Les Lakers battent les Timberwolves lors de l’ouverture de la saison alors que Bronny James entre dans l’histoire : réaction en direct et mises à jour
LOS ANGELES — La famille James est entrée dans l’histoire mardi soir avec le patriarche, LeBron James, et son fils aîné, Bronny, apparaissant dans le même match de saison régulière, marquant la première fois qu’un duo père-fils partageait le terrain lors de la 79e saison de la NBA. année d’existence.
Lors du match d’ouverture de la saison 2024-25, où les Lakers de Los Angeles ont battu les Timberwolves du Minnesota 110-103, le grand moment s’est produit à 4h00 de la fin du deuxième quart-temps lorsque LeBron et Bronny sont sortis du banc ensemble pour vérifier le match.
Les Lakers menaient alors 51-35 et LeBron avait déjà marqué six points avec trois rebonds. Le père et le fils ont retiré leurs maillots d’échauffement après s’être approchés de la table de marque pour un relais qui a duré 2h31.
« Je me demandais pendant le ballon mort pourquoi tout le monde applaudissait si fort, puis j’ai réalisé ce qui se passait », a déclaré l’entraîneur des Lakers, JJ Redick. « Nous ressentions le match, et cela allait se dérouler vers la fin de la première mi-temps, et le match a présenté une opportunité pour (Bronny) de gagner quelques minutes. »
Bronny a cédé un panier rapide à Julius Randle, a vu son premier tir bloqué par le joueur défensif de l’année en titre Rudy Gobert, puis a tenté un tir sur une passe de qui d’autre, LeBron, avec environ 1:40 à jouer avant la mi-temps mais a raté. Bronny a gardé le All-Star Anthony Edwards et a forcé un tir manqué sur la prochaine possession défensive des Lakers.
Au cours de leur bref passage ensemble, LeBron, le meilleur buteur de tous les temps de la NBA, a écrasé un dunk devant Ken Griffey Sr. et Jr., qui connaissent une chose ou deux sur les célèbres duos père-fils.
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Lorsque Bronny s’est retiré avec 1 min 29 s avant la mi-temps, le présentateur de discours public de Los Angeles, Lawrence Tanter, a attiré l’attention sur ce qui venait de se passer, disant à la foule à guichets fermés qu’il venait « d’être témoin de l’histoire ».
« Ce moment, le fait que nous soyons ensemble à la table des buteurs et que nous nous enregistrions ensemble est quelque chose que je n’oublierai jamais », a déclaré LeBron. « Peu importe mon âge, peu importe la façon dont ma mémoire s’estompe à mesure que je vieillis ou autre, je n’oublierai jamais ce moment. »
Le reste de la famille James – épouse et mère Savannah, fils et frère Bryce, fille et sœur Zhuri, qui ont eu 10 ans mardi – étaient assis sur la ligne de fond près du banc des Laker. LeBron est devenu ému en parlant d’eux dans le cadre de l’étape franchie par lui et Bronny.
« Tout était génial aujourd’hui », a déclaré LeBron. « Tout, dès mon réveil. J’ai vu ma fille avant qu’elle aille à l’école. Je suis allé travailler, j’ai vu mon fils au travail. Allez au jeu, juste tout, mec.
Quant à Bronny, qui est resté sans but pendant ces trois minutes et n’est pas revenu, il a déclaré qu’il avait essayé « de ne pas se concentrer sur tout ce qui se passe autour de moi ; Je me concentre sur mon arrivée en tant que rookie et j’essaie de ne pas gâcher.
« J’étais un peu anxieux avant de commencer », a déclaré Bronny, que les Lakers ont repêché au 55e rang en juin. « Ce premier match sur le terrain, c’est un peu angoissant. Mais une fois sur le terrain, nous nous sommes levés et descendus plusieurs fois, tout a disparu et je me sentais plutôt bien.
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Le match lui-même appartenait à Anthony Davis, qui a débuté avec un monstrueux 36 points et 16 rebonds en 37 minutes. Edwards a dominé les Timberwolves avec 27 points et cinq 3. Davis compte désormais 100 matchs avec au moins 25 points et 15 rebonds.
LeBron a terminé avec 16 points, cinq rebonds et quatre passes décisives. Rui Hachimura a ajouté 18 points pour les Lakers. Le match et la victoire ont été les premiers qui ont compté pour Redick sur le banc des Lakers, et ses joueurs lui ont offert la douche habituelle avec une bouteille d’eau pour avoir remporté son premier match. L’équipe l’a embauché au cours de l’été après une saison en tant que diffuseur NBA pour ESPN et une carrière de joueur de 15 ans auparavant.
Edwards a dominé les Timberwolves avec 27 points et cinq 3. Randle, l’ancien Laker qui a été échangé au Minnesota par les Knicks de New York dans le cadre de l’accord à succès pour Karl-Anthony Towns en septembre, a terminé avec 16 points et neuf rebonds lors de ses débuts avec les Wolves.
« C’est la première fois que nous avons un moment LeBron qui était quelque chose d’énorme et nous avons gagné », a déclaré Davis, faisant référence, entre autres, à la défaite des Lakers la nuit où LeBron a dépassé Kareem Abdul-Jabbar en tant que buteur le plus prolifique de la ligue.
L’enregistrement simultané de LeBron-Bronny a marqué la première fois dans l’histoire de la NBA qu’un père et son fils apparaissaient ensemble dans un vrai match et seulement la quatrième fois dans les grands sports professionnels américains modernes. LeBron et Bronny, qui ont brièvement joué ensemble lors d’un match préparatoire le 6 octobre, ont rejoint Howes de la LNH, son père Gordie et ses fils Mark et Marty avec les Whalers de Hartford de 1979 à 1980, Tim Raines Sr. et Tim Raines Jr. (Orioles de Baltimore, 2001) et les Griffey (Seattle Mariners, 1990).
Les Griffeys, qui ont pris un repas d’avant-match avec les dirigeants de Nike au Smashburger à LA Live, étaient assis sous le panier à l’autre bout du terrain depuis le banc des Lakers. Ken Sr. et Ken Jr. ont embrassé LeBron et Bronny (rappelez-vous, le nom de naissance de Bronny est LeBron) et ont posé pour des photos avant le match.
« Pour le moment, nous avions encore du travail à faire », a déclaré LeBron. « Nous n’essayions pas d’en faire un cirque, nous n’essayions pas d’en faire un sujet qui nous concernait. Nous voulions parler de l’équipe.
Il s’agit de la 22e saison de LeBron, ce qui le lie à Vince Carter pour le plus grand nombre de saisons de l’histoire de la NBA. À 39 ans, LeBron a remporté quatre championnats NBA, quatre MVP de la ligue, a débuté un nombre record de 20 All-Star Games et vient de remporter sa troisième médaille d’or olympique avec l’équipe américaine à Paris, entre autres faits saillants de sa carrière.
Bronny, 20 ans, entrait en huitième année lorsque son père a rejoint les Lakers et que la famille a déménagé de Cleveland à Los Angeles à plein temps. Il a mentionné que LeBron avait mené les Cavaliers au titre NBA en 2016 et qu’il avait co-dirigé le retour de l’équipe américaine contre la Serbie en demi-finale olympique l’été dernier comme les deux choses les plus inspirantes qu’il avait vu son père faire sur le terrain.
« Avec les deux, je me suis dit : ‘C’est un sport fou, je veux vraiment en faire partie' », a déclaré Bronny.
Bronny a surmonté une opération cardiaque à l’été 2023 pour jouer collégialement pour les Trojans de l’USC la saison dernière. Bien qu’il ait surtout eu du mal à jouer un rôle, les Lakers ont non seulement repêché Bronny, mais lui ont également accordé un contrat de 7,9 millions de dollars sur quatre ans – ce qui est rare pour une personne sélectionnée aussi bas dans le repêchage.
« Nous avons eu un moment lorsqu’il a été repêché, nous avons tous eu l’opportunité d’être ensemble en famille à New York », a déclaré LeBron. «Nous avons passé un moment là-bas parce que nous pensions il n’y a pas si longtemps que la peur s’était produite. … Et quand il pourra honorer un parquet NBA, si c’est ce soir ou n’importe quand, ce sera un autre de ces moments juste pour connaître l’adversité qu’il a traversée.
« Quelques membres de ma famille ont subi des opérations cardiaques. Certains d’entre eux sont plus âgés, d’autres plus jeunes. Et savoir combien de temps il faut pour revenir à soi, le voir pouvoir jouer dans un match universitaire de Division I la même année où il a subi une opération cardiaque était, comme, un moment « wow ». Et je savais qu’à ce moment-là, rien ne l’empêcherait d’en arriver là – à tout ce qu’il voulait faire. Et il voulait continuer à jouer au basket.
LeBron a illustré le désir de son fils de rester sur le terrain en évoquant les premiers mots de Bronny après une opération cardiaque, qui faisait suite à un épisode d’arrêt cardiaque qu’il avait subi alors qu’il s’entraînait avec les Trojans il y a deux étés.
« L’une des premières choses qu’il a demandées, c’est qu’il a demandé aux médecins après son opération cardiaque : ‘Quand puis-je rejouer ?' », a déclaré LeBron. « Pas comme : « Combien de temps faudra-t-il pour que mon cœur guérisse ? Ou pas : « Combien de temps suis-je resté en chirurgie ? » Aucun de ceux-là. Il a demandé : « Quand puis-je rejouer ? »
Les débuts de Bronny n’ont pas été aussi explosifs que le premier match de son père en tant que professionnel. Le 29 octobre 2003, LeBron a marqué 25 points avec six rebonds et neuf passes décisives pour les Cavaliers de Cleveland à Sacramento, des mois après avoir fait de lui le choix n°1 du repêchage.
Lorsque la saison de la G League commencera le mois prochain, les Lakers devraient faire la navette entre Bronny entre la NBA et leur filiale de South Bay. Lorsque Bronny ne fait pas partie de la G League, il ne devrait pas jouer un rôle majeur au sein des Lakers, du moins au début.
« J’en ai parlé il y a des années et des années. Et que ce moment arrive, c’est plutôt cool », a déclaré LeBron. « Je ne sais pas si cela va réellement nous frapper tous les deux pendant une minute. »
À la mi-temps, les Lakers ont rendu hommage au regretté Jerry West avec une vidéo hommage. West, décédé le 12 juin à 86 ans, est l’un des plus grands joueurs à avoir jamais joué pour les Lakers et a guidé la franchise vers six championnats en tant que directeur général.
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(Photo : Frédéric J. Brown / AFP via Getty Images)