Les ambitions de la flotte nucléaire australienne émergent – Reuters – RT World News
Canberra prévoit d’acheter trois sous-marins de la classe Virginia aux États-Unis, avec une option pour en acheter deux autres, a rapporté Reuters
L’Australie pourrait se procurer jusqu’à cinq sous-marins nucléaires américains dans le cadre du pacte de sécurité AUKUS avec Washington et Londres, a rapporté mercredi Reuters, citant des sources.
Le rapport précède une réunion entre le président américain Joe Biden, le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le Premier ministre australien Anthony Albanese à San Diego au début de la semaine prochaine pour discuter des prochaines étapes du partenariat AUKUS.
Selon quatre responsables américains interrogés par Reuters, au début des années 2030, l’Australie achèterait trois sous-marins nucléaires d’attaque de classe Virginia et aurait la possibilité d’en acheter deux autres. CNN avait précédemment rapporté, citant des sources, que la nation du Pacifique avait l’intention d’acheter au moins quatre sous-marins de cette classe.
Bien que les sous-marins à propulsion nucléaire ne transportent pas nécessairement d’armes nucléaires, ils peuvent rester sous l’eau plus longtemps que les sous-marins conventionnels et sont plus difficiles à détecter.
Une source de Reuters a affirmé que l’accord AUKUS comprendrait plusieurs étapes s’étendant jusqu’à la fin des années 2030 et verrait au moins un sous-marin américain visiter les ports australiens dans les années à venir. Deux responsables américains ont déclaré à l’agence qu’après ces visites, Washington déploierait des sous-marins en Australie-Occidentale vers 2027.
Un autre élément clé de l’accord serait le développement d’une nouvelle classe de sous-marins non identifiés selon les conceptions britanniques, mais avec l’utilisation de la technologie américaine, indique le rapport.
Cela fait écho à un rapport du Guardian mercredi affirmant que le Premier ministre britannique Sunak était « enthousiaste » sur l’accord à venir, les sources du point de vente suggérant que le Royaume-Uni « avait réussi dans son offre de vendre des sous-marins nucléaires de conception britannique à l’Australie. »
L’engagement d’aider l’Australie à acquérir des sous-marins à propulsion nucléaire était la pierre angulaire de l’accord AUKUS annoncé pour la première fois en 2021 et largement considéré comme un défi pour la Chine. Pékin a critiqué à plusieurs reprises le pacte, arguant qu’il impliquait la « transfert illégal de matières d’armes nucléaires, ce qui en fait essentiellement un acte de prolifération nucléaire ».
Cependant, la Chine n’est pas le seul pays mécontent d’AUKUS. En rejoignant le pacte avec les États-Unis et le Royaume-Uni, l’Australie a annulé une commande de plusieurs milliards de dollars de sous-marins français, laissant Paris furieux.
Les relations entre les deux pays se sont effilochées au point que l’ancien ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a qualifié la décision de Canberra de « poignarder dans le dos, » tandis que le président français Emmanuel Macron a accusé l’ancien Premier ministre australien Scott Morrison de mentir.
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