L’EPA dépense des milliards pour électrifier les bus scolaires
En cette rentrée scolaire, la liste des appareils électroniques ne comprend pas seulement les ordinateurs portables et les calculatrices, mais aussi quelque chose d’un peu plus important : le bus scolaire. Près de 200 000 des plus de 25 millions d’élèves qui prennent le bus aux États-Unis prendront un bus électrique cette année, selon l’Institut des ressources mondiales.
L’analyse des données du WRI révèle que plus de 800 districts scolaires Aux États-Unis, il y a au moins un bus électrique en circulation et le financement est assuré pour environ 12 000 autres, soit environ 2,5 % des quelque 500 000 bus scolaires du pays. Mais avec un coût d’environ 350 000 dollars par bus, les districts affirment qu’ils ne seraient pas en mesure de financer de nouvelles flottes, y compris des bus et des infrastructures de recharge, sur leurs propres budgets.
Une injection de liquidités de 5 milliards de dollars de l’Agence de protection de l’environnement, adoptée dans le cadre de la loi bipartite sur l’investissement dans les infrastructures et l’emploi à l’automne 2021, est une mesure importante. coup de pouce pour l’électrification des flottesLes subventions fédérales ont financé plus des deux tiers des bus électriques engagésCertains États ont contribué à combler des lacunes supplémentaires, notamment la Californie et le Massachusetts.
Les bus scolaires sont idéaux pour l’électrification, explique Leah Stokes, professeure associée à l’Université de Californie à Santa Barbara. Les bus « empruntent le même itinéraire tous les jours et peuvent se recharger en milieu de journée », a déclaré Stokes. « Ce sont les véhicules les plus faciles à électrifier. C’est pourquoi il est si important de passer aux bus scolaires électriques. C’est meilleur pour notre santé. Cela permettra aux districts scolaires d’économiser de l’argent et c’est bien sûr meilleur pour notre planète. »
La politique de passage à l’électrique pourrait réduire les possibilités de financement en fonction de la personne qui occupera la Maison Blanche l’année prochaine, a déclaré Stokes. « Si Trump est élu, le fait est que nous perdrons ce financement », a-t-elle déclaré.[Trump] « Le gouvernement n’est pas intéressé par l’électrification de notre système de transport. »
Le financement fédéral est essentiel
Dans les écoles de la ville de Modesto, dans la vallée centrale de Californie, la surintendante Sara Noguchi a déclaré que son district avait initialement prévu un investissement de 12 millions de dollars pour électrifier la moitié de sa flotte du diesel à l’électrique.
Le district, qui transporte environ 5 200 de ses élèves chaque jour, a déployé 30 bus électriques au cours de l’année scolaire 2023-24. Le district a réduit son coût à sa charge à 3 millions de dollars par rapport à cette estimation initiale, selon les responsables du district.
Noguchi a déclaré que son district n’aurait pas été en mesure de réaliser cet investissement sans les fonds fédéraux, et a reconnu que le financement peut parfois être politique.
« J’espère qu’en tant que nation, nous nous engageons à faire le travail autour de la durabilité que nous savons que nous devons faire, quel que soit le parti politique au pouvoir », a déclaré Noguchi.
Les économies commencent déjà à s’accumuler à Modesto, où Noguchi a déclaré que les coûts du diesel ont été réduits de 41 %, soit 47 000 gallons de carburant, réduisant ainsi les émissions du district scolaire.
« À quoi cela correspond-il ? Un peu plus d’un million de livres de carbone en deux ans qui ne sont pas émises dans la Vallée Centrale et dans notre système aérien », a déclaré Noguchi. « Au fil du temps, et surtout si nous avons tous nos bus et que d’autres districts ont tous leurs bus, cela va changer la donne. »
La réduction des émissions présente également des avantages pour la santé. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies rapportent que 4,3 millions d’enfants d’âge scolaire aux États-Unis souffrent d’asthme, ce qui l’EPA dit peut être causé ou aggravé par l’exposition aux gaz d’échappement diesel.
En attendant que des bornes de recharge pour véhicules électriques soient disponibles partout où les étudiants vont, y compris dans les lycées où les étudiants de Modesto sont transportés en bus pour leurs activités sportives et pour leurs destinations de voyage pour seniors comme Disneyland, Noguchi devra conserver quelques bus diesel pour les trajets longue distance.
« Ils s’en sortent avec le sourire »
Pour les parents, ce changement est le bienvenu. Elvira Ceja a trois enfants dans les écoles de Modesto, dont deux souffrent respectivement de problèmes respiratoires et d’allergies, qui, selon elle, sont aggravés par les émanations de diesel.
Une année passée à utiliser les bus électriques a permis de réduire le nombre de maux de tête dont souffrent les enfants de Ceja, d’éviter les visites chez le médecin et d’améliorer leur humeur générale, a-t-elle déclaré. La petite Maite peut accueillir ses frères Aaron et Ariel à l’arrêt de bus sans que sa mère ne s’inquiète de la qualité de l’air.
« Avant, ils descendaient du bus en colère », explique la mère au foyer. « Maintenant, ils descendent avec le sourire, ils prennent un ballon et ils vont jouer dehors. »
Ceja estime que les nouveaux bus valent l’investissement. « Nous voulons toujours que nos enfants soient en sécurité », a-t-elle déclaré. « Pour toute la communauté, moins de pollution ici à Modesto, c’est formidable. »
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