L’économie israélienne peut-elle résister au conflit actuel ? – DW – 18/11/2023

Après avoir été évacués de leurs domiciles à la frontière avec le bande de Gaza, des dizaines de milliers d’Israéliens restent désormais dans d’autres régions du pays. De nombreuses personnes vivant le long de la frontière nord avec le Liban se sont également mises en sécurité. Le nombre total d’Israéliens évacués est estimé entre 200 000 et 250 000. En outre, environ 360 000 réservistes ont déjà été appelés dans l’armée.

Les entreprises ont fermé leurs portes dans les zones d’où les habitants ont été évacués. De plus, depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre qui a tué 1 200 Israéliens et étrangers et a déclenché le conflit actuel, le tourisme a cessé, coupant l’une des principales sources de revenus du pays. Presque aucune compagnie aérienne étrangère ne dessert encore Israël, a déclaré à DW Dan Ben-David, professeur et directeur de l’Institut Shoresh pour la recherche socio-économique, basé à l’Université de Tel Aviv.

Jusqu’à présent, cette rupture avec la vie économique reste sous contrôle, a-t-il déclaré. “Mais l’impact dépend de toute une série de variables. Combien de temps durera la guerre ? Hezbollah intervenir dans la guerre ? Et si la guerre continue, combien de temps aurons-nous besoin des réservistes ? »

Si 360 000 personnes sont dans l’armée, alors de nombreux conjoints devront renoncer à travailler pour s’occuper des enfants, d’autant plus que de nombreuses écoles ont été fermées, a ajouté Ben-David.

« Tous nos meilleurs œufs dans le même panier »

La guerre mettra également à rude épreuve un autre secteur clé, l’industrie technologique. “Dans Israël“, seulement 10 % environ des salariés travaillent dans le secteur de la haute technologie, mais ils sont responsables de plus de 50 % de nos exportations”, a déclaré Ben-David.

La plupart de ces travailleurs sont relativement jeunes et servent désormais dans l’armée à Gaza ou à la frontière libanaise. Le problème ne vient pas des pourcentages, où l’on pourrait penser que le produit intérieur brut (PIB) baisserait de 20 % si 20 % de la main d’œuvre était enrôlée dans l’armée, a-t-il expliqué. Au lieu de cela, il se concentre sur qui sont exactement ces recrues : elles sont jeunes, bien éduquées et très productives.

En revanche, ceux qui n’ont pas été enrôlés ont tendance à avoir une productivité plus faible, a déclaré le chercheur.

Gilad Malach, directeur du programme pour la société ultra-orthodoxe à l’Institut israélien de la démocratie, estime que près de la moitié des hommes ultra-orthodoxes ne travaillent pas. Eux et leurs familles souvent nombreuses reçoivent des milliards de subventions de l’État qui Premier ministre Benjamin NetanyahouLes partenaires de la coalition ultra-orthodoxe aimeraient augmenter encore davantage.

“Parce que nous sommes tellement dépendants de l’industrie de haute technologie, qui est à la fois bonne et mauvaise, nous avons mis tous nos meilleurs œufs dans le même panier”, a soutenu Ben-David, ajoutant qu’un revers dans ce domaine aurait un impact sur l’ensemble du pays.

L’industrie technologique comme tampon économique

Dans le passé, l’industrie technologique a atténué les pires effets des crises économiques, aidant Israël à sortir plus rapidement des récessions et à éviter des ralentissements économiques qui nuisaient à d’autres régions du monde.

Après la deuxième Intifada – une période de violence et de soulèvement palestinien entre septembre 2000 et février 2005 – l’économie du pays était en mauvais état. “Mais la reprise économique qui a suivi a été phénoménale parce que la technologie était le principal moteur de la croissance”, a déclaré Ben-David. “Puis est arrivée la Grande Récession de 2008 et 2009, la pire récession que le monde occidental ait connue depuis la Grande Dépression des années 1930. Mais Israël ne l’a même pas ressenti parce que l’industrie de haute technologie du monde entier l’a à peine ressenti. Et comme la technologie est très importante ici, nous n’avons rien remarqué. »

Israël a vécu la pandémie de COVID-19 de la même manière. Alors que tous les pays ont été touchés par la pandémie, avec des millions de personnes travaillant à peine pendant un certain temps, Israël s’est rétabli plus rapidement que la plupart des autres grâce à la force de son industrie technologique.

Ben-David conclut que si la guerre avec le Hamas ne dure pas trop longtemps et que le Hezbollah n’entre pas en guerre, alors l’économie israélienne pourrait rapidement retrouver sa vigueur d’antan.

Les manifestations ont entravé les investissements

Mais cela dépendra du maintien ou non de Netanyahu et de ses partisans au pouvoir. Avant le début de la guerre, manifestations massives contre ses réformes judiciaires avait tenu le pays en haleine.

“Bien que l’économie ne soit pas complètement à l’arrêt, les investissements ont chuté de manière significative”, a déclaré Ben-David. “Les investissements dans le secteur de haute technologie ont diminué, les cours des actions ont chuté. De nombreux Israéliens ont retiré leur argent du pays et le shekel a été considérablement dévalué. »

La vraie question est de savoir ce qui se passera après la guerre, a déclaré l’économiste. “Si nous parvenons à expulser Netanyahu et ses acolytes et à rétablir l’ordre, le secteur de la haute technologie devrait probablement rester intact. Mais que se passera-t-il sinon ?”

Il est probable que davantage d’argent sortira d’Israël à mesure que les entreprises technologiques tourneront le dos au pays, a déclaré Ben-David, citant une tendance qui avait déjà émergé parmi les startups avant le conflit actuel. Au cours des neuf premiers mois de 2023, la plupart des startups israéliennes ont été fondées aux États-Unis et ailleurs, plutôt qu’en Israël, ce qui signifie une perte de recettes fiscales, a-t-il ajouté.

La fuite des cerveaux est en cours

Lors des manifestations massives contre les réformes judiciaires, il est devenu évident qu’un certain nombre d’entrepreneurs technologiques de premier plan étaient en désaccord avec la politique de Netanyahu. En fait, bon nombre de ceux qui ont dirigé et même soutenu financièrement les manifestations antigouvernementales venaient du secteur technologique, comme les entrepreneurs Moshe Radman et Ami Dror.

“Ce qui est inhabituel, c’est que dans le passé, ces techniciens ne se seraient jamais impliqués dans quoi que ce soit ayant trait à la politique. Ils étaient tout simplement trop occupés à développer des idées et à gagner de l’argent”, a déclaré Ben-David. “Mais lorsqu’ils ont réalisé que l’avenir de le pays était en jeu, ils ont agi.

Si Netanyahu reste au pouvoir, d’importantes personnalités de l’industrie technologique, ainsi que des scientifiques et des médecins, pourraient également envisager de quitter Israël, a déclaré l’économiste.

Par exemple, une autre figure centrale des manifestations antigouvernementales était le physicien Shikma Bressler, professeur à l’Institut des sciences Weizmann à Rehovot, dans le centre d’Israël.

Ben-David estime que le danger d’un exode d’universitaires comme Bressler et d’autres professionnels couvait déjà avant le 7 octobre. En août et septembre, il y a eu une forte augmentation du nombre de médecins israéliens demandant au ministère de la Santé des certificats officiels confirmant leur expertise et leur travail. dossiers – la première étape pour postuler à un travail à l’étranger.

Un énorme fardeau financier

Selon le Bloomberg Selon un média, la guerre coûte à Israël environ 260 millions de dollars (238 millions de Є) par jour. Rien qu’en octobre, le déficit budgétaire d’Israël a été multiplié par sept. À la fin du mois, la monnaie nationale, le shekel, est tombée à son plus bas niveau depuis 11 ans par rapport au dollar, bien qu’elle se soit depuis stabilisée suite aux interventions de la banque centrale israélienne. Cependant, le ministère des Finances de Jérusalem a annoncé qu’il augmenterait encore les emprunts publics de 75 pour cent en novembre.

Dans une chronique vendredi qui critiquait les politiques proposées par Jérusalem pour faire face aux tensions économiques liées à la guerre, Bloomberg Le chroniqueur Marc Champion a résumé ainsi la situation économique difficile : « Israël est un pays en guerre, avec des dépenses qui explosent, des revenus réduits et des coûts d’emprunt en hausse. »

Cet article a été initialement publié en allemand.