ZUNI, Nouveau-Mexique — L’été est une période chargée pour le Zuni Youth Enrichment Project. La saison de croissance bat son plein, ce qui signifie que l’équipe de souveraineté alimentaire du ZYEP se consacre au partage des connaissances par le biais d’ateliers publics ainsi que d’activités spéciales intégrées aux programmes populaires de la semaine du bien-être et du camp d’été pour les jeunes du projet jeunesse à but non lucratif.
Ces initiatives dynamiques et culturellement pertinentes sont rendues possibles grâce au soutien du Center for Science in the Public Interest, du Native American Agriculture Fund, du New Mexico Department of Health Healthy Kids Healthy Communities et de la Newman’s Own Foundation. Ces partenaires soutiennent également le programme annuel de jardinage de ZYEP, qui fournit des kits de jardinage, des barils de pluie et un soutien continu aux familles inscrites.
Soixante-cinq membres de la communauté de tous âges ont participé au premier atelier de la saison le 19 juin au parc Ho’n A:wan. Cinq stations ont proposé des activités éducatives et divertissantes axées sur la santé des sols.
À la station n° 1, les familles ont appris le paillage et la rétention d’humidité, tandis que les enfants se sont amusés à planter des graines de tournesol dans des pots qu’ils ont décorés à la station n° 2. Ils sont ensuite passés à la troisième station, axée sur les informations culturelles.
« Kenzi Bowekaty, l’un de nos leaders en matière de souveraineté alimentaire, a organisé un jeu de cornhole pour souligner les choses à faire et à ne pas faire de manière ludique », a expliqué Brittny Seowtewa, coordinatrice de la souveraineté alimentaire du ZYEP. Elle a également noté que Bowekaty avait donné des sucettes glacées à tous les enfants, car c’était une soirée chaude.
« Nous étions presque à court de billets ! », a-t-elle déclaré. « Nous ne nous attendions pas à autant d’enfants. Les enfants, ainsi que les familles, souhaitent en savoir plus. »
Zachary James, spécialiste de la souveraineté alimentaire, a partagé des informations sur la conservation de l’eau à la station n° 4, en installant un petit aquifère pour illustrer pourquoi il est si important d’économiser l’eau. Enfin, à la station n° 5, chaque famille a reçu une toile d’ombrage pour abriter ses plantes à la maison.
Khassandria Hattie, une autre leader de la souveraineté alimentaire du ZYEP, a créé une affiche qui permettait aux participants de laisser des commentaires sous forme de post-it. Ils ont partagé ce qu’ils avaient le plus apprécié dans le programme, ainsi que ce qu’ils souhaitaient apprendre.
« Cela nous permet d’ajuster notre programmation de souveraineté alimentaire en fonction des commentaires de notre communauté », a déclaré Seowtewa.
L’avis de la communauté est important pour ZYEP. Un nombre important de familles ont demandé à en savoir plus sur le compostage cette saison, c’est pourquoi l’équipe a conçu le deuxième atelier pour se concentrer sur le compostage et la lombriculture.
L’atelier, qui s’est tenu le 24 juillet, a attiré environ 40 participants et a proposé une fois de plus cinq ateliers d’apprentissage. L’objectif, a déclaré Seowtewa, était de démontrer qu’il n’est pas nécessaire de dépenser beaucoup d’argent pour commencer à composter ; il faut plutôt utiliser des articles ménagers existants.
À la station n°1, chaque famille a reçu un seau de 5 gallons et a appris à commencer le compostage. Seowtewa leur a montré comment utiliser la matière brune comme le carton, les pins et les cosses de maïs pour jeter les bases d’un bon environnement de compostage.
Bowekaty était responsable de la « couche verte » à la station n° 2. Elle a montré comment ajouter des restes de légumes et de fruits au seau de compostage, et les enfants ont appris les choses à faire et à ne pas faire en matière de compostage grâce à un autre jeu créatif de cornhole.
Après une pause coloriage à la station n°3 avec Jaynie Lalio, stagiaire de 16 ans, les enfants et leurs familles sont passés à la station n°4, où James a partagé des informations sur les bons sols pour la fertilisation. En utilisant de la terre de genévrier, il a ajouté la couche suivante à chaque seau de compostage.
Enfin, à la station n° 5, Hattie a partagé des informations sur les vers de terre et a donné aux familles cinq vers de terre par seau. À chaque station, les membres du personnel ont distribué des documents contenant des informations supplémentaires et ont encouragé les familles à poser des questions.
« Nous nous concentrons principalement sur la durabilité », a déclaré Seowtewa. « Nous voulons montrer comment on peut démarrer et continuer sans faire de gros achats. Tout le monde peut le faire, ce qui est vraiment valorisant, surtout pour les enfants. Nous leur conseillons de faire preuve de créativité et d’utiliser des matériaux recyclés. »
Tous les ateliers de jardinage de ZYEP sont gratuits et ouverts au public. Les deux derniers ateliers de la saison de culture 2024 auront lieu les 21 août et 25 septembre, après quoi les soirées culinaires familiales mensuelles de ZYEP prendront le relais.
En plus des ateliers d’été, l’équipe de souveraineté alimentaire du ZYEP intègre harmonieusement les activités liées à la souveraineté alimentaire dans la programmation estivale du projet jeunesse. L’une des sept activités de mini-camps de la semaine annuelle du bien-être en juin, par exemple, s’appelle Shiwi Chefs ; elle donne aux enfants l’occasion de découvrir des aliments sains et de préparer des repas.
« Ce fut une semaine vraiment belle et chaleureuse pour nous tous », a déclaré Bowekaty. « Dans nos sondages préalables à l’événement, les enfants nous ont dit qu’ils n’étaient pas très confiants dans la préparation de plats traditionnels et sains. Notre objectif était de les faire changer d’avis et de réponses, afin qu’ils se sentent confiants dans la préparation et la dégustation de ces plats. »
« Dans nos enquêtes post-événement, nous avons constaté que les enfants ont changé d’avis ! », a déclaré Seowtewa avec un sourire.
Les chefs Shiwi de la Wellness Week ont commencé le 24 juin avec une introduction à la sécurité et à l’hygiène en cuisine. Ils se sont également entraînés à couper, à préparer une salade de fruits avec une vinaigrette à la menthe et aux agrumes, et à préparer des nouilles de courgettes avec un spiraliseur, en les associant à une sauce marinara.
Le 25 juin, les jeunes chefs ont pratiqué la cuisine contemporaine. Ils ont préparé des tacos aux haricots noirs avec des tortillas de maïs bleu, de la garniture pour tacos, des garnitures de légumes hachés, une sauce au citron vert piquante et une sauce piquante rouge.
Les chefs Shiwi ont accueilli la boulangère professionnelle Heather Seciwa le 26 juin pour une journée de pâtisserie. Les enfants ont coupé et mariné des fraises et préparé leurs propres gâteaux et crème fouettée pour un shortcake aux fraises fait maison.
« Ils ont emporté chez eux une grande partie pour la partager avec leur famille et montrer ce qu’ils avaient appris », a déclaré Seowtewa.
Bowekaty a organisé une journée de cuisine traditionnelle le 27 juin. Ils ont préparé des tortillas à la manière traditionnelle zuni, en broyant le maïs à la pierre ; ils ont également préparé des tamales sucrés au maïs bleu à déguster avec le ragoût de maïs préparé la veille au soir.
« Kenzi a fait un travail incroyable en dirigeant cette séance », a déclaré Seowtewa. « Les enfants l’admirent vraiment. »
« En ce qui concerne ces plats traditionnels, nous n’avons pas de recettes écrites », a déclaré Bowekaty. « Ils se transmettent de génération en génération, et il faut faire appel à son cœur, à son esprit et à ses sens. J’ai appris à préparer les tamales sucrés au maïs bleu au camp d’été avec la regrettée Lyla Weahkee, qui est venue nous enseigner. C’est le principal aliment que j’intègre aux journées culturelles ici à Zuni, et maintenant ses enseignements se perpétuent sur deux générations.
« Je souhaite la même chose pour ces enfants », a-t-elle poursuivi. « C’est une tradition qui vient du cœur, et quand je vois les dirigeants de notre communauté venir ici pour enseigner à nos enfants, j’espère que les enfants en tireront beaucoup de leçons. Ils pourront le faire chez eux. »
Deux stagiaires adolescentes soutiennent l’équipe de souveraineté alimentaire cet été : Jaynie Lalio, 16 ans, financée par le ZECDC ; et Haley Malani, financée par le ZYEP. Toutes deux travaillent 20 heures par semaine jusqu’au 2 août.
« C’est leur première expérience approfondie avec des enfants », a déclaré Seowtewa. « C’est un moment fort pour nous de prendre du recul et de les regarder faire leur travail. Ils sont tellement pleins d’énergie et ils sont si intentionnels avec les enfants. »
En plus de participer aux programmes d’été et aux ateliers communautaires, les stagiaires soutiennent également l’équipe de souveraineté alimentaire dans l’entretien et l’amélioration des jardins communautaires à Zuni (parc H’on A:wan et Indian Health Service). Seowtewa a indiqué qu’ils effectuent une rénovation importante à l’IHS cette saison, en partenariat avec Ancestral Lands-Zuni Crew.
« Nous avions des jardins traditionnels dans les jardins nord et sud de l’IHS, mais une taupe ou un gopher a mangé toutes les plantes », explique-t-elle. « Nous avons donc créé des plates-bandes surélevées, d’environ 90 cm de haut, pour rendre la tâche plus difficile aux nuisibles. Nous avons également créé des couches dans les plates-bandes, en utilisant des branches, du carton, de la toile de jute et de la terre. »
Les carottes, les pois et les courges poussent bien et la région de Zuni a reçu une humidité importante. Les grands pots de conservation d’eau de ZYEP étaient pleins au moment de la mise sous presse et prêts à être pompés et transportés vers les jardins.
« Nous enseignons aux enfants que si nous faisons tous de notre mieux et prenons soin de nos jardins, nous aurons, espérons-le, la chance d’avoir une récolte abondante, de la pluie et de la vie », a déclaré Bowekaty.
Pour en savoir plus sur le Zuni Youth Enrichment Project et ses programmes, et pour obtenir des informations sur les dons, le partenariat avec ZYEP et le bénévolat, appelez le (505) 782-8000 ou visitez zyep.org. Et pour rester au courant des dernières nouvelles et événements, suivez l’organisation jeunesse à but non lucratif sur Facebook (/zuniyouthenrichmentproject), Instagram (@zuniyouthenrichmentproject), YouTube (/ZuniYouth) et TikTok (/zyep09)
À propos de l’auteur : « Levi \ »Calm Before the Storm\ » Rickert (Prairie Band Potawatomi Nation) est le fondateur, éditeur et rédacteur en chef de Native News Online. Rickert a reçu le prix de la meilleure chronique 2021 Native Media Award pour la catégorie imprimé/en ligne décerné par la Native American Journalists Association. Il siège au conseil consultatif de la Multicultural Media Correspondents Association. Il peut être contacté à l’adresse levi@nativenewsonline.net. »
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