WASHINGTON– Le Agence de protection de l’environnement a accédé mercredi à deux demandes de la Californie visant à appliquer des normes strictes en matière d’émissions de véhicules, y compris une règle visant à interdire les ventes de nouvelles voitures à essence dans l’État d’ici 2035. La nouvelle administration Trump tentera probablement de renverser cette décision.
La règle californienne est plus stricte qu’une règle fédérale adoptée cette année qui resserre les normes d’émissions mais ne nécessite pas de vente de véhicules électriques.
L’EPA a déclaré que son examen avait révélé que les opposants aux deux dérogations n’avaient pas rempli leur fardeau juridique de démontrer en quoi la règle sur les véhicules électriques ou une mesure distincte sur les véhicules lourds était incompatible avec la loi fédérale sur la qualité de l’air.
« La Californie a depuis longtemps le pouvoir de demander des dérogations à l’EPA pour protéger ses résidents de la pollution atmosphérique dangereuse provenant de sources mobiles comme les voitures et les camions », a déclaré l’administrateur de l’EPA, Michael Regan, dans un communiqué. « Les actions d’aujourd’hui donnent suite à l’engagement de l’EPA à collaborer avec les États pour réduire les émissions et agir face à la menace du changement climatique. »
La nouvelle dérogation est importante non seulement pour la Californie, mais aussi pour plus d’une douzaine d’autres États qui suivent ses normes de pointe en matière d’émissions de véhicules.
Même ainsi, la dérogation sera probablement de courte durée. Le président élu Donald Trump a déclaré qu’il prendrait des mesures pour révoquer toutes les dérogations californiennes dans le cadre d’une approche favorable à l’industrie qui comprend stimuler la production de combustibles fossiles et abrogeant des éléments clés d’un loi climatique historique de 2022.
Atout a annulé l’autorité californienne sur les émissions en 2019, pour être annulé trois ans plus tard par l’EPA Biden, qui rétabli l’autorité de l’État en 2022.
Tout effort de la nouvelle administration est susceptible d’engendrer une nouvelle série de contestations juridiques qui pourraient retarder toute action.
Le gouverneur démocrate Gavin Newsom, qui vante souvent le leadership de la Californie en matière de politique climatique, a cité le règle avancée des voitures propres comme une réalisation clé.
Les grands constructeurs automobiles soutiennent les normes de l’État » et la Californie atteint nos objectifs des années plus tôt que prévu », Newsom a déclaré plus tôt cette année. « Nous n’arrêterons pas de lutter pour protéger nos communautés de la pollution et de la crise climatique. »
Les groupes environnementaux ont salué la nouvelle dérogation.
« L’approbation de l’EPA est une étape cruciale dans la protection de nos poumons de la pollution et de nos portefeuilles des dépenses liées aux combustibles de combustion », a déclaré Paul Cort, directeur de la campagne Right To Zero d’Earthjustice. « Le passage progressif des ventes de voitures vers des modèles zéro émission réduira le smog et les coûts des ménages tout en augmentant la main-d’œuvre californienne dans le domaine des énergies propres. »
L’action de l’EPA intervient alors que Cour suprême a déclaré la semaine dernière qu’il lancerait un appel soutenu par les entreprises contestant une dérogation californienne antérieure émise par l’administration Biden. Les juges ont accepté d’entendre un appel déposé par les producteurs de carburant qui s’opposent à une dérogation de l’EPA accordée en 2022. La dérogation permet à la Californie de fixer des limites d’émissions plus strictes que la norme nationale.
La Haute Cour n’examinera pas la renonciation elle-même, mais examinera plutôt une question connexe : si les producteurs de carburant ont la capacité juridique de contester la renonciation fédérale. Une cour d’appel fédérale a statué que les entreprises n’avaient pas le droit de poursuivre en justice parce qu’elles n’avaient produit aucune preuve qu’elles seraient affectées par la dérogation, qui affecte directement les constructeurs automobiles.
Ford, Honda, Volkswagen et autres grands constructeurs automobiles respectent déjà les normes d’émission californiennes, a noté l’administration Biden dans des documents judiciaires.
Mais les producteurs de carburant ont déclaré à la Haute Cour que la décision d’appel, si elle restait en vigueur, « mettrait en péril les futures contestations des mesures administratives ».