L’écrivain plaide coupable des accusations d’émeute au Capitole

WASHINGTON– Un écrivain d’un média conservateur a plaidé coupable mardi pour avoir participé à l’attaque d’une foule contre le Capitole américain il y a près de quatre ans, après qu’un juge fédéral a refusé de suspendre son affaire jusqu’à l’entrée en fonction du président élu Donald Trump.

Steve Baker, qui a écrit des articles sur le 6 janvier 2021, émeute pour Blaze News, a plaidé coupable le jour où son procès devait commencer.

Le juge de district américain Christopher Cooper devrait condamner Baker le 6 mars, mais le juge a reconnu que l’affaire pourrait ne jamais atteindre le stade de la sanction. Trump a promis à plusieurs reprises d’accorder sa grâce aux accusés des émeutes du 6 janvier.

Baker, 64 ans, de Durham, en Caroline du Nord, avait demandé à Cooper de reporter toutes les dates limites et les audiences de son cas jusqu’après l’investiture de Trump. Mais le juge a nié La demande du boulanger. D’autres juges ont rejeté des demandes similaires de la part des accusés des émeutes du Capitole, qui espèrent que Trump leur pardonnera.

Après avoir plaidé coupable, Baker a déclaré aux journalistes qu’il était « très confiant d’être en tête de liste » si Trump accordait sa grâce. Baker a déclaré qu’il avait plaidé coupable « pour éviter l’exercice honteux d’un procès » et a soutenu qu’il n’avait rien fait de mal le 6 janvier.

«Je n’ai aucun regret concernant mon comportement ce jour-là», a-t-il déclaré devant le palais de justice.

Blaze News fait partie d’une plateforme en ligne fondée par le commentateur politique conservateur Glenn Beck en 2011 après avoir quitté Fox News. Baker a commencé à écrire pour le média après le siège du 6 janvier. Il travaillait comme journaliste indépendant le 6 janvier et a ensuite vendu des vidéos de l’émeute au New York Times et à HBO.

La couverture par Baker de l’attaque du 6 janvier comprenait le procès du fondateur d’Oath Keepers, Stewart Rhodes, et de quatre associés accusés de complot séditieux pour un complot visant à maintenir Trump à la Maison Blanche après sa défaite aux élections de 2020. Baker a couvert le procès depuis une salle du palais de justice réservée aux journalistes.

Baker était arrêté et inculpé en mars avec quatre chefs d’accusation de délit, y compris des accusations d’intrusion et de conduite désordonnée. Il a plaidé coupable aux quatre chefs d’accusation.

Après le déclenchement de l’émeute, Baker est entré dans le Capitole par une porte cassée et a rejoint la foule devant les portes barricadées de la chambre de la Chambre, selon l’affidavit d’un agent du FBI.

Dans une autre partie du Capitole, indique l’affidavit, Baker a « contrarié » les policiers qui tentaient de le maintenir de l’autre côté d’un montant de porte, en demandant à plusieurs reprises : « Allez-vous utiliser cette (arme) contre nous ? Il est resté à l’intérieur du bâtiment pendant environ 37 minutes avant que la police ne le fasse sortir du Capitole, selon le FBI.

L’affidavit cite les déclarations faites par Baker pendant et après l’émeute. Après avoir quitté le Capitole, il a déclaré à une chaîne de télévision locale qu’il était « très excité de voir cela se produire ».

« Est-ce que j’approuve ce qui s’est passé aujourd’hui ? J’approuve à 100% », a-t-il déclaré, selon l’affidavit.

Baker a également déclaré à la station qu’environ 20 à 30 personnes se trouvaient dans le bureau de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre, « au moment où je suis arrivé ». Dans une vidéo mise en ligne sur une chaîne YouTube le 6 janvier, Baker a également fait référence à Pelosi avec un juron sexiste.

« La seule chose que je regrette, c’est de ne pas avoir aimé voler leurs ordinateurs parce que Dieu sait ce que j’aurais pu trouver sur leurs ordinateurs si j’avais fait ça. Mais au moment où je suis arrivé dans le bureau de Pelosi, malheureusement, des dégâts avaient été causés », a déclaré Baker, selon le FBI.

Cooper a déclaré qu’il était troublé par la rhétorique de Baker ce jour-là.

« Si vous n’avez pas réévalué ces commentaires, je ne suis pas sûr que je puisse dire quoi que ce soit aujourd’hui qui puisse vous faire changer d’avis », a ajouté le juge.

Plus de 1 500 personnes ont été inculpées de crimes fédéraux liés aux émeutes du Capitole. Plus de 1 000 émeutiers reconnus coupables ont été condamnés, dont plus de 650 ont été condamnés à des peines de prison allant de quelques jours à 22 ans.

Cooper a déclaré que les poursuites du 6 janvier avaient été décidées par des faits et des preuves, illustrant ainsi l’état de droit.

« Ils n’ont pas été gouvernés par des opinions non étayées et des théories du complot », a déclaré le juge.

Baker et ses avocats ont accusé le ministère de la Justice de l’avoir poursuivi de manière sélective en raison de ses convictions politiques. Mais le juge a rejeté cette affirmationla qualifiant de « spéculation infondée ».