Les responsables fédéraux de la transition ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que l’équipe Trump signe un accord pour accepter leur aide dans les préparatifs de la nouvelle administration, selon trois personnes au courant des discussions.
On ne sait pas si un accord a été signé. Cette décision fait suite à des rapports précédents selon lesquels la transition cherchait à aller à l’encontre d’un précédent historique en ne recherchant pas le soutien de l’Administration des services généraux pour ses opérations. Les experts en transition présidentielle ont exprimé leurs inquiétudes quant aux risques de faire fi d’un système traditionnel qui s’est révélé efficace lors des cycles présidentiels précédents.
Le Loi sur la transition présidentielle fournit un certain financement pour la transition, s’ils parviennent à un accord avec la GSA, et note que l’agence fédérale doit fournir des installations et d’autres ressources à l’équipe du président élu. Ceux-ci incluent les services informatiques, les adresses e-mail et les espaces de bureau. Mais la législation précise également que si l’équipe du président élu accepte des ressources de la GSA, la transition ne pourra pas accepter de dons privés de plus de 5 000 dollars.
La loi fixe également au 1er septembre la date butoir pour parvenir à un accord avec la GSA, connu sous le nom de protocole d’accord. La transition Harris avait déjà trouvé son accord.
« Les avocats de la transition Trump-Vance continuent de dialoguer de manière constructive avec les avocats de l’administration Biden-Harris concernant tous les accords envisagés par la loi sur la transition présidentielle », a déclaré le porte-parole de la transition Trump, Brian Hughes, dans un communiqué. « Nous vous tiendrons au courant une fois qu’une décision sera prise. »
La transition visera désormais à élaborer des plans politiques et à identifier le personnel pour les postes clés avant que l’administration Trump ne prenne le relais du pouvoir exécutif tentaculaire. L’opération est dirigée par Howard Lutnick, PDG de Cantor Fitzgerald, et Linda McMahon, ancienne administratrice des petites entreprises de Trump. Fin octobre, Lutnick suggéré à CNN que la transition finirait par parvenir à un accord avec GSA, disant : « Nous les ferons probablement signer. Mais comme je l’ai dit, c’est aux avocats de régler le problème.»
L’entourage de Trump est extrêmement méfiant à l’égard du gouvernement fédéral, en particulier sous la direction de son successeur, le président Joe Biden. Après les élections de 2016, la transition Trump a accusé le conseiller spécial Robert Mueller de obtenir de manière inappropriée leurs communications de la GSA dans le cadre de son enquête sur l’ingérence électorale.
Rejeter l’aide de la GSA aurait pu contribuer à protéger l’accès du gouvernement fédéral à leurs documents. Cela leur aurait également permis d’accepter des sommes d’argent illimitées pour la transition sans révéler l’identité des donateurs.
Certains experts gouvernementaux craignaient que Trump ne rejette potentiellement l’aide de la GSA. Valerie Smith Boyd, directrice du Center for Presidential Transition, une ressource non partisane destinée aux candidats à la présidentielle, a noté que le cycle électoral actuel avait déjà été marqué par des tentatives de piratage et que la GSA assurait une sécurité importante des informations.
Le manque de transparence autour de ses sources de financement inquiète également les experts. En ne divulguant pas les donateurs, la transition a créé un risque « d’opportunité de corruption », a déclaré Terry Sullivan, directeur exécutif du White House Transition Project et professeur émérite de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
Betsy Woodruff Swan a contribué à ce rapport.