Les adolescents d’Othello veulent du tourisme et des start-ups technologiques alors que la ville décide de son avenir avec une subvention économique
Nichée entre les collines agricoles du bassin du Columbia, environ 8 700 personnes habitent à Othello, dans l’État de Washington.
La ville agraire a reçu l’année dernière 250 000 dollars de financement pour le développement rural du ministère américain de l’Agriculture (USDA). Depuis, les habitants se réunissent pour décider en tant que communauté comment utiliser les fonds pour améliorer l’avenir économique de leur ville.
« L’une des choses uniques est celle d’Othello. [population] Il y a environ 40 % de personnes âgées de moins de 18 ans, une population de jeunes très élevée, et vous pouvez vraiment entendre que cela se reflète dans toutes les enquêtes et tous les groupes de discussion que nous réalisons, à savoir que l’accent est mis sur les adolescents et les jeunes adultes », a déclaré Marci Miller, un gestionnaire de programme chez Rural Development Initiatives (RDI), l’organisation à but non lucratif qui gère la subvention.
La jeune génération est impliquée dans la décision de prioriser les projets à venir, a déclaré Miller.
Les adolescents d’Othello écrivent des idées pour la communauté de leurs rêves. (Crédit : Marci Miller / Initiatives de développement rural)
« Ils sont très intéressés par les types d’emplois et d’économie qui pourraient leur être offerts et qui ne sont pas strictement basés sur l’agriculture », a déclaré Miller. « Les adolescents et les jeunes adultes voient des opportunités dans le tourisme, les ressources naturelles, les emplois à distance et technologiques et les start-ups. »
Plusieurs générations de familles hispaniques et latino-américaines se sont installées dans la région pour travailler et créer des entreprises, a déclaré Miller.
Avec une importante population immigrante à Othello, les résidents ont également clairement indiqué qu’ils souhaitaient un espace pour apprendre l’anglais comme langue seconde.
« Un mélange intergénérationnel de personnes dans la communauté veut un espace pour faire tous les types d’engagement communautaire, d’apprentissage des arts et de littératie financière », a déclaré Miller.
Les gens de la communauté qui ont participé au projet « Elevate Othello » sont également intéressés à établir un marché fermier et à créer davantage d’entreprises axées sur la pâtisserie et la mise en conserve, a déclaré Miller.
Le projet « Elevate Othello » a été financé dans le cadre du programme de développement rural de l’USDA. Défi d’innovation en matière de création d’espaces ruraux programme.
«Nous sommes ravis de nous associer à RDI dans cet important effort de création de lieux», a déclaré Helen Price Johnson, directrice du développement rural de l’USDA dans l’État de Washington, dans un communiqué de presse. « Il est essentiel que les communautés rurales planifient l’avenir qu’elles souhaitent voir. »
Après avoir travaillé avec l’USDA Rural Development pour rédiger la proposition, « c’était l’une des 14 financées dans le pays », a déclaré Miller.
La prochaine réunion communautaire aura lieu le 8 décembre de 16h à 19h à l’église Othello Nazarene. Miller et son équipe créeront des groupes autour d’idées de projets, comme un centre communautaire, pour faire avancer les initiatives.
Les personnes intéressées à s’impliquer sont les bienvenues, a déclaré Miller.
