Les 4 équipes de la Coupe NBA encore en lice, classées selon celles qui peuvent remporter le tournoi de la saison

La Coupe NBA en est à sa deuxième année en tant que tournoi de mi-saison et la ligue espère devenir un trophée secondaire très convoité. Le Lakers de Los Angeles a remporté la Coupe lors de sa première année, et la compétition a atteint un niveau encore plus élevé cette saison. La Coupe NBA est intégrée à la saison régulière et toutes les équipes de la ligue sont éligibles. Le jeu de groupe a réduit le peloton à huit équipes, et après des quarts de finale passionnants, les quatre derniers se déroulent officiellement à Las Vegas.

Le Bucks de Milwaukee fera face à Faucons d’Atlanta en finale de la Conférence Est. Le match entre le Thunder d’Oklahoma City et le Rockets de Houston en finale Ouest. Les deux vainqueurs des matchs de samedi se retrouveront mardi pour le championnat. Les demi-finales et la finale auront lieu au T-Mobile Arena de Las Vegas. Vous pouvez trouver les horaires de bracketing et de matchup ici.

Les matchs de la Coupe NBA ont déjà pris une atmosphère proche des séries éliminatoires, et la conclusion promet d’être passionnante avec trois matchs à élimination simple au programme. Classons les quatre équipes encore debout selon leurs chances de remporter la Coupe NBA.

4. Bucks de Milwaukee

Les Bucks ont été un désastre au début de la saison, mais ils ont considérablement rebondi depuis le début de la Coupe. Milwaukee fait actuellement partie de la dernière tête de série protégée des séries éliminatoires de la Conférence Est avec une fiche de 13-11 au total, et ils viennent tout juste de se blesser, l’attaquant Khris Middleton, de retour dans l’alignement. Gagner la Coupe pourrait être une rampe de lancement pour le reste de la saison de Milwaukee, montrant qu’ils sont toujours le prétendant qu’ils étaient censés aborder dans la saison.

Giannis Antetokounmpo joue comme le deuxième meilleur joueur du monde. Damian Lillard est en feu offensivement au cours des 10 derniers matchs, et des acteurs comme Andre Jackson et AJ Green donnent un coup de pouce aux Bucks autour des deux stars. Milwaukee commence à bien jouer au basket et entre dans la finale Est en tant que favori face à Atlanta. Alors pourquoi choisissons-nous les Hawks ?

Photo de Stacy Revere/Getty Images

3. Faucons d’Atlanta

Les Hawks sont actuellement l’une des équipes les plus en vue de la NBA, remportant sept de leurs huit derniers matchs pour se remettre en lice pour les séries éliminatoires. Atlanta a réalisé sa vision d’entourer Trae Young d’athlètes longs et explosifs capables de défendre et de monter et descendre en transition, et les résultats ont été très encourageants lors de la deuxième saison de l’entraîneur-chef Quin Snyder.

Atlanta a le personnel pour bien rivaliser avec les Bucks. Dyson Daniels est une menace sur le périmètre qui peut étouffer Lillard avec la pression du ballon. Personne ne ralentit Giannis, mais la combinaison de Jalen Johnson, Onyeka Okongwu et les doubles opportuns de Daniels pourraient le limiter un peu. L’émergence de De’Andre Hunter donne à Atlanta une puissance de feu supplémentaire sur le banc, et Young devrait connaître un match de rebond en termes de tir. J’aime qu’Atlanta provoque la surprise en raison de la façon dont sa défense s’oppose à Lillard.

Photo par Alex Slitz/Getty Images

2. Rockets de Houston

La formule des Rockets n’est peut-être pas jolie, mais elle est certainement efficace. Houston a commencé à émerger de sa reconstruction post-James Harden la saison dernière pour terminer avec une équipe de .500 qui a raté de peu les séries éliminatoires. Cette année, ils font un bond dans l’élite de la Conférence Ouest grâce à une défense incroyable et un dévouement acharné à attaquer le verre.

Les Rockets peuvent avoir du mal à marquer sur le demi-terrain sans une véritable superstar pour diriger l’offensive, mais leur capacité à submerger les équipes avec leur athlétisme leur donne suffisamment de points de seconde chance et d’opportunités de transition pour que cela n’ait pas vraiment d’importance. Fred VanVleet et Alperen Sengun restent les deux meilleurs joueurs de Houston, mais les matchs commencent vraiment à basculer lorsqu’Amen Thompson et Tari Eason arrivent sur le banc. L’entraîneur-chef Ime Udoka a d’une manière ou d’une autre construit une défense incroyable sans protecteur de jante naturel au centre, et cela donne à Houston une chance d’entraîner les équipes dans la boue à chaque match. J’aimerais que les Rockets l’emportent sur l’une ou l’autre des équipes de la Conférence Est, mais il faudra un effort herculéen pour atteindre la finale avec le Thunder qui leur fait obstacle.

Photo de Derick E. Hingle/Getty Images

1. Tonnerre d’Oklahoma City

Le Thunder a tout. Shai Gilgeous-Alexander est l’un des tout meilleurs joueurs de la NBA et sera un candidat sérieux au titre de MVP jusqu’à la fin de la saison. Jalen Williams continue de se développer en tant que créateur secondaire capable de se lancer dans presque n’importe quel match défensif. Isaiah Hartenstein se révèle être l’assurance ultime contre les blessures de Chet Holmgren en tant que grand homme défensif robuste qui peut aider à dynamiser l’offensive avec son décès. La profondeur ici est tout simplement incroyable, pleine de jeunes joueurs bidirectionnels qui ne cessent de s’améliorer.

Le Thunder possède l’une des meilleures défenses de l’histoire moderne du jeu – un statut qu’ils ont conservé même lorsque leur meilleur défenseur à Holmgren est blessé. L’offensive n’est pas une unité d’élite, mais elle fait toujours partie du top 10 malgré une baisse de tir à l’échelle de l’équipe par rapport à l’année dernière. En tant que jeune équipe qui n’a encore rien gagné d’autre que de nombreuses victoires en saison régulière, OKC a également toute la motivation pour remporter ce tournoi comme preuve de concept que son style peut réussir au plus haut niveau des séries éliminatoires.

Houston est un match effrayant simplement parce qu’il est si bon sur la vitre, où le Thunder peut encore être susceptible d’être battu même avec Hartenstein. En fin de compte, les Thunder sont tout simplement trop talentueux et trop complets pour lutter pendant de longues périodes. OKC est assez bon pour remporter le championnat cette saison. Premièrement, ils vont gagner la Coupe NBA.