’adresse du domicile de sa fille ; et la mère qui était avec ses enfants dans un café de Los Angeles lorsqu’un homme a commencé à leur crier dessus et à leur faire signe de lui trancher la gorge.
Même cette vague de cas est probablement sous-estimée, a déclaré Dina Chehata, avocate chargée des droits civiques au CAIR-LA. Un récent étude a constaté que 55 pour cent de ceux qui ont été victimes d’islamophobie ne l’ont jamais signalé aux autorités.
“Pour Pour chaque incident pour lequel je reçois un appel, j’entends parler de cinq à dix autres incidents dans ma communauté, via les réseaux sociaux, ma famille et mes amis, de personnes qui ne signalent pas », a déclaré Chehata. “Je crois que nous entendons la minorité.”
Les mosquées, qui sont fréquemment la cible de ces incidents et ont été menacées et vandalisées ces derniers temps, renforcent leur sécurité, a déclaré Ahmed Soboh, président du Conseil islamique de la Choura, une organisation qui chapeaute les mosquées du sud de la Californie. Il a encouragé le public considérer la guerre entre Israël et Gaza comme une lutte politique pour le territoire, et non comme une lutte religieuse.
Pour beaucoup, les déclarations des dirigeants politiques locaux et nationaux qui assimilent le soutien aux Palestiniens au soutien du Hamas ont aggravé la situation.
« On se croirait juste après le 11 septembre », a déclaré Rashad Al-Dabbagh, directeur exécutif du Conseil civique arabe américain, une organisation à but non lucratif basée à Anaheim. “Nous sommes une communauté ciblée parce que d’une manière ou d’une autre, nous sommes associés à une organisation terroriste.”
Il comprend pourquoi le monde a été horrifié par l’attaque du Hamas – il l’était aussi – et il dit que c’est douloureux lorsque la perte stupéfiante de vies palestiniennes n’est pas également reconnue. Al-Dabbagh, dont la famille a été déplacée de Jaffa lors de la création d’Israël en 1948, a récemment découvert qu’il avait des parents éloignés à Gaza. Il ne les connaissait pas jusqu’à ce qu’il voie leurs noms familiers sur une liste de personnes tuées.
«C’est déshumanisant, comme si nous n’étions pas égaux, comme si nos vies n’avaient pas d’importance», a-t-il déclaré.
Al-Dabbagh, comme Judeh, a eu des conversations autrefois impensables avec ses jeunes enfants. Sa fille de 11 ans est venue le voir après le 7 octobre et lui a demandé : Qui est mauvais? Qui est bon ? Sommes-nous de mauvaises personnes, est-ce pour cela qu’ils nous poursuivent ? Ou est-ce que ce sont eux les mauvais ?
“Je lui explique que les choses ne sont pas toujours noires ou blanches”, a-t-il déclaré. « Les Palestiniens ont perdu leurs terres – sa famille a perdu leurs terres – et sont devenus des réfugiés. C’est pourquoi nous sommes ici. Il est difficile d’expliquer pourquoi et comment les gens se battent à ce sujet.»
Mais il insiste sur une chose auprès de sa fille et de tous ceux qui l’écoutent : « S’il vous plaît, ne blâmez pas une religion. Il ne s’agit pas de juifs contre musulmans.
« Les Palestiniens souffrent depuis des milliers d’années, mais cela ne veut pas dire que nous sommes anti-juifs », lui dit-il. “Les gens se battent pour la terre, et c’est là que nous sommes pris au milieu.”
Parfois, sa fille s’empare des téléphones et des parchemins de ses parents. Al-Dabbagh ne sait pas comment expliquer les vidéos qu’elle voit, d’enfants qui lui ressemblent, ensanglantés et entourés de décombres.
La fille de Judeh, Salma, voit également les vidéos. Jusqu’à présent, plus de 4 600 enfants ont été tués à Gaza, selon le ministère de la Santé de Gaza. Des milliers d’autres ont été chassés de chez eux. Récemment, Salma est venue voir sa mère en larmes. Elle se sentait coupable, disait-elle, d’avoir un lit, de la nourriture, de l’eau, une maman.
« Cela me donne l’impression que je ne devrais pas avoir cela, parce que le peuple palestinien et les enfants sont négligés », a déclaré Salma plus tard.
Comme Al-Dabbagh, Judeh a parlé avec ses enfants de la complexité du conflit. Judeh, agent immobilier et militante, a de l’expérience dans l’organisation interconfessionnelle et elle a pleuré l’attaque du 7 octobre avec ses amis juifs.
En tant que Palestinienne, elle n’apprécie pas d’être assimilée au Hamas et elle distingue également les citoyens israéliens des actions de leur gouvernement, qui, selon elle, sont à l’origine du conflit. Elle essaie de donner l’exemple de l’empathie, même au milieu de la profonde douleur palestinienne.
« Je ne cautionne pas ce qui a été fait », a-t-elle déclaré à propos de l’attaque du 7 octobre. « Évidemment, je ne tolérerai jamais le meurtre de civils d’un côté ou de l’autre. Ce que les gens doivent comprendre, c’est que des civils meurent chaque jour en Palestine. C’est pourquoi il est insultant pour des gens comme nous de venir nous demander de condamner le Hamas. Ce n’est pas que nous soyons pour eux ; c’est qu’avons-nous à faire avec eux ?
Le carburant du Hamas, a-t-elle dit, réside dans le traitement brutal qu’Israël réserve à Gaza. « Il n’y aurait pas de Hamas s’il n’y avait pas d’occupation. Le Hamas est-il un problème ? Absolument. Mais ils ne sont pas la racine du problème. »
Judeh a trouvé du réconfort dans la Petite Arabie d’Anaheim, considérée comme le premier district arabo-américain officiellement désigné du pays et anciennement connue sous le nom de Petite Gazaoù elle vient depuis qu’elle est jeune, et les cafés et les marchés étaient les échos les plus proches que son père pouvait trouver de sa maison en Cisjordanie.
Mais ce voisinage très uni n’est pas à l’abri des turbulences qui secouent le reste du monde, et les entreprises appartenant à des Arabes ont été victimes de discrimination. Les trolls en ligne ont ciblé le populaire Sababa Falafel…
