Kaavan n’a pas été stressé pendant le vol, a mangé sa nourriture et a même dormi un peu en se tenant dans sa caisse, a déclaré Amir Khalil, un vétérinaire qui l’a accompagné en fuite et travaille avec Four Paws, le groupe de sauvetage des animaux basé à Vienne qui a organisé le déménagement.
Il agit comme un grand voyageur. Le vol s’est déroulé sans incident, et c’est tout ce que vous pouvez demander si vous transférez un éléphant », a déclaré Khalil.
L’éléphant âgé de 36 ans et pesant 4 080 kilogrammes (9 000 livres) a été chaleureusement accueilli à son arrivée au Cambodge par les fonctionnaires, les défenseurs de l’environnement et les moines bouddhistes, qui ont chanté des prières pour son harmonie et sa prospérité.
Kaavan, un cadeau du Sri Lanka au Pakistan en 1985, vivait au zoo de Marghazar à Islamabad avec son partenaire Saheli, décédé en 2012. Le zoo a connu des moments difficiles et les conditions sont devenues si mauvaises qu’un tribunal de la capitale pakistanaise a fermé le zoo en août.
Le sort de l’éléphant mâle d’Asie a attiré l’attention du monde entier, y compris du chanteur et acteur américain Cher, qui était profondément impliqué dans son sauvetage et était au Cambodge avant l’arrivée de Kaavan.
Le groupe de protection des animaux de Cher, Free the Wild, s’est associé à Four Paws et au chroniqueur et philanthrope américain Eric Margolis pour relocaliser Kaavan – une mission qui a coûté environ 400 000 dollars.
Selon Four Paws, très peu d’éléphants adultes ont déjà été déplacés par voie aérienne, les préparatifs ont donc été laborieux.
Des vétérinaires et des experts en éléphants travaillant pour Four Paws ont passé trois mois à Islamabad, où Kaavan a été coaché trois fois par jour pour entrer et sortir en toute sécurité et sans stress de sa caisse de voyage de quatre tonnes, qui comprend un système pouvant contenir jusqu’à 200 litres. (53 gallons) d’urine.
Il était également en surpoids dangereusement en raison de son régime alimentaire inadéquat d’environ 250 livres de canne à sucre par jour. Avec l’aide de Khalil, Kaavan a perdu 450 livres au cours des trois derniers mois.
Les blessures de Caavan sont à la fois émotionnelles et physiques. Il passait ses journées à faire des va-et-vient de la tête, un signe stéréotypé d’ennui et de misère chez un éléphant, a déclaré Martin Bauer, un porte-parole de Four Paws.
La perte de son partenaire Saheli a eu des conséquences néfastes sur la santé mentale de Kaavan. Les éléphants sont des animaux sociaux qui prospèrent en compagnie d’autres éléphants, a expliqué Bauer. Pour Kaavan, les huit dernières années ont été comparables à vivre en quarantaine – quelque chose que le monde n’a que trop bien compris pendant la pandémie de coronavirus, a-t-il déclaré.
Lundi, Kaaven a été conduit en camion vers un camp au nord du Cambodge, où il devrait pouvoir laisser sa caisse mardi.
«Une fois que Kaavan se sentira chez lui dans un environnement contrôlé, il sera relâché dans un refuge faunique, dans la province d’Oddar Meanchey, dans la partie nord du Cambodge, où environ 600 éléphants d’Asie vivent dans la paix et la tranquillité», a déclaré Neth Pheaktra. . , porte-parole du ministère de l’Environnement. « Les pachydermes peuvent vivre de nombreuses années, et même à 36 ans, nous espérons qu’il contribuera au pool génétique. »
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