« Seinfeld » a été deux fois l’émission la plus populaire à la télévision (selon les audiences Nielsen) malgré son penchant pour la controverse. La série n’a épargné aucun groupe racial ou ethnique et a abordé les problèmes de troisième ligne avec une relative impunité. La seule fois où la série a franchi la ligne d’arrivée dans un scénario intitulé « Le pari », centré sur l’achat d’une arme par Elaine, les acteurs se sont révoltés avant que l’épisode puisse être diffusé devant les caméras. (Le script est en ligne, et le moment où Elaine et Jerry discutent de la méthode de disparition précipitée par une arme à feu de ce dernier se lit comme quelque chose qui aurait été risqué dans « Curb Your Enthusiasm ».)
Une fois que « Seinfeld » s’est installé dans son groove misanthropique (à la fin de la saison 2), il était offensant au hasard et sans vergogne (à un degré malheureux avec « The Puerto Rican Day) – ce qui était soit parfait, soit bizarrement décalé pour une émission sur rien. Si la série refusait catégoriquement de prendre la vie au sérieux, pourquoi quiconque regarde la série devrait-il s’énerver ? Apparemment, cependant, chacun a son point de rupture, et Jason Alexander, qui a joué le personnage le plus répréhensible dans « Seinfeld », a trouvé le sien dans un épisode impliquant un rite juif sacré.
Pourquoi Jason Alexander a trouvé The Bris dégoûtant
Dans une conversation avec Entretiens avec la Television Academy Foundation : une histoire orale de la télévisionAlexander a rappelé sans trop de tendresse l’épisode de la saison 5 « The Bris ». (La saison 5 elle-même, d’ailleurs, s’est classée troisième dans le classement /Film de chaque saison de « Seinfeld ».) C’est celui où Jerry et Elaine deviennent les parrains du bébé de leurs amis et sont donc chargés d’organiser les bris. Bien sûr, ils parviennent à réserver un mohel extrêmement problématique qui ne semble pas tout à fait à la hauteur de la tâche, et c’est cette affaire qui a contrarié Alexander.
« La version qui a été présentée, le personnage du mohel était dégoûtant », a déclaré Alexander. « Je pense que le spectacle que nous avons fait reste dégoûtant. » Quel était exactement le problème ? Par Alexandre :
« Il faut parcourir un long chemin pour appuyer sur mon bouton Juif. Je vous dis que les Juifs sont drôles et que vous pouvez être vraiment sacrilège avec moi, et j’accepterai toutes les blagues juives que vous avez, même les plus offensantes. À un non juif, toute la pratique de la circoncision, le bris est mystérieuse et plutôt répugnante pour présenter la figure du mohel, la personne qui dit : « Je vais être le gars, le travail de ma vie est d’enlever le ». prépuce des organes génitaux de jeunes garçons juifs, c’est à cela que j’ai consacré ma vie… » faire de quelqu’un qui déteste les enfants, se déteste, grossier, incompétent était pour moi antisémite dans un sens blessant. façon. je suis allé à [co-creator] Larry [David]et j’ai dit : ‘Je ne serai pas dans cet épisode.’ Celui-ci, tu dois me sortir. Je dois boycotter ça.' »
David fut surpris par la véhémence de la réaction d’Alexandre, mais il proposa respectueusement d’atténuer l’horreur du mohel. Alexander pense toujours que la partie mohel de « The Bris » est de mauvais goût, mais, de toute évidence, il était suffisamment apaisé pour apparaître dans l’épisode – dont on se souvient probablement mieux aujourd’hui pour L’imitation de Don Corleone de Kramer.