L’épidémie de la rougeole monte chez les enfants dans l’un des comtés les moins vaccinés du Texas

Une épidémie de rougeole se développe dans un comté du Texas avec des taux de vaccination dangereusement bas.

Fin janvier, deux enfants d’âge scolaire du comté de Gaines ont été hospitalisés avec la rougeole. Depuis un estimé 1 personnes sur 5 La maladie se retrouvait à l’hôpital, les deux cas ont suggéré une plus grande épidémie.

Au 7 février, il y a eu neuf cas confirmés et trois cas probables, a déclaré Zach Holbrooks, directeur exécutif du South Plains Public Health District, qui comprend Gaines. Le ministère enquête sur de nombreux autres cas potentiels parmi les contacts étroits, a-t-il dit, dans l’espoir de traiter rapidement les gens et de freiner la propagation du virus.

Les praticiens de la santé publique avertissent que de telles épidémies deviendront plus courantes en raison des dizaines de lois aux États-Unis – en attente et adoptées – qui finalement baisser les taux de vaccination. De nombreuses mesures permettent aux parents d’exempter plus facilement leurs enfants des exigences des vaccins scolaires, et une houle de désinformation des vaccins a conduit à des taux record d’exemptions.

Comme Robert F. Kennedy Jr., l’un des plus influents pourvoyeurs de désinformation des vaccins dangereuxse prépare à prendre la tête du ministère de la Santé et des Services sociaux, les chercheurs disent que ces projets de loi ont plus de chances de passer et que plus de parents refuseront les vaccins en raison de fausses informations réparties aux plus hauts niveaux de gouvernement.

« M. Kennedy a été un adversaire de nombreux vaccins à protection contre la santé et à sauver des vies, tels que ceux qui empêchent la rougeole et la polio », ont écrit des dizaines de lauréats du prix Nobel dans une lettre au Sénat. Le faisant diriger HHS, ils ont écrit: «Mettre la santé du public en danger.»

La plupart des gens qui ne sont pas protégés par la vaccination seront en rougeole s’ils sont exposés. Le comté de Gaines a l’un des taux les plus bas de vaccination infantile au Texas. Dans un district scolaire public local de la communauté de Loop, seulement 46% des élèves de la maternelle ont obtenu des vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole. Les taux de vaccination peuvent être encore plus bas dans les écoles privées et dans les groupes de l’école à domicile, qui ne signalent pas toujours les informations.

L’équipe de Holbrooks se précipite pour suivre la transmission, s’assurer que les enfants et les bébés recherchent des soins rapides et offrent des vaccins à la rougeole à quiconque ne les a pas encore obtenus.

«Nous allons voir plus d’enfants infectés. Nous verrons plus de familles s’absenter du travail. Plus d’enfants à l’hôpital », a déclaré Rekha Lakshmanan, directeur de la stratégie pour Le partenariat d’immunisation À Houston, un organisme à but non lucratif qui préconise l’accès aux vaccins. «C’est la pointe de l’iceberg.»

En règle générale, au moins 95% des personnes doivent être vaccinées contre la rougeole pour qu’une communauté soit bien protégée. Ce seuil est suffisamment élevé pour protéger les nourrissons trop jeunes pour le vaccin, les personnes qui ne peuvent pas prendre le vaccin pour des raisons médicales, et toute personne qui ne monte pas une réponse immunitaire forte et durable.

La rougeole est extrêmement contagieuse, donc les agents de santé ont traité de manière préventive les nourrissons trop jeunes pour être vaccinés qui avaient partagé les urgences avec des enfants diagnostiqués plus tard avec le virus, a déclaré Katherine Wells, directrice de la santé publique à Lubbock, au Texas. Certains enfants de Gaines ont été hospitalisés dans ce comté. La maladie peut provoquer des complications graves et environ un des mille Les enfants atteints de rougeole meurent.

Une épidémie parmi une population largement non vaccinée aux Samoa en 2019 et 2020 a provoqué 83 décèsprincipalement chez les enfants et plus de 5 700 cas. Kennedy, qui les colports de la désinformation À propos des vaccins contre la rougeole, avait visité l’île plus tôt lors d’un voyage organisé par un influenceur anti-vaccin samoan, selon un 2021 article de blog par Kennedy.

Sans preuve, Kennedy a mis en doute le fait que la rougeole a provoqué la tragédie aux Samoa. « Nous ne savons pas ce qui les a tués », a-t-il déclaré lors de sa première audience de confirmation. Le meilleur responsable de la santé des Samoa dénoncé cette évasion comme «un mensonge complet», dans une interview avec l’Associated Press.

Dernière année scolaire, le nombre de jardins d’enfants exempté d’un vaccin l’exigence – 3,3% – était plus élevée que jamais auparavant, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Les nombres étaient bien plus élevés que celui du comté de Gaines, où 1 enfants sur 5 À la maternelle, une exemption de vaccin contre des raisons philosophiques ou religieuses en 2023-24.

Au cours des deux dernières années, plusieurs États ont permis à plus de parents d’obtenir des exemptions. Déjà, environ 25 factures ont été déposés Lors de la session législative du Texas 2025 qui pourrait limiter la vaccination de diverses manières.

« Nous constatons un niveau d’élan cette session législative que nous n’avons jamais vue dans le passé », a déclaré Lakshaman. Les changements sont également en cours au niveau local. Par exemple, une commission scolaire de la région de Houston a voté pour supprimer les références aux vaccins dans son programme d’études. « Il y a un assaut de haut en bas et ascendant sur ces protections », a déclaré Lakshaman.

Environ 80% du public estime que les avantages des vaccins de la rougeole, des oreillons et Sondage de 2025 KFF.

« Les législateurs qui ont exprimé des politiques dangereuses doivent connaître les personnes dont ils entendent ne représentent pas la majorité », a déclaré Lakshaman. Son groupe propose des ressources sur son site Web pour aider les gens à influencer les décisions sur les politiques de vaccination.